Netanyahu va créer une commission chargée de lutter contre le coût de la vie

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a annoncé dimanche qu’il allait former une équipe pour s’attaquer au problème du coût de la vie, dans un contexte d’inflation persistante et de critiques croissantes de la part de l’opinion publique, qui reproche à son gouvernement d’avoir négligé cette question alors qu’il se concentrait sur son projet de réforme du système judiciaire.

L’annonce du Premier ministre est survenue quelques jours après l’adoption par le gouvernement du budget d’État 2023-24 qui, selon les critiques, ne contient pas de mesures visant à résoudre le problème le plus pressant pour les électeurs.

Netanyahu a déclaré au début de la réunion hebdomadaire du cabinet que le budget controversé était « important pour la stabilité économique et la lutte contre l’augmentation du coût de la vie ».

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Le Premier ministre a déclaré qu’il avait chargé le secrétaire du cabinet de soumettre un projet de proposition visant à établir une nouvelle commission pour traiter de la question.

Netanyahu a déclaré qu’il dirigerait cette commission, qui serait composée des ministres des Finances et de l’Économie, ainsi que « d’autres ministres et professionnels ». Aucun autre détail n’a été fourni sur l’identité de ces membres supplémentaires.

Bien que le gouvernement se soit principalement concentré sur le processus législatif relatif à la réforme du système judiciaire au cours des derniers mois, le Premier ministre a affirmé que « la lutte contre l’augmentation du coût de la vie figure en tête de la liste des priorités nationales de [son] gouvernement ».

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu dirigeant la réunion hebdomadaire du cabinet, à Jérusalem, le 28 mai 2023. (Crédit : Yonatan Sindel/Flash90)

« Nous prendrons des mesures énergiques et déterminées pour faire baisser les prix dans tous les secteurs. Je suis convaincu que si nous travaillons ensemble, avec le budget que nous avons adopté et les réformes de la loi sur les arrangements, nous parviendrons à endiguer le coût de la vie et à aider tous les citoyens d’Israël », a déclaré Netanyahu.

Aucun détail n’a été fourni sur les mesures spécifiques qui seraient prises.

Outre l’inflation galopante et élevée, les prévisions de croissance économique d’Israël ont été revues à la baisse et les investissements sont entravés par l’incertitude entourant la réforme judiciaire controversée prévue par le gouvernement et par le ralentissement de l’économie mondiale.

Le chef de l’opposition, Yaïr Lapid, a déclaré que l’annonce par Netanyahu de la création d’une commission chargée de traiter la question était en fait le signe qu’il ne prendrait pas vraiment de mesures.

« Il y a quelques années, Netanyahu m’a dit : ‘Vous voulez vous assurer que quelque chose ne progresse pas ? Mettez en place une commission sur le sujet’. »

« Les citoyens israéliens savent que le gouvernement ne s’occupera pas du coût de la vie. Parce que ce n’est pas assez important pour eux », a déclaré Lapid.

Le leader de l’opposition Yaïr Lapid lors d’une conférence de presse sur le prochain budget de l’État, à Tel Aviv, le 16 mai 2023. (Crédit : Tomer Neuberg/Flash90)

La semaine dernière, les députés ont ratifié le budget de l’État 2023-2024 – de 484 milliards de shekels et de 514 milliards de shekels – mettant fin à des mois de querelles au sein de la coalition sur les priorités de financement et satisfaisant les demandes des partis haredim et d’extrême-droite, qui avaient le pouvoir de faire tomber le gouvernement de Netanyahu.

Dans les plans de dépenses pour les deux prochaines années, le gouvernement a approuvé l’allocation de milliards de shekels à des causes qui, selon le ministère des Finances et d’éminents économistes, réduiront les incitations et les qualifications de la communauté haredi à entrer sur le marché du travail et étoufferont la croissance économique.

Le ministre des Finances, Bezalel Smotrich, s’est félicité de l’adoption du budget qui, selon lui, « met l’accent sur la croissance, les infrastructures, l’encouragement des investissements dans les technologies de pointe, l’agriculture, les investissements massifs dans le système de santé, qui a été négligé pendant des années, les investissements massifs dans la souveraineté et la défense, ainsi que les investissements massifs dans l’enseignement supérieur et dans tous les aspects du système éducatif ».

Cependant, Daphna Aviram Nitzan, directrice du Centre pour la gouvernance et l’économie à l’Institut israélien de la démocratie (IDI), a déclaré au Times of Israel la semaine dernière que le budget ne répondait pas à la crise du coût de la vie.

« Le budget ne sert pas et n’apporte pas de réponse aux besoins des citoyens israéliens, tels que l’investissement dans des réformes pour lutter contre le coût élevé de la vie dans le pays, qui n’est pas abordé de manière adéquate », a-t-elle déclaré. « Au lieu de cela, il alloue des fonds qui ne sont pas des moteurs de croissance pour l’économie, aux dépens d’une population active en diminution, qui devra supporter une charge fiscale élevée pour financer ce budget. »

Illustration : Construction de nouveaux immeubles de logements rue Allenby, à Tel Aviv, le 21 mai 2023. (Crédit : Miriam Alster/Flash90)

La semaine dernière, la Banque centrale d’Israël a relevé son taux d’intérêt de référence pour la dixième fois consécutive, augmentant les coûts d’emprunt de 25 points de base à 4,75 %, alors qu’elle s’efforce de freiner la croissance de l’inflation au cours des derniers mois.

Les hausses agressives des taux d’intérêt par la Banque d’Israël ont rapidement augmenté les coûts des détenteurs de prêts immobiliers qui ont du mal à payer leurs mensualités. Au cours de l’année écoulée, le coût moyen des remboursements mensuels des prêts a augmenté d’environ 1 000 shekels.

La Banque centrale a pris cette décision après que l’indice des prix à la consommation (IPC), une mesure de l’inflation qui suit le coût moyen des biens ménagers, a augmenté en avril à un rythme presque deux fois plus élevé que prévu. L’IPC d’avril a augmenté de 0,8 % par rapport aux attentes des analystes (0,4 % à 0,5 %), portant l’inflation annuelle sur les 12 derniers mois à 5 %, selon les données publiées par le Bureau central des statistiques (CBS) le 15 mai. L’IPC mensuel d’avril est le plus élevé depuis juillet 2022.

En outre, au cours des dernières semaines, les plus grands fabricants de produits alimentaires d’Israël ont annoncé des augmentations de prix dans le secteur de la vente au détail, en particulier pour les produits laitiers et les produits tels que le café instantané, le sucre et le cacao.

Des personnes achetant des produits laitiers au supermarché Shufersal Deal, à Katzrin, le 28 novembre 2022. (Crédit : Michael Giladi/Flash90)

Les sondages ont montré que la population n’est pas satisfaite de la performance du gouvernement en la matière, estimant que la coalition se concentre sur sa réforme judiciaire largement controversée au lieu de s’occuper de la spirale du coût de la vie.

Une enquête publiée par l’IDI la semaine dernière a montré que les deux tiers des personnes interrogées pensent que les prix des denrées alimentaires sont le facteur le plus important, qu’environ la moitié d’entre elles incriminent les coûts du logement et que 29 % d’entre elles pensent que c’est la fiscalité indirecte qui est en cause.

La majorité de la population pense que le coût élevé de la vie est dû à l’inaction du gouvernement, 27 % seulement blâment les grands monopoles et 3 à 4 % attribuent la responsabilité aux fabricants locaux, aux importateurs ou aux chaînes de supermarchés, selon l’enquête.

Sharon Wrobel a contribué à ce article.