Le Liban plaide pour un retour de la Syrie au sein de la Ligue arabe

Le chef de la diplomatie libanaise a réclamé vendredi la réintégration de la Syrie au sein de la Ligue arabe, lors d’une réunion à Beyrouth sous l’égide de l’organisation panarabe à l’approche de son sommet économique.

La capitale libanaise accueille dimanche le quatrième sommet économique de la Ligue arabe, un évènement qui s’annonce déjà marqué par l’absentéisme de la plupart des chefs d’Etat des pays membres. Seuls les présidents de Somalie et de Mauritanie sont attendus.

Le siège de la Syrie à la Ligue arabe avait été gelé fin 2011 en réaction à la répression meurtrière lancée par le régime de Bachar al-Assad contre des manifestations pro-démocratie, à l’origine du conflit qui a fait plus de 360 000 morts.

Sa réintégration fait aujourd’hui débat, au moment où Damas a le vent en poupe après avoir multiplié les victoires militaires et reconquis les deux tiers du pays en guerre.

« La Syrie est le grand absent aujourd’hui à notre conférence, et nous ressentons ce poids », a lancé le ministre libanais des Affaires étrangères Gebran Bassil, à l’ouverture d’une réunion ministérielle de la Ligue arabe.

« La Syrie doit être parmi nous, sans attendre une quelconque autorisation pour son retour. Et ce, afin de ne pas nous couvrir d’une honte historique en l’ayant suspendue sur un ordre étranger et en la réintégrant sur autorisation étrangère », a-t-il souligné, sans dire à qui il faisait référence.

L’Irak a récemment formulé un voeu similaire et les Emirats arabes unis ont rouvert en décembre leur ambassade à Damas, après avoir coupé en 2012 leurs relations diplomatiques avec le régime.

L’Arabie saoudite, poids lourd régional opposé à Damas, semble encore réticente à une normalisation avec la Syrie et à sa réintégration au sein de l’organisation panarabe.

Jeudi, le chef de la Ligue arabe Ahmed Aboul Gheit a souligné le manque de « consensus » parmi les pays membres sur ce possible retour.

« Quand il y aura un consensus arabe et qu’on sera sûr qu’il n’y a aucune objection (…) il n’y aura rien de plus simple que de mettre la question à l’ordre du jour d’une réunion » des ministres des Affaires étrangères, a-t-il souligné.

Les discussions du sommet économique porteront sur des sujets divers, notamment l’économie numérique et un projet de zone de libre-échange arabe qui peine à voir le jour depuis plusieurs années.

Le Liban souhaite aussi adopter une initiative appelant les pays de la région à l’aider dans la prise en charge des quelque 1,5 million de réfugiés syriens qu’il accueille.