A la DNC, Shapiro nie ne pas avoir été choisi par Harris par antisémitisme

CHICAGO, Illinois (JTA) — Le gouverneur de Pennsylvanie Josh Shapiro a déclaré que l’antisémitisme n’avait joué « aucun rôle » dans la décision prise par la vice-présidente américaine Kamala Harris de ne pas le retenir comme colistier. Il a reproché à Donald Trump d’avoir aidé à propager cette rumeur.

Shapiro, qui est Juif, a tenu ces propos lors d’une interview qu’il a accordée le premier jour de la Convention nationale du parti démocrate (DNC), alors qu’il faisait le tour des délégations des différents états – entre deux rendez-vous. Shapiro était considéré comme l’un des favoris dans la course à la vice-présidence dans le cadre de la campagne menée par Harris et les progressistes avaient cherché à réduire ses chances à néant en raison de son soutien à Israël.

Les opposants à cette attaque provenant de l’aile progressiste du parti avaient estimé qu’elle avait des relents antisémites – Shapiro a assuré à la Jewish Telegraphic Agency que la haine antijuive n’était pas intervenue dans la décision prise par Harris de lui préférer le gouverneur du Minnesota, Tim Walz.

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« Je veux m’assurer que vous allez bien l’entendre de ma bouche : l’antisémitisme n’a joué aucun rôle dans le dialogue que j’ai pu avoir avec la vice-présidente. Aucun », a-t-il affirmé à la JTA qui lui demandait si la gauche progressiste rendait dorénavant plus difficile l’ascension et la réussite des Juifs au sein du parti démocrate.

« Il est vrai que l’antisémitisme existe dans ce pays – tout comme le racisme, l’islamophobie et l’homophobie, et que nous devons nous dresser et les condamner à voix forte », a-t-il ajouté. « Ces haines n’ont pas leur place au sein du parti Démocrate et elles n’ont pas leur place dans notre pays ».

L’équipe de campagne de Harris a également nié avec force que les attaques de la gauche progressiste à l’encontre de Shapiro aient tenu un rôle quelconque dans la décision prise par Harris. Elle a estimé que cette affirmation était à la fois « ridicule et offensante ».

Lundi, un porte-parole de la campagne a indiqué qu’il était difficile de dire si Shapiro interviendrait sur la scène principale de la DNC.

La représentante Debbie Wasserman Schultz, démocrate de Floride, discute avec le gouverneur de Pennsylvanie Josh Shapiro à l’occasion du petit-déjeuner de la délégation de Floride à la Convention nationale démocrate de Chicago, le 19 août 2024. (Crédit : Ron Kampeas/JTA)

Des informations ont laissé entendre que Harris aurait davantage sympathisé avec Walz qu’avec Shapiro, ajoutant que ce dernier, qui est gouverneur depuis moins de deux ans, souhaitait aussi terminer son mandat avant d’envisager de briguer une fonction plus élevée.

Trump avait évoqué l’évincement de Shapiro, déclarant lors d’une réunion de campagne organisée en Pennsylvanie, le week-end dernier, que « il a été rejeté parce qu’il est Juif ».

Mais l’ancien président, qui est candidat à l’investiture républicaine, avait également dit que Shapiro était un « homme terrible » et qu’il n’était « absolument pas populaire », bien que les sondages montrent que la plupart des habitants de Pennsylvanie approuvent son travail en tant que gouverneur.

« Donald Trump a essayé d’alimenter tout ça », a expliqué Shapiro, qui s’est laissé aller à des critiques de longue date à l’encontre de l’ancien président, rappelant notamment la réponse qu’il avait apportée au rassemblement d’extrême-droite de triste mémoire de Charlottesville, en Virginie, en 2017.

« Il n’y a personne de moins crédible que Donald Trump s’agissant de dénoncer l’antisémitisme, la haine et le fanatisme », a ajouté le gouverneur. « C’est un individu qui a vu des personnes, à Charlottesville, qui scandaient : ‘Les Juifs ne nous remplaceront pas’ et qui avait osé estimer ensuite qu’il y avait des gens bien des deux côtés. C’est un homme qui ne cesse de monter les Américains les uns contre les autres et de semer la division. Il ne fait pas autorité lorsqu’il s’agit de condamner la haine. Les dirigeants ont la responsabilité de parler et d’agir avec une véritable clarté morale. Donald Trump ne le fait pas ».

Le candidat républicain à la présidence, Donald Trump, lors d’un rassemblement de campagne à la Mohegan Sun Arena at Casey Plaza de Wilkes-Barre, en Pennsylvanie, le 17 août 2024.(Crédit : , AP Photo/Laurence Kesterson)

La Convention, qui a débuté lundi à Chicago, se déroule dans l’ombre des tensions liées à la guerre entre Israël et le Hamas. Les manifestants pro-palestiniens avaient prévu de se rassembler par dizaines de milliers lundi, et une trentaine de délégués à la Convention, sur un total d’environ 4 000, sont affiliés au mouvement pro-palestinien « Uncommitted » (non-engagé).

Dimanche après-midi, la Convention a autorisé la tenue de deux panels officiels liés à la guerre. L’un était consacré aux droits humains des Palestiniens et l’autre à l’antisémitisme qui sévit aux États-Unis depuis le début du conflit – un conflit qui avait été déclenché par le pogrom commis sur le sol israélien par les hommes armés du Hamas, le 7 octobre.

« Uncommitted » et les groupes représentant les familles des Israéliens pris en otage par le Hamas avaient tous les deux demandé à être présents sur la scène principale de la Convention. Aucun des deux groupes n’a encore reçu de réponse.

Shapiro a été l’un des gouverneurs démocrates les plus en vue à prendre la parole devant les délégations des états qui séjournent à l’hôtel Palm Royal – notamment celles venues de Floride, de l’Arkansas et de Pennsylvanie. Les délégations ont également écouté les allocutions prononcées par Gretchen Whitmer (Michigan) et par J.B. Pritzker (Illinois).

)Des manifestants anti-israéliens brandissent des drapeaux palestiniens, des banderoles et des pancartes lors d’une manifestation à la veille de la convention nationale du parti démocrate (DNC) à Chicago (Illinois), le 18 août 2024. (MATTHEW HATCHER / AFP)

Shapiro a été l’un des intervenants les mieux accueillis, suscitant des applaudissements et des cris de joie avec son slogan « Nous faisons avancer les choses » – il a souri quand une journaliste lui a dit qu’elle avait entendu d’autres démocrates adopter cette expression. Shapiro est connu pour avoir rapidement réparé les infrastructures de l’état depuis son entrée en fonction.

Pritzker a souligné son identité juive dans son discours, racontant comment sa famille avait fui l’antisémitisme et les pogroms en Europe, trouvant un foyer en Amérique. Il n’a pas hésité à se laisser aller à une pointe d’autodérision lorsqu’il a évoqué le scepticisme dont avait fait preuve le parti quand il s’était présenté pour la première fois au poste de gouverneur en 2018.

« Le parti Démocrate n’avait pas besoin d’un milliardaire juif américain blanc d’origine ukrainienne », a déclaré le gouverneur dont la famille est à la tête d’un empire dans l’industrie hôtelière. « Je l’ai bien compris ».