Après 7 semaines, Biden et Netanyahu ont eu un entretien téléphonique productif
Washington s'engagerait à tenir Téhéran pour responsable et souhaite que l'opération de Tsahal au Liban reste limitée ; Gallant : notre frappe sur l'Iran sera "létale, précise et surprenante"

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu s’est entretenu par téléphone avec le président américain Joe Biden mercredi pour la première fois depuis près de 50 jours, alors que Jérusalem cherche à coordonner avec Washington sa réponse à l’attaque de missiles balistiques lancée directement par l’Iran la semaine dernière.
Israël a promis des représailles dévastatrices, mais Biden, qui a dirigé les forces américaines chargées de déjouer l’attaque, a exprimé son opposition à l’idée de cibler les sites nucléaires ou de production de pétrole de l’Iran.
Netanyahu a empêché son ministre de la Défense, Yoav Gallant, de se rendre aux États-Unis pour des réunions avec de hauts responsables de l’administration jusqu’à ce qu’il ait parlé à Biden.
Le président américain est depuis longtemps frustré par la façon dont Netanyahu gère la guerre contre le groupe terroriste palestinien du Hamas à Gaza et les combats d’Israël contre le groupe terroriste chiite libanais du Hezbollah au Liban, déplorant l’absence de stratégie pour mettre fin au conflit.
Toutefois, la Maison Blanche a qualifié l’appel de mercredi de « direct et productif » et le bureau du Premier ministre a déclaré qu’il s’était déroulé dans un « esprit positif ». La vice-présidente et candidate démocrate à l’élection présidentielle, Kamala Harris, a assisté à l’appel.
Le communiqué de la Maison Blanche n’a pas apporté de nouvelles informations concernant la position des États-Unis sur une éventuelle attaque israélienne de représailles contre l’Iran. Biden a affirmé son engagement sans faille en faveur de la sécurité d’Israël et a condamné sans équivoque le tir de missile effectué par Téhéran le 1er octobre.

« Comme vous l’avez vu la semaine dernière, les États-Unis soutiennent pleinement le droit d’Israël à se défendre contre l’Iran et tous ses mandataires, y compris le Hezbollah, le Hamas et les Houthis », a déclaré Biden à un groupe de rabbins américains lors d’une conférence téléphonique organisée à l’occasion des fêtes du Nouvel an juif, au cours de laquelle il a fait référence à l’interception par les États-Unis de missiles en direction d’Israël.
L’expert de la Maison Blanche pour le Proche-Orient, Brett McGurk, a déclaré aux quelque 5 000 participants à l’appel que les États-Unis étaient « déterminés à tenir l’Iran pleinement responsable de cette attaque, et nous continuerons à le faire ».
« Les choses vont et viennent, mais nous nous assurons d’avoir une position dissuasive très forte parce que nous savons que l’Iran est derrière ce réseau terroriste qui se concentre non seulement sur le personnel américain, et en particulier sur Israël », a déclaré McGurk soulignant la présence militaire américaine dans la région.
Gallant, quant à lui, a promis jeudi que la frappe d’Israël sur l’Iran serait « létale, précise et particulièrement surprenante ».

