L’UE appelle à soutenir la (très) controversée UNRWA

L'Union européenne est le plus important bailleur de fonds de l'agence, dans la tourmente après avoir été accusée par Israël d'employer plus de "400 terroristes" à Gaza

Par AFP 23 avril 2024, 17:06 1 Edit

Des soldats israéliens à l'intérieur d'un complexe évacué de l'Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine au Proche-Orient (UNRWA), à Gaza City, sur une photo prise lors d'une visite média organisée par l'armée israélienne, le 8 février 2024. (Crédit : Jack Guez/AFP)

L’Union européenne a appelé mardi les donateurs de l’Agence controversée de l’ONU pour les réfugiés palestiniens (UNRWA) à continuer leur soutien au lendemain de la publication d’un rapport évoquant des problèmes de « neutralité politique » en son sein.

« J’appelle les donateurs à soutenir l’UNRWA, vitale pour les réfugiés palestiniens », a déclaré mardi sur X le commissaire européen en charge de l’aide humanitaire, Janez Lenarcic.

L’UE est le premier donateur de l’UNRWA, accusée par Israël d’employer plus de « 400 terroristes » à Gaza.

M. Lenarcic a dit saluer le rapport commandé par l’ONU à l’ancienne ministre française des Affaires étrangères Catherine Colonna, qui selon lui « souligne le nombre important de systèmes de conformité mis en place par l’Agence » pour garantir son intégrité et sa neutralité après les accusations.

L’agence de l’ONU pour les réfugiés palestiniens dans la bande de Gaza a des « problèmes de neutralité » politique mais Israël doit encore fournir la « preuve » que certains de ses membres sont liés à des « organisations terroristes » comme le Hamas, selon ce rapport remis au chef des Nations unies et rendu public lundi.

L’UNRWA compte plus de 30.000 employés. Quelque 5,9 millions de Palestiniens dans la région (Gaza, Cisjordanie, Liban, Jordanie et Syrie) sont enregistrés auprès de l’agence onusienne.

Des travailleurs de l’ONU dans un entrepôt/centre de distribution de l’UNRWA à Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, qui aurait été partiellement touché par des tirs le 13 mars 2024. (Crédit : Mohammed Abed/AFP)

Douze de ses employés sont accusés par les Israéliens d’avoir été directement impliqués dans l’attaque sans précédent du 7 octobre 2023 menée par le Hamas sur le sol israélien, qui a fait 1.170 morts, essentiellement civils, selon un bilan de l’AFP établi à partir de données officielles.

Ces accusations ont entraîné la suspension de financements par certains pays donateurs. Beaucoup ont repris leur soutien, dont le Canada, la Suède, le Japon, l’UE et la France, mais d’autres ne l’ont pas fait, comme les Etats-Unis et le Royaume-Uni.

L’UNRWA, créée par l’Assemblée générale de l’ONU en 1949, « est la colonne vertébrale des opérations humanitaires » à Gaza, s’était défendu la semaine dernière devant le Conseil de sécurité son patron Philippe Lazzarini, dénonçant une campagne « insidieuse » pour mettre fin à ses opérations.

« Démanteler l’UNRWA aura des répercussions durables » avec pour conséquence notamment d' »aggraver la crise humanitaire à Gaza et accélérer l’arrivée de la famine », avait-il prévenu.

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