Une coupe de kiddouch remontant au règne de Gengis Khan mise aux enchères

JTA — Une coupe de kiddouch qui a sûrement été posée sur la table du dîner du vendredi soir sous le règne de Gengis Khan sera mise aux enchères à l’automne prochain.

Ce rare vestige de la Route de la Soie, l’ancienne route commerciale qui abritait des communautés juives dynamiques en Asie, est le plus ancien artéfact juif connu du Moyen-Âge, selon Sotheby’s, la maison qui sera chargée de cette vente.

La coupe date du 11e ou du 12e siècle – une époque à laquelle les Juifs d’Europe avaient été encore victimes d’expulsions massives, d’exils et de massacres à l’époque des croisades. Son inscription, qui comprend à la fois de l’hébreu et de l’arabe, porte le nom de son propriétaire juif, présenté comme « Simcha, fils de Salman ».

« Cette coupe est un témoignage extraordinairement rare de l’existence et de l’importance des communautés juives en Asie centrale au Moyen Âge, ainsi que de leurs échanges culturels et artistiques avec le monde islamique qui les entourait », commente Sharon Liberman Mintz, spécialiste internationale des objets de culte juifs chez Sotheby’s, dans un communiqué de presse.

Les inscriptions arabes qui ornent l’artéfact comprennent une série de bénédictions pour Simcha.

« Alors qu’elle porte des inscriptions à la fois en hébreu et en arabe, la coupe n’a pas été seulement utilisée pour sanctifier le rituel juif, mais elle a également été l’incarnation d’un langage artistique commun à toutes les religions – et sa survie, pendant près d’un millénaire, est vraiment remarquable », note Liberman Mintz. « Aucun autre objet judaïque médiéval aussi ancien n’est actuellement connu ».

La coupe – sa valeur serait de 3 à 5 millions de dollars, selon les estimations – sera vendue aux enchères à New York le 29 octobre. Surnommée la « coupe de la joie », elle sera exposée au public chez Sotheby’s à Londres, du 25 au 29 avril.

À l’automne dernier, Sotheby’s a également vendu aux enchères une inscription en pierre des Dix Commandements qui était vieille de 1 500 ans. Elle a été cédée moyennant un prix de plus de 5 millions de dollars à un acquéreur anonyme qui a déclaré vouloir en faire don à une institution israélienne, selon le New York Times.