S’exprimant lors d’une visite à l’unité 9 900 du Corps de Collecte de Renseignements – une unité qui recueille des renseignements sur les scènes de guerre – Gallant a assuré que l’Iran « ne comprendra pas ce qui lui est arrivé, ni comment ».
Il a ajouté que l’attaque iranienne de la semaine dernière, en revanche, était « agressive, mais elle a échoué parce qu’elle était imprécise ». Il a également déclaré que l’ensemble du système de sécurité israélien, du soldat sur le terrain au Premier ministre, est synchronisé autour de la riposte contre l’Iran : « Toute la chaîne de commandement est alignée et concentrée sur cette question. »
Lors de l’appel du président avec Netanyahu, Biden a également « affirmé le droit d’Israël à protéger ses citoyens contre le groupe terroriste chiite libanais, tout en soulignant la nécessité d’un accord diplomatique entre Israël et le Hezbollah qui permettrait aux civils des deux côtés de la Ligne bleue de rentrer chez eux », selon le communiqué américain.
Ces derniers jours, l’administration Biden s’est progressivement éloignée de son initiative en faveur d’un cessez-le-feu de 21 jours le long de la Ligne bleue, tout en intensifiant son soutien aux raids israéliens limités visant à démanteler les postes du Hezbollah le long de la frontière, qui ont été lancés quelques heures après que la Maison Blanche a présenté la proposition de cessez-le-feu le 25 septembre.
For the last three years, it’s been an honor to hold a High Holidays call from the White House.
To Jewish Americans everywhere: Thank you for finding joy in the darkness and shining your light on our nation and on the world.
May God bless you all. pic.twitter.com/bDfi3uAMxy
— President Biden (@POTUS) October 9, 2024
Selon le communiqué de la Maison Blanche, Biden a souligné « la nécessité de minimiser les préjudices causés aux civils, en particulier dans les zones densément peuplées de Beyrouth », où Israël a mené des frappes aériennes visant principalement le bastion du Hezbollah, à Dahiyeh.
Lors d’une conférence de presse tenue plus tard dans la journée de mercredi, le porte-parole du Département d’État, Matthew Miller, a déclaré que les États-Unis soutenaient les opérations terrestres limitées que l’armée israélienne mène actuellement au Liban, mais qu’ils ne souhaitaient pas qu’elles s’étendent plus profondément au Liban ou que la présence d’Israël s’inscrive dans la durée, comme ce fut le cas lors de la guerre de 1982.
« Nous sommes conscients de la longue histoire d’Israël, qui a commencé par des opérations terrestres limitées au Liban, les a transformées en opérations terrestres à plus grande échelle et les a transformées en occupation, ce à quoi nous nous opposons très clairement », a déclaré Miller.
Alors que les responsables américains ont déjà fait part de leur inquiétude face à la « dérive de la mission » israélienne, il semble que ce soit l’une des premières fois que l’un d’entre eux détaille publiquement ce que cela signifie.

« Nous voulons qu’ils limitent leurs opérations à ce que nous avons vu jusqu’à présent […] Il s’agit de la superficie du territoire qu’ils occupent au Liban, et non du nombre de troupes qu’ils déploient », a expliqué Miller.
« En fin de compte, nous voulons revenir à l’application de la résolution 1701, ce qui signifie que le gouvernement israélien se retire derrière la frontière », a-t-il ajouté, faisant référence à la résolution du Conseil de sécurité de l’ONU que le Hezbollah a violée de manière flagrante en ne désarmant pas et en ne retirant pas ses forces au nord du fleuve Litani, à une trentaine de kilomètres de la frontière israélo-libanaise.
Il a néanmoins souligné que les États-Unis s’opposaient à des frappes aériennes de grande envergure au Liban, semblables à celles qu’Israël a menées à Gaza. « Nous ne pouvons pas et ne devons pas voir la situation au Liban se transformer en quelque chose de semblable à la situation à Gaza. »
Biden et Netanyahu ont également évoqué la situation à Gaza lors de leur conversation, s’accordant sur « la nécessité urgente de relancer la diplomatie pour libérer les otages détenus par le Hamas ».

Les pourparlers sont dans l’impasse depuis plus d’un mois, Washington rejetant la responsabilité sur le chef du Hamas, Yahya Sinwar, qui a refusé de s’engager dans l’effort.
Mais Biden a également fait part à Netanyahu de « la situation humanitaire à Gaza et de l’impératif de rétablir l’accès au nord, y compris en revigorant immédiatement le corridor de Jordanie ».
Ces derniers jours, les agences humanitaires ont multiplié les rapports faisant état de leur incapacité à accéder au nord de la bande de Gaza, où Israël a intensifié ses opérations militaires, et à y acheminer de l’aide.
Biden et Netanyahu « sont convenus de rester en contact étroit au cours des prochains jours, à la fois directement et par l’intermédiaire de leurs équipes de sécurité nationale », a ajouté le communiqué américain, indiquant qu’un nouvel appel aurait lieu prochainement alors que les deux hommes ne s’étaient pas parlés depuis le 21 août. Les deux dirigeants se sont parlés plus d’une douzaine de fois depuis le pogrom du Hamas du 7 octobre 2923, a indiqué la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre.

