Moins de 100 000 survivants de la Shoah seront encore en vie en 2032 – rapport

Le temps presse pour que le monde s’engage auprès des survivants de la Shoah avant qu’ils ne disparaissent, souligne un rapport publié mardi par la Conference on Jewish Material Claims Against Germany (Claims Conference).

Selon le rapport publié à l’occasion du Jour du souvenir de la Shoah – Yom HaShoah -, qui sera commémoré mercredi soir et jeudi en Israël, sur les quelque 211 300 survivants de la Shoah encore en vie dans le monde aujourd’hui, près de la moitié ne seront plus parmi nous dans six ans.

Les projections montrent que d’ici 2032, il restera moins de 100 000 survivants dans le monde.

Le nombre décroissant de témoins encore en vie du massacre de six millions de Juifs par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale rendra plus difficile la transmission des leçons de la Shoah à la génération suivante, affirment les éducateurs spécialisés dans ce domaine.

« Le moment est venu d’écouter les témoignages directs des survivants. Invitons-les à venir parler dans nos salles de classe, nos lieux de culte et nos institutions », a déclaré Gideon Taylor, président de la Claims Conference.

« Il est essentiel, non seulement pour nos jeunes, mais aussi pour toutes les générations, d’écouter et d’apprendre directement des survivants de la Shoah. Ce rapport nous rappelle de manière frappante que notre temps est presque écoulé. »

Eva Erban, survivante de la Shoah, tenant une photo de famille représentant ses descendants, chez elle, à Ashkelon, dans le sud d’Israël, le 5 décembre 2024. (Crédit : Menahem Kahana/AFP)

Selon la Claims Conference, qui œuvre à la négociation d’indemnisation et de restitution pour les survivants de la Shoah, l’âge moyen des survivants encore en vie est de 87 ans, et plus de 1 400 d’entre eux ont plus de 100 ans. La majorité, soit 61 %, sont des femmes.

Le rapport indique également que 70 % des survivants de la Shoah ne seront plus en vie dans dix ans, et qu’il n’en restera plus qu’environ 21 000 dans le monde d’ici 2040.

Le rapport souligne que les taux de mortalité des survivants de la Shoah varient considérablement à travers le monde, certaines régions perdant leurs survivants à un rythme plus rapide que d’autres. En Israël, qui abrite la plus grande population de survivants (110 100 recensés fin 2024), le nombre de survivants encore en vie devrait diminuer de 43 % au cours des cinq prochaines années.

Aux États-Unis, où l’on compte environ 34 600 survivants, 39 % d’entre eux décéderont dans les cinq prochaines années, tandis que dans les pays de l’ex-Union soviétique, où vivent actuellement 25 500 survivants, environ 53 % d’entre eux ne seront plus en vie en 2030, selon le rapport.

L’âge avancé des survivants fait que beaucoup d’entre eux ont besoin de soins de longue durée, d’un financement et de services spécialisés. En 2025, la Claims Conference versera environ 530 millions de dollars en indemnités et 960 millions de dollars pour répondre aux besoins des survivants en matière de soins à domicile, d’alimentation et de médicaments.

Malgré cela, beaucoup ont du mal à joindre les deux bouts ; selon le Bituah Leumi (l’Institut national d’assurance), environ 25 % des survivants de la Shoah en Israël vivent sous le seuil de pauvreté.

Une enquête menée auprès de 400 survivants israéliens de la Shoah, publiée l’an dernier par la Foundation for the Welfare of Holocaust Survivors, a révélé que plus de la moitié d’entre eux déclaraient avoir des difficultés financières et que plus d’un tiers avaient besoin d’une aide financière pour acheter toutes les denrées alimentaires nécessaires à leur subsistance. Environ un cinquième des personnes interrogées ont déclaré ne pas avoir les moyens de payer certains examens médicaux ou d’acquérir des appareils médicaux, tels que des déambulateurs ou des véhicules motorisés pour personnes à mobilité réduite.

« Ce sont nos dernières années pour leur rendre hommage, veiller à ce qu’ils vivent dans la dignité, prendre soin d’eux et subvenir à leurs
besoins », a déclaré Greg Schneider, vice-président exécutif de la Claims Conference.

« Le travail que nous accomplissons en négociant avec les gouvernements européens au nom des survivants est essentiel à leur existence. Rien n’est plus important ni plus urgent, compte tenu du peu de temps qu’il nous reste pour assurer leur bien-être. »