StoreDot crée une batterie de véhicule électrique pouvant se recharger en 10 mns

StoreDot, un développeur israélien de la technologie de batterie à charge ultra rapide (XFC) pour les véhicules électriques, a dévoilé ce mois-ci ce qu’il a nommé le « premier prototype mondial » de batterie à dominante silicium capable de se recharger en seulement 10 minutes.

Les cellules cylindriques de la société utilisent un format 4680 – 46 millimètres de large sur 80 millimètres de long – qui a la faveur des constructeurs automobiles mondiaux, notamment du géant des véhicules électriques Tesla.

La technologie de la batterie est en développement depuis trois ans et comprend cinq brevets pour la conception des cellules, a déclaré StoreDot dans un communiqué la semaine dernière. La conception « augmente le débit et résout les problèmes de sécurité et de performance généralement associés à la structure rigide des cellules cylindriques », a déclaré la société.

StoreDot a déclaré qu’elle travaillait maintenant à la mise en place d’une ligne de production avec Eve Energy, le partenaire de fabrication de la société en Chine.

« Atteindre l’objectif de charge ultra rapide d’une cellule cylindrique en seulement 10 minutes a été sur la feuille de route technologique de StoreDot depuis le premier jour », a déclaré le PDG de StoreDot, le Dr. Doron Myersdorf. « Il est très significatif que nous puissions offrir aux fabricants de véhicules électriques le choix de formats de cellules, en utilisant notre technologie XFC qui permettra de surmonter les obstacles actuels à la propriété de VE [véhicule électrique] : l’anxiété liée à l’autonomie et à la charge », autrement dit la crainte de voir la batterie s’épuiser en cours de route et que le conducteur se retrouve bloqué à une station de recharge.

Myersdorf a révélé que la société était maintenant en « discussions avancées » avec un certain nombre de constructeurs automobiles mondiaux avec des plans « pour leur fournir diverses cellules XFC, permettant une transition rapide vers un avenir électrifié à émissions nulles ».

Une Tesla Model X 2019 chez Tesla à Littleton, dans le Colorado, le 20 octobre 2019. Illustration. (Crédit : AP Photo/David Zalubowski, Dossier)

La batterie au format 4680 sera prête à être produite à l’échelle en 2024, a indiqué l’entreprise, tout comme sa cellule de poche à chargement rapide de première génération, également destinée au marché des VE. StoreDot travaille également sur des technologies à l’état solide à densité énergétique extrême (XED), qui permettront une plus longue durée de fonctionnement de la batterie et entreront dans la production de masse en 2028.

Fondée en 2012, StoreDot, basée à Herzliya, développe des technologies de batteries à base de lithium-ion, utilisant des nanomatériaux et des composés organiques et inorganiques, qui permettent une charge ultra-rapide pour les marchés mobiles et industriels. Le procédé redéfinit la chimie des batteries lithium-ion conventionnelles, faisant passer le temps de charge des véhicules électriques de plusieurs heures à quelques minutes, indique l’entreprise.

Cette percée est réalisée principalement en remplaçant le graphite dans l’anode de la cellule par des nanoparticules métalloïdes, comme le silicium, pour surmonter les problèmes majeurs de sécurité, de durée de vie et de gonflement de la cellule pendant le processus de charge.

Parmi les investisseurs stratégiques de StoreDot, on compte BP Ventures, la branche de capital-risque de la multinationale britannique du pétrole et du gaz BP plc, Daimler AG, le constructeur des voitures Mercedes Benz, la multinationale japonaise de l’électronique TDK et Samsung Ventures. L’entreprise a levé 130 millions de dollars à ce jour.

En 2019, StoreDot a utilisé un petit facteur de forme de sa technologie XFC pour démontrer en direct la première charge complète au monde d’un véhicule électrique à deux roues en cinq minutes. Un an plus tard, elle a démontré l’évolutivité de ses batteries XFC pour d’autres appareils en chargeant complètement un drone commercial, également en cinq minutes. Une autre étape importante a été franchie en janvier 2021 lorsque StoreDot a lancé des échantillons d’ingénierie de batteries.

Échantillons d’ingénierie de batteries de StoreDot. (Autorisation)

La société a également démontré précédemment des temps de charge ultra-rapides pour les téléphones et les scooters.

À la fin du mois dernier, StoreDot a déposé un brevet pour une technologie qui crée une fonction « booster » permettant à la batterie d’analyser la capacité de la station de charge en temps réel et d’ajuster la capacité de la batterie à transporter des taux de courant élevés. Ces systèmes sont censés améliorer de manière significative le nombre de kilomètres par minute de charge, a déclaré la société.

Elle a également déclaré qu’elle mettrait la technologie à la disposition d’autres organisations « pour aider à étendre l’infrastructure de charge actuelle, accélérer l’adoption mondiale des véhicules électriques et créer un monde à zéro émission dans le futur ».

Un drone équipé de la batterie StoreDot s’approche d’une station de recharge. (Autorisation)

« Nous voulons travailler avec et soutenir la communauté mondiale, y compris les constructeurs automobiles et les fournisseurs d’infrastructures dans leurs missions, en particulier lorsque l’industrie est confrontée à de nombreux défis de déploiement d’infrastructures de charge, notamment la pénurie mondiale de semi-conducteurs », a déclaré Myersdorf en août.

Quelques mois plus tôt, en mai, StoreDot a reçu l’approbation de la NASA pour mener ce qui, selon la startup, est le premier programme de recherche et développement dans l’espace sur les nouveaux matériaux de batterie.

L’expérience fera partie d’une sélection de projets de recherche israéliens qui seront menés sur la Station spatiale internationale, dans le cadre du programme israélien Rakia. Soutenu conjointement par le ministère israélien des Sciences et de la Technologie et la Fondation Ramon, le programme Rakia (ciel en hébreu) fait partie d’Axiom Space Ax-1, la première mission privée au monde vers l’ISS.

Dans le cadre du programme Rakia, Eytan Stibbe se rendra à l’ISS à bord de la capsule Dragon de SpaceX l’année prochaine, devenant ainsi le deuxième astronaute israélien dans l’espace. À bord, il entreprendra 200 heures de projets scientifiques et d’activités éducatives, notamment une série de leçons en direct pour les écoliers israéliens.

Une image de la Station spatiale internationale. (Crédit : Andrey Armyagov Dreamstime)

En mai, la Fondation Ramon et le ministère des sciences ont annoncé les 44 projets sélectionnés pour le programme, dont beaucoup doivent encore être approuvés par la NASA. Les projets relèvent d’un large éventail de disciplines scientifiques et technologiques : rayonnement, génomique, immunologie, fonctionnement neuronal, communication quantique, astrophysique, agro-technologie, communications, optique, ophtalmologie, dispositifs médicaux et recherche sur les maladies.

À bord de l’ISS, la technologie XFC de StoreDot sera soumise à deux semaines de tests rigoureux dans des conditions d’apesanteur.

« Nous avons en quelque sorte épuisé les avenues de recherche sur les nouveaux matériaux sur Terre », a déclaré Myersdorf au Times of Israel. « Nous essayons de voir si nous pouvons accélérer une percée dans les nouveaux matériaux dans des conditions d’apesanteur. »

Une partie du défi de la création de batteries innovantes consiste à savoir ce qui se passe à l’intérieur des chargeurs. Pour être en mesure d’isoler et d’identifier les processus chimiques, les cellules