Biden a déclaré plus tard que l’appel de mercredi avec Netanyahu avait duré environ une heure, bien que Jean-Pierre ait déclaré qu’il avait duré 30 minutes et que le bureau de Netanyahu ait déclaré qu’il avait duré 50 minutes.
Le bureau de Netanyahu n’a pas régulièrement publié de comptes rendus sur ces appels et ne l’a pas encore fait cette fois-ci non plus.
Lors de la réunion téléphonique avec les rabbins américains à l’occasion des grandes fêtes juives du mois de Tishri, Biden a semblé déplorer la ligne dure du gouvernement israélien actuel.
Il a réitéré son identification en tant que sioniste et sa conviction que les Juifs du monde entier seraient moins en sécurité sans l’État d’Israël.
« Cela ne signifie pas que les dirigeants juifs ne doivent pas être plus progressistes qu’ils ne le sont, mais cela signifie qu’ils doivent exister, et c’est ce qui me préoccupe le plus dans ce qui se passe actuellement », a déclaré Biden.
Lors de la conférence de presse de mercredi, Jean-Pierre a évité de nier que Biden avait traité Netanyahu de « putain de menteur » et de « sale type » au début de l’année, comme l’a révélé mercredi le nouveau livre du journaliste Bob Woodward.
« Ce n’est pas quelque chose que je peux confirmer », a-t-elle déclaré lorsqu’elle a été interrogée sur les propos rapportés.
« De nombreux livres seront écrits sur cette administration et sur d’autres administrations […] Je ne vais pas me prononcer sur les détails de chacun de ces livres. »

Lorsque Politico a rapporté pour la première fois que Biden avait qualifié Netanyahu de « sale type » en février, la Maison Blanche avait publié un ferme démenti.
Lors de son entretien avec les rabbins américains, Biden a longuement évoqué la montée « absolument méprisable » de l’antisémitisme dans le pays et à l’étranger depuis l’assaut barbare et sadique du 7 octobre, détaillant les mesures prises par son administration pour lutter contre ce phénomène.
Le président a exhorté les participants à l’appel à signaler les actes antisémites à son administration, où les ministères de l’Éducation et de la Sécurité intérieure prennent des mesures pour poursuivre de tels délits.
Biden a également dénoncé le harcèlement antisémite « ignoble » dont ont été victimes certains de ses collaborateurs juifs participant à la lutte contre les ouragans. « Cela doit cesser maintenant », a-t-il déclaré, ajoutant que son administration « demande aux entreprises de réseaux sociaux d’adopter une politique de tolérance zéro à l’égard de l’antisémitisme et d’autres contenus haineux ».
Le président américain a ajouté que les fêtes du Nouvel an juif représentaient « un équilibre délicat mais profond entre la joie et la douleur », qui incarne l’esprit du peuple juif de manière plus générale.
Biden a déclaré que la sympathie de son père pour les Juifs pendant la Shoah et pour Israël avait façonné sa vision politique. Il a dit aux auditeurs, comme il l’a fait par le passé, qu’il envoyait ses enfants et ses petits-enfants visiter Dachau, le camp de concentration nazi, pour s’imprégner de ses horreurs. Ce qu’il a vu lorsqu’il s’est rendu en Israël au lendemain du pogrom du Hamas, au cours duquel des terroristes palestiniens ont tué plus de 1 200 personnes et en ont enlevé et emporté à Gaza 251 autres, a été une « seconde Shoah, plus petite ».
« Je voulais que le monde sache quelle était ma position et celle de l’Amérique », a-t-il déclaré.
Les rabbins qui ont participé à l’appel ont posé des questions sur les relations entre les États-Unis et Israël, sur l’antisémitisme et sur les droits génésiques. L’accent a été mis sur la prolifération des manifestations étudiantes contre le soutien américain à Israël, qui ont parfois dégénéré en hostilité à l’égard des étudiants juifs. Neera Tanden, principale conseillère de Biden en matière de politique intérieure, a déclaré que l’administration s’était engagée à empêcher les attaques.

« Le ministère de la Sécurité intérieure a approuvé et fourni des ressources pour former les administrateurs chargés de l’application de la loi sur les campus à la manière de garantir la sécurité des étudiants juifs sur les campus, et nous continuerons à œuvrer pour que les étudiants juifs puissent suivre leurs études sans subir d’intimidation ni de harcèlement », a assuré Tanden, qui a encouragé les participants à l’appel à signaler tout cas de harcèlement.