Turquie : plus de 500 000 réfugiés sont rentrés en Syrie, affirme Erdogan

Plus d’un demi-million de Syriens qui avaient fui vers la Turquie sont rentrés dans leur pays depuis 2016, a affirmé samedi le président turc Recep Tayyip Erdogan.

« Depuis le début de nos opérations transfrontalières en Syrie [en 2016], environ 526.000 volontaires sont retournés dans les zones de sécurité que nous avons établies [dans le nord du pays] », a déclaré le chef de l’Etat devant l’Assemblée nationale turque.

Erdogan a ces derniers mois dit « préparer » le retour – sur la base du volontariat – d’un million de réfugiés syriens, sur les 3,7 officiellement enregistrés dans le pays.

Il souhaite poursuivre le financement, avec l’appui de l’aide internationale, de logements et d’infrastructures dans le nord-ouest de la Syrie, dernière zone rebelle échappant au pouvoir de Damas et où Ankara déploie ses troupes.

La question de l’accueil des réfugiés syriens est devenu un sujet brûlant en Turquie, à huit mois et demi de la prochaine élection présidentielle et alors que le pays est confronté à une crise économique et monétaire d’ampleur.

Des partis d’opposition appellent régulièrement les autorités à renvoyer des millions de Syriens.

Le conflit en Syrie, démarré en mars 2011, a fait environ un demi-million de morts et des millions de déplacés et de réfugiés.