L’ONU dénonce la loi interdisant la fourniture d’eau et d’électricité à l’UNRWA

Les Nations unies ont dénoncé mardi la récente loi qui approuve la coupure d’eau et d’électricité à l’Office très controversé de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA), au risque de priver des « millions de personnes » de ces services de base.

La loi interdisant l’approvisionnement en électricité et en eau des locaux appartenant à l’UNRWA a été adoptée lundi à la Knesset en troisième et dernière lecture, par 59 voix contre 7.

L’État pourra également désormais prendre possession de terrains relevant de son domaine foncier et utilisés par cette agence onusienne.

En 2024, Israël avait déjà interdit à l’UNRWA d’opérer sur son sol après avoir accusé certains de ses employés de participation au pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas le 7 octobre 2023, qui a déclenché la guerre à Gaza.

Mardi, le chef de l’UNRWA, Philippe Lazzarini, a fustigé la nouvelle législation, la qualifiant de « scandaleuse » et affirmant qu’elle « s’inscrit dans le cadre d’une campagne systématique et continue visant à discréditer l’UNRWA et, par conséquent, à entraver le rôle central que joue l’agence » en fournissant une assistance aux réfugiés palestiniens.

Filippo Grandi, qui dirige le Haut-Commissariat aux réfugiés de l’ONU (HCR) jusqu’à fin 2025 et ancien chef de l’UNRWA, a jugé cette loi « très regrettable ».

Dans un entretien accordé mardi à l’AFP, il a rappelé que l’UNRWA, contrairement à d’autres agences onusiennes, fournissait des services publics de base, tels que l’éducation et la santé, à des millions de réfugiés palestiniens à Gaza et en Cisjordanie, ainsi qu’au Liban, en Jordanie et en Syrie.

« Si vous privez ces personnes de ces services… il vaudrait mieux alors trouver un substitut », ce qui « serait très difficile », a-t-il souligné.

« Actuellement, il y a un grand risque que des millions de personnes se retrouvent privées de services essentiels si l’UNRWA se voit encore davantage privée de l’espace et des ressources nécessaires pour travailler », a-t-il affirmé.

En août 2024, l’ONU avait annoncé avoir limogé neuf employés de l’UNRWA, indiquant qu’ils pourraient avoir été impliqués dans les massacres du 7-Octobre.

En avril 2024, une enquête menée à la demande de l’ONU par l’ancienne ministre française des Affaires étrangères, Catherine Colonna, avait révélé des « problèmes de neutralité » au sein de l’UNRWA, mais avait affirmé qu’Israël n’avait « pas encore fourni de preuves » à l’appui de ses allégations selon lesquelles « un nombre important d’employés de l’UNRWA sont membres d’organisations terroristes ».

Grandi a estimé que l’UNRWA est « une force de paix et de stabilité ».

« Dans une région où chaque parcelle de stabilité et chaque effort en faveur de la paix sont nécessaires, il serait vraiment irresponsable de laisser une organisation aussi importante dépérir davantage », a-t-il assuré.

Au mois de février 2024, le ministre de la Défense, Yoav Gallant, avait affirmé que sur les 13 000 employés de l’UNRWA, au moins 12 % appartenaient au Hamas ou au Jihad islamique palestinien, un autre groupe terroriste, avec 1 468 salariés qui étaient des membres actifs des deux organisations. Parmi ces membres actifs, 185 se battaient ainsi dans l’aile armée du Hamas et 51 dans celle du Jihad islamique palestinien, avait-il déclaré.

Gallant avait aussi affirmé qu’au moins douze salariés de l’UNRWA avaient directement pris part au massacre du 7-Octobre et qu’au moins trente avaient apporté leur aide, notamment lors des prises d’otages ou lors des pillages qui avaient eu lieu dans les communautés qui avaient été prises d’assaut par les terroristes.

L’armée, qui a lancé une offensive contre le Hamas après le 7-Octobre, a aussi découvert des tunnels qui avaient été creusés sous des bâtiments appartenant à l’UNRWA à Gaza, et elle a trouvé des preuves attestant du fait que des terroristes se réfugient dans les structures de l’agence. Un centre de données du Hamas a aussi été localisé sous le siège de l’Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient, à Gaza-City.

De nombreuses informations et autres signalements ont fait état d’un enseignement continu de la haine antisémite et de la glorification du terrorisme dans les établissements scolaires placés sous la tutelle de l’agence.