Courtisant les électrices, Bennett jure de révolutionner la représentation des femmes

Alors qu’aucune date n’a encore été fixée pour les prochaines élections législatives, qui devraient toutefois avoir lieu avant l’automne 2026, l’ancien Premier ministre Naftali Bennett sillonne déjà le pays, organisant des rassemblements dans différentes communautés. Son objectif est de rallier les militants et les sympathisants.

Dans le cadre de ses efforts manifestes pour reconquérir le poste de Premier ministre, il tente notamment de séduire les électrices. La semaine dernière, à Tel Aviv, Bennett a organisé une « conférence des femmes » aux côtés de son épouse, Gilat, s’engageant à nommer des femmes à la tête de son parti et à des postes gouvernementaux de haut rang.

Mercredi soir, avant même le début de l’événement, des centaines de personnes se pressaient à l’entrée : un mélange hétéroclite de femmes druzes originaires d’Isfiya et de Majdal Shams, de femmes religieuses et laïques venues de Modiin et de Tel Aviv, ainsi que de militantes de la section locale de Bennett à Raanana.

Bennett, qui a occupé le poste de Premier ministre de 2021 à 2022 à la tête d’une coalition hétéroclite formée pour évincer brièvement le Premier ministre Benjamin Netanyahu, a pris une pause dans sa vie politique après avoir quitté ses fonctions. Mais il a fait un retour en force ces derniers mois, avec un nouveau parti qui n’a pas encore de nom.

Les prochaines élections législatives devant avoir lieu avant octobre 2026, Bennett n’a pas perdu de temps pour enregistrer son nouveau parti, plus tôt cette année, semblant vouloir à nouveau diriger le pays.

Certaines des femmes présentes à l’événement de mercredi ont déclaré au Times of Israel qu’elles n’étaient pas certaines de voter pour Bennett, mais qu’elles étaient venues pour entendre son programme, après que l’invitation à l’événement a circulé dans des groupes WhatsApp féministes.

Conscient de cela, Bennett a profité de son discours pour tenter de les persuader que, pour remplacer le gouvernement actuel, il fallait « sortir du placard » et s’identifier publiquement comme ses partisans sur les réseaux sociaux.

Bennett a démarré la soirée en présentant trois femmes éminentes qui pourraient figurer sur la liste électorale de son parti à la Knesset ou occuper des postes importants au sein du gouvernement.

Il s’agissait d’Orly Harel, directrice du « Quartier général des femmes », entrepreneure dans le domaine des technologies et bénévole ; de Keren Levy, ancienne présidente et directrice des opérations de la société technologique Payoneer, que Bennett avait recrutée il y a plusieurs années lorsqu’il était PDG de la société informatique Cyota ; et de Liran Avisar Ben-Horin, ancienne directrice générale du ministère des Communications.

Avisar Ben-Horin a déclaré à la foule qu’au cours des dix-huit derniers mois, elle avait dirigé le projet « 100 jours » de Bennett, un plan visant à réhabiliter ce qu’elle a décrit comme « tout ce qui a été détruit dans les ministères gouvernementaux ces dernières années ».

Bennett a souligné que six des neuf cofondateurs de son parti sont des femmes occupant des postes à responsabilité, « non pas parce qu’elles sont des femmes, mais parce qu’elles sont excellentes ».

Bien que Bennett ait refusé de s’engager à atteindre une représentation féminine de 50 % (ou tout autre ratio spécifique) sur sa liste définitive pour la Knesset, il a souligné que « si les élections avaient lieu demain, notre liste comporterait une majorité de femmes ». Il a toutefois laissé entendre que, même s’il compte actuellement de nombreuses femmes haut placées dans son entourage, ce nombre pourrait changer à l’approche du moment décisif.

Un participant a interrogé Bennett explicitement sur ses échecs passés dans la sélection de son personnel pendant son mandat de Premier ministre. Plusieurs femmes ont crié : « Silman ! Chikli ! », en référence à l’actuelle ministre de l’Environnement, Idit Silman, et au ministre de la Diaspora, Amichaï Chikli, qui ont tous deux été candidats sous la bannière du parti Yamina de Bennett lors des élections de mars 2021, avant d’abandonner le parti pour rejoindre le Likud, déclenchant ainsi la chute de la coalition fragile de Bennett et de son gouvernement.

Bennett a souri et a répondu : « Par le passé, la sélection se faisait à la dernière minute. Cette fois-ci, je fais exactement le contraire. J’y travaille depuis un an et demi. »

« Cette fois-ci, je connais les candidats. Je mène des actions avec eux et je fais preuve de diligence raisonnable à leur égard. Il s’agit d’hommes et de femmes dans la quarantaine qui ont accompli de grandes choses. Ils ont été PDG ou hauts fonctionnaires dans des ministères, ou ont participé à la fonction publique », a déclaré l’ancien Premier ministre.

Au-delà de la liste des candidats de son parti, Bennett a rappelé à l’auditoire la forte proportion de femmes dans son gouvernement de 2021, notamment le nombre record de femmes directrices générales dans les ministères.

« Savez-vous combien il y a aujourd’hui de femmes directrices générales dans les ministères ? Zéro. Zéro ! »

Drorit Steinmetz occupe actuellement le poste de directrice générale par intérim du bureau du Premier ministre. Netanyahu a cherché à la nommer à ce poste de manière permanente, mais sa nomination a été rejetée par la commission de la Fonction publique.

S’adressant à la foule, Bennett a affirmé qu’en cas de victoire, son gouvernement s’engagerait à pourvoir 50 % des postes de haut niveau de la fonction publique à des femmes d’ici cinq ans.

Cet engagement fait écho à une décision prise par le gouvernement en octobre 2020, qui visait à ce que les femmes occupent la moitié des postes de haut niveau dans la fonction publique d’ici 2023. Lors d’une session de la commission du Statut des femmes de la Knesset, qui s’est tenue le mois dernier, il a été révélé que, cinq ans plus tard, seuls 9 % des postes de haut niveau étaient occupés par des femmes.

Bennett a également abordé la question des écarts salariaux entre les hommes et les femmes en Israël, affirmant que le problème se pose principalement lorsque les jeunes couples fondent une famille.

Bien qu’il se soit qualifié lui-même de « défenseur du libre-marché », il a affirmé que les échecs d’Israël en matière de traitement des femmes actives « justifiaient une intervention ».

Selon un sondage diffusé la semaine dernière sur la chaîne N12, le parti de Bennett obtiendrait 21 sièges à la prochaine Knesset, juste derrière le Likud, qui en obtiendrait 25. Le sondage montre également que le bloc de Netanyahu (droite, religieux et extrême droite) n’obtiendrait que 51 sièges au total et ne parviendrait donc pas à former une coalition.

Ces derniers mois, Bennett a courtisé certains de ses anciens alliés électoraux, notamment en participant le mois dernier à une réunion des partis d’opposition avec le chef de Yesh Atid, Yaïr Lapid, le chef d’Yisrael Beytenu, Avigdor Liberman, le chef du parti « Yashar! With Eisenkot », Gadi Eisenkot, le chef du parti Kakhol Lavan, Benny Gantz, et le chef du parti Les Démocrates, Yaïr Golan.

Il a également rencontré individuellement plusieurs dirigeants politiques, alimentant les spéculations selon lesquelles il pourrait chercher à fusionner avec Eisenkot ou Liberman, après avoir déclaré plus tôt cette année qu’il souhaitait « rassembler tout le monde au sein d’un grand parti ».