Netanyahu et Gallant en désaccord sur le front nord

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu aurait averti les responsables de la sécurité, lors d’une discussion stratégique qui a eu lieu jeudi, qu’Israël risquait « un affrontement à grande échelle » avec le Hezbollah dans le nord du pays – un conflit qui, selon lui, ne diminuera pas la pression militaire exercée sur le Hamas à Gaza.

Selon la Treizième chaine, Netanyahu a estimé qu’Israël avançait vers une inévitable confrontation totale avec le Hezbollah, une solution diplomatique susceptible de mettre un terme aux affrontements transfrontaliers quasi-quotidiens avec le groupe terroriste libanais restant hors de portée.

Citant un collaborateur anonyme de Netanyahu, la Treizième chaîne a fait savoir qu’aucun calendrier n’avait été établi pour un éventuel conflit – une guerre à laquelle s’attendent les hauts-responsables depuis des mois. Il pourrait avoir lieu dans les prochaines semaines ou dans les prochains mois.

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Les chefs des services de sécurité auraient, selon la chaîne, évalué que les hostilités qui agitent la frontière nord – et qui ont entraîné le déplacement de dizaines de milliers d’Israéliens – ne seraient pas résolues par le biais de la diplomatie et il a donc été convenu qu’une opération militaire devrait être lancée dès que la légitimité internationale et les ressources humaines de Tsahal le permettraient.

Cependant, la Treizième chaîne a noté que les responsables de la sécurité craignaient qu’une guerre plus étendue dans le nord n’entraîne une réduction considérable des effectifs à Gaza et qu’ils hésitaient pour cette raison à entreprendre toute action susceptible de tendre encore davantage la situation dans le nord.

La chaîne publique Kann a signalé, samedi, que Netanyahu pense qu’une guerre totale au Liban ne diminuera pas les pressions exercées par Tsahal sur le groupe terroriste du Hamas à Gaza – le ministre de la défense, Yoav Gallant, en serait moins convaincu.

Le ministre de la Défense Yoav Gallant s’adressant aux réservistes de la Brigade Oded lors d’un exercice dans le nord d’Israël, le 10 septembre 2024. (Crédit : Ariel Hermoni/Ministère de la Défense)

Selon la chaîne, Gallant a soutenu que si les soldats israéliens étaient effectivement prêts à mener une guerre contre le Hezbollah, cela nécessiterait une réduction du nombre de militaires stationnés à Gaza et cela pourrait nuire aux chances de libération des otages. Cent un captifs se trouveraient encore dans l’enclave palestinienne.

Néanmoins, Jérusalem se prépare à exercer des pressions sur les pays pour renforcer la légitimité internationale d’une guerre au Liban, selon Kann. Israël s’efforcera de persuader les États-Unis que tout a été fait pour tenter de parvenir à une solution diplomatique qui aurait permis d’éviter la guerre – et que toutes les tentatives ont échoué.

Washington espère cependant retarder le déclenchement d’une guerre totale jusqu’à la fin des élections présidentielles du 5 novembre, selon la chaîne qui a fait savoir qu’à cette fin, l’émissaire pour le Moyen-Orient Amos Hochstein présentera bientôt les avancées réalisées dans les discussions visant à éviter une guerre avec le Liban. Des efforts de négociation qui, selon des sources israéliennes et étrangères, se sont avérés être insuffisants pour résoudre les tensions actuelles et pour mettre un terme aux hostilités quotidiennes.

Entre-temps, au Liban, le numéro deux du Hezbollah a averti samedi qu’en lançant une guerre totale, Israël non seulement ne parviendrait pas à faire revenir les 100 000 personnes environ qui ont été déplacées des zones proches de la frontière libanaise mais que « des centaines de milliers » d’autres se trouveraient dans l’obligation de partir.

Naim Qassem, numéro deux du groupe terroriste libanais soutenu par l’Iran, a réagi par ces paroles aux propos tenus par Gallant, la semaine dernière, lorsque le ministre de la Défense avait déclaré aux troupes que le pays « se prépare à tout ce qui pourrait se produire dans le nord ».

Dans un discours prononcé à Beyrouth, Qassem a affirmé que le Hezbollah n’a « aucune intention d’entrer en guerre, car nous considérons que cela ne serait pas utile ».

« Toutefois », a-t-il poursuivi, « si Israël déclenche une guerre, nous y ferons face et il y aura des pertes importantes des deux côtés ».

« Si les Israéliens pensent qu’une telle guerre permettrait aux 100 000 personnes déplacées de rentrer chez elles, nous lançons cet avertissement : préparez-vous à faire face à des centaines de milliers d’autres personnes qui seront déplacées », a-t-il ajouté.

Le chef adjoint du Hezbollah, Cheikh Naim Qassem, parle lors d’une interview dans la banlieue sud de Beyrouth, au Liban, le 2 juillet 2024. (Crédit : AP Photo/Bilal Hussein)

Depuis le 8 octobre, les forces dirigées par le Hezbollah attaquent quasi-quotidiennement les communautés israéliennes et les postes militaires qui se trouvent le long de la frontière – le groupe affirmant que ces frappes viennent en soutien à Gaza, dans un contexte de guerre opposant Israël au groupe terroriste du Hamas au sein de l’enclave côtière.

Jusqu’à présent, les hostilités ont entraîné la mort de 26 civils du côté israélien, ainsi que celle de 20 soldats et réservistes. Plusieurs attaques ont également été lancées depuis la Syrie – sans faire de blessés.

Le Hezbollah a annoncé que 440 de ses hommes armés ont été tués par Israël au cours des affrontements en cours, principalement au Liban mais aussi en Syrie. Soixante-dix-huit autres terroristes, un soldat libanais et des dizaines de civils ont également été tués.