Netanyahu : Israël « paie le prix » de la guerre à Gaza sur la scène internationale

Alors que la condamnation internationale de la guerre menée par Israël contre le groupe terroriste palestinien du Hamas à Gaza ne cesse de s’intensifier, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré dimanche qu’il était « conscient du prix que nous payons sur le plan diplomatique et en matière de relations publiques ».

S’exprimant au début de la réunion hebdomadaire du cabinet à Jérusalem, Netanyahu a déclaré que la meilleure façon de relever ce défi était de « mettre en place de nouveaux mécanismes ».

Malgré cette recommandation, un responsable du ministère des Affaires étrangères a indiqué que le cabinet avait reporté à la semaine prochaine la discussion prévue sur la création d’un nouveau bureau dédié à la diplomatie publique – ou hasbara. Ce bureau, qui serait hébergé au sein du ministère des Affaires étrangères, serait chargé de contrer les campagnes de désinformation anti-Israël.

Ce report fait suite à un désaccord entre Netanyahu et le ministre des Affaires étrangères Gideon Saar sur la manière dont cette unité s’intégrera dans les opérations gouvernementales existantes, a déclaré un autre responsable.

Netanyahu a également déclaré dimanche que mettre fin à la guerre le plus rapidement possible par une victoire aiderait à relever le défi, mais qu’il donnerait toujours la priorité à la victoire plutôt qu’aux relations publiques.

« Si je dois choisir entre la victoire sur nos ennemis et une mauvaise propagande à notre encontre, je choisis la victoire sur nos ennemis plutôt que l’inverse », a-t-il déclaré.

« Je ne veux pas d’articles disant que nous avons été vaincus par nos ennemis, mais que nous avons reçu de belles nécrologies dans la presse mondiale. Je choisis la victoire. »

Les déclarations de Netanyahu ont été faites quelques jours après que le président américain Donald Trump a déclaré dans une interview qu’Israël « était peut-être en train de gagner la guerre [à Gaza], mais qu’il ne gagnait pas la guerre de l’opinion publique ».

Dès le début de la guerre, l’appareil de la diplomatie publique israélienne a rencontré des difficultés, lorsque la ministre de la Diplomatie publique de l’époque, Galit Distel Atbaryan, avait démissionné cinq jours après le pogrom perpétré par le Hamas le 7 octobre 2023, au cours duquel des milliers de terroristes ont franchi la frontière, tué plus de 1 200 personnes et pris 251 otages, pour la plupart des civils, souvent au cours d’actes de brutalité et d’agressions sexuelles.

Plus de 64 000 personnes seraient mortes à Gaza depuis le début de la guerre, selon le ministère de la Santé du Hamas. Les chiffres publiés par le groupe terroriste sont invérifiables, et ne font pas de distinction entre civils et terroristes. Israël affirme avoir tué 22 000 terroristes au combat depuis janvier, et 1 600 autres terroristes à l’intérieur du pays le 7 octobre 2023.

De nombreux pays, dont des alliés d’Israël, se montrent de plus en plus critiques à l’égard de l’offensive menée à Gaza, alors que le nombre de victimes ne cesse d’augmenter et que la crise humanitaire s’aggrave dans la bande de Gaza. Fin août, le système d’alerte de l’ONU sur la sécurité alimentaire, l’IPC, a déclaré que certaines zones de la bande de Gaza étaient en proie à la famine. Plusieurs pays et organisations de défense des droits de l’homme ont accusé Israël de « génocide », et des manifestations anti-Israël de grande ampleur ont eu lieu dans le monde entier.

Israël a qualifié le rapport de l’IPC de partial et d’inexact, affirmant que suffisamment d’aide est envoyée dans l’enclave. Il accuse le groupe terroriste palestinien du Hamas de piller les livraisons d’aide humanitaire destinées à la bande de Gaza.

Israël a également rejeté catégoriquement l’accusation de « génocide » et a imputé au Hamas la responsabilité des morts civiles à Gaza, affirmant que le groupe terroriste utilise des non-combattants comme boucliers humains et s’installe dans des infrastructures civiles, notamment des hôpitaux et des écoles.

Des responsables actuels et anciens du cabinet du Premier ministre, du ministère des Affaires étrangères et du service de communication de l’armée israélienne ont reconnu, le mois dernier, dans les colonnes du Times of Israel, que la détérioration de l’image d’Israël était due non seulement à l’hostilité de certains acteurs, à la complexité de la zone de guerre et à la politique gouvernementale, mais aussi à un dysfonctionnement interne au sein de l’appareil diplomatique public.

Les responsables actuels, y compris les porte-parole, ont tous refusé de s’exprimer officiellement sur le sujet, une pratique courante qui reflète l’attitude du gouvernement israélien à l’égard des médias.

Nava Freiberg a contribué à cet article.