Netanyahu aurait demandé un financement de l’État pour des travaux dans sa villa de Césarée

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a présenté une demande de financement public pour couvrir les travaux d’étanchéité de sa maison familiale de Césarée, a rapporté lundi le site d’information Ynet, relançant le débat sur ce qui pourrait être considéré comme un entretien nécessaire – et donc éligible au financement public – par rapport à des rénovations visant à améliorer et à moderniser la maison.

Les dépenses liées aux travaux d’entretien de la résidence privée du Premier ministre sont couvertes par le Trésor public uniquement si les rénovations sont jugées nécessaires pour permettre au Premier ministre de s’acquitter convenablement de ses fonctions. Si ce n’est pas le cas, les rénovations sont considérées comme une amélioration de la résidence et le Premier ministre est tenu d’en couvrir les frais.

D’après Ynet, Netanyahu et sa famille estiment que l’amélioration de l’étanchéité de la maison devrait être couverte par l’État, tandis que le conseiller juridique et le comptable du cabinet du Premier ministre ont fait valoir que les travaux ne constituaient pas une amélioration vitale de la propriété.

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L’étanchéité de la résidence de Césarée est une « question qui existe depuis des années », a déclaré à Ynet une source anonyme au sein du cabinet du Premier ministre. « Mais aujourd’hui, nous avons atteint le ‘moment de payer’, car elle doit être résolue avant l’hiver ».

« Lorsqu’il n’y a pas de produit d’étanchéité, l’eau peut pénétrer, mouiller le sol et, Dieu nous en préserve, le Premier ministre pourrait glisser », a déclaré la source, expliquant pourquoi il a été demandé à l’État de couvrir les frais.

L’humidité était principalement concentrée autour des fenêtres de la maison, selon cette même source, et les travaux relevaient davantage de « l’entretien que de l’amélioration ».

Si la demande de financement public est acceptée, le directeur général du cabinet du Premier ministre devra alors fournir au Trésor une estimation du coût du projet.

Les forces de sécurité israéliennes gardent la maison du Premier ministre Benjamin Netanyahu à Césarée, le 20 janvier 2024. (Jonathan Shaul/Flash90)

Un rapport diffusé dimanche soir sur la Douzième chaîne laissait entendre que le coût des travaux pourrait s’élever à 600 000 NIS, ce qui a été démenti par le cabinet du Premier ministre, qui a déclaré qu’aucun entrepreneur n’avait été contacté pour proposer un devis à ce stade, mais que le coût était estimé entre 50 000 et 100 000 NIS.

Dans une réponse à Ynet, le cabinet du Premier ministre a réaffirmé que « le Trésor public prend en charge toutes les dépenses nécessaires au fonctionnement et à l’entretien de la résidence du Premier ministre qui n’est pas une amélioration ».

« Récemment, le cabinet a contacté un consultant pour obtenir un avis sur les fuites et l’humidité dans la résidence de Césarée. Un plan d’action à cet égard n’a pas encore été déterminé », a déclaré le cabinet du Premier ministre.

La résidence de la famille Netanyahu a régulièrement fait les gros titres en raison des réparations coûteuses – jugées inutiles par certains – qui ont été prises en charge par l’État au fil des ans.

En janvier de cette année, dans le contexte de la guerre en cours contre le Hamas à Gaza, le cabinet du Premier ministre aurait approuvé des réparations de la piscine de la résidence Césarée. Le ministère des Finances a déclaré à l’époque que la demande de travaux avait été soumise avant le 7 octobre et qu’elle concernait la réparation des marches de la piscine et de quelques fuites.

Le Premier ministre est régulièrement critiqué pour ce qui est perçu comme des dépenses excessives permettant un mode de vie luxueux, un argument qui a été amplifié par les réparations de sa piscine alors que le pays est en guerre. L’une des trois accusations de corruption qui pèsent sur lui concerne des cadeaux somptueux qu’il aurait reçus de façon illégale de la part de milliardaires bienfaiteurs.

La guerre contre le Hamas à Gaza, qui a débuté à la suite du massacre terroriste perpétré dans le sud d’Israël le 7 octobre dernier par le Hamas, a coûté à Israël plus de 80 milliards NIS au cours des dix derniers mois. Le gouvernement a été critiqué pour n’avoir procédé qu’à des réductions modérées des dépenses tout en laissant des milliards de shekels de fonds discrétionnaires disponibles pour des projets non-urgents.

La femme de Benjamin Netanyahu, Sara, fait aussi depuis longtemps l’objet d’accusations de vie extravagante, et des rapports du contrôleur de l’État ont révélé qu’elle a tenté à plusieurs reprises d’obtenir des fonds pour la résidence privée du couple, y compris dans un cas où elle a acheté des meubles, soit disant pour la résidence officielle à Jérusalem, et les a ensuite déplacés dans la résidence privée des Netanyahu à Césarée, tandis que des meubles plus anciens ont été transportés de Césarée à la résidence à Jérusalem.