Netanyahu a reçu des familles d’otages, qui craignent un accord progressif

Des proches d’Israéliens retenus en otage à Gaza sont sortis désemparés d’une réunion avec le Premier ministre Benjamin Netanyahu mardi. Ils ont averti, lors d’une conférence de presse, qu’en l’absence d’une date limite fixée à l’avance pour la libération de tous les otages, certains d’entre eux pourraient rester en captivité après la mise en œuvre de la première phase d’un accord en plusieurs étapes.

La réunion s’est tenue au moment même où des informations faisaient état d’un accord avec le groupe terroriste palestinien du Hamas pour obtenir la libération des otages – en échange d’un cessez-le-feu et de la libération de plus d’un millier de prisonniers de sécurité palestiniens – qui pourrait être conclu dans les jours, voire les heures, à venir.

Selon les médias, l’accord en trois phases commencerait par la libération progressive de 33 otages sur une période de six semaines, tandis que les phases ultérieures consisteraient en des négociations avec le Hamas sur un « retrait complet » des troupes israéliennes de Gaza – que Netanyahu s’est engagé par le passé à ne pas mettre en œuvre tant que le groupe terroriste ne sera pas mis hors d’état de nuire.

« D’après ce que nous comprenons, à ce stade, seule la première phase de l’accord a fait l’objet d’un plein engagement », a déclaré Gil Dickmann, dont la cousine Carmel Gat a été assassinée en captivité par le Hamas, lors d’une conférence de presse organisée à l’issue de la réunion.

« Nous sommes profondément préoccupés par le fait qu’il n’y ait toujours pas d’accord garantissant le retour de tous les otages 465 jours après le 7 octobre [2023]. Nous ne voulons laisser personne derrière, ni apprendre que d’autres otages ont été assassinés en captivité, comme Carmel. »

Selon un reportage de la chaîne N12 de la réunion, Netanyahu a déclaré aux membres de la famille qu’un accord était à « quelques jours ou quelques heures » d’être finalisé.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu participant à un vote à la Knesset après avoir quitté l’hôpital suite à une opération de la prostate, le 31 décembre 2024 (Crédit : Chaïm Goldberg/Flash90)

« Nous attendons la réponse [positive] du Hamas et il sera alors possible de commencer [la mise en œuvre] immédiatement », aurait-il déclaré.

L’un des proches aurait souligné que les familles craignaient fortement que l’accord n’échoue après la première phase. Netanyahu a répondu que les pourparlers sur la deuxième phase commenceraient au 16ᵉ jour de la première phase, « et nous ne quitterons pas Gaza tant que tous les otages n’auront pas été libérés ».

Interrogé sur les raisons pour lesquelles Israël attendrait le 16ᵉ jour pour entamer la deuxième phase des pourparlers, Netanyahu aurait répondu que « les négociations portent actuellement sur l’ensemble [des otages], mais l’accord se fera par étapes. En fin de compte, nous avons affaire à un groupe terroriste meurtrier. Il faut commencer par quelque chose pour faire avancer le reste. Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour ramener tout le monde à la maison, les vivants comme les morts. »

Les familles lui ont également demandé pourquoi l’accord n’aurait pas pu être conclu il y a plusieurs mois. Il aurait répondu qu’Israël disposait désormais du soutien du nouveau président américain Donald Trump.

Il aurait également parlé d’un accord prévoyant « un cessez-le-feu prolongé » en échange de tous les otages, plutôt que la fin de la guerre.

À l’issue de la réunion et avant la conférence de presse, plusieurs autres membres de familles d’otages ont pris la parole pour exprimer leur opposition à l’accord, au motif qu’il ne permettrait pas de ramener tout le monde à la maison. Ils ont également déclaré qu’ils avaient été exclus de la réunion avec Netanyahu, sans que l’on sache exactement qui ils accusaient de leur avoir refuser l’accès à la réunion.

« Nous sommes dans une situation où nous récupérons 33 otages. Mais pour les autres, nous ne connaissons pas leur sort », a déclaré Eli Shtivi, dont le fils Idan Shtivi a été tué le 7 octobre 2023, et dont le corps est toujours détenu par le Hamas.

« Nous allons abandonner 70 otages. Je me sens abandonné. Toutes les familles [dont les proches sont otages] ne reviendront pas à ce stade se sentent abandonnées », a-t-il ajouté.

Des manifestants réclamant la libération des otages israéliens détenus par le Hamas dans la bande de Gaza, devant les quartiers généraux de l’armée de la Kirya, à Tel Aviv, le 13 janvier 2025. (Crédit : Itaï Ron/Flash90)

Chaim Haïman, dont la fille Inbar Haïman a été assassinée en captivité par le Hamas, a rejeté l’idée que les participants à la réunion avec Netanyahu le représentaient. Il a affirmé qu’ils « ne représentaient pas la majorité des familles ».

« Ici, certains otages valent plus et d’autres valent moins », a-t-il ajouté.

Mardi soir, Netanyahu a également rencontré des représentants du Forum Gvura composé de familles de soldats tués. Il devait initialement les rencontrer plus tôt dans la journée, mais la réunion a été reportée alors que le forum envisageait de l’annuler en raison de son opposition à l’accord, a rapporté la chaîne N12.

Selon le reportage, Netanyahu a déclaré aux membres des familles endeuillées que le Hamas n’avait pas encore réagi à l’accord et que le cessez-le-feu serait réexaminé chaque jour. Il a affirmé que toute violation de l’accord par le groupe terroriste ferait l’objet d’une réaction israélienne puissante, comme le Hamas n’en a jamais vu auparavant, et que le retour de Trump à la Maison Blanche le 20 janvier changerait les règles du jeu.

On estime que 94 des 251 otages enlevés par le Hamas le 7 octobre 2023 se trouvent toujours à Gaza, y compris les corps de 34 otages dont le décès a été confirmé par l’armée israélienne.

Cette photo prise du côté israélien de la frontière avec la bande de Gaza montre des panaches de fumée s’élevant des explosions au-dessus des bâtiments détruits dans le nord de la bande de Gaza, le 13 janvier 2025. (Crédit : Menahem Kahana/AFP)

Fin novembre 2023, le Hamas avait relâché 105 civils lors d’une trêve d’une semaine. Quatre otages avaient été remises en liberté précédemment. Huit otages vivants ont été secourus par les soldats et les dépouilles de 40 otages ont été récupérées, notamment celles de trois Israéliens qui ont été tués accidentellement par Tsahal.

Le groupe terroriste palestinien détient également deux civils israéliens entrés dans la bande de Gaza en 2014 et 2015, ainsi que les corps de deux soldats tués en 2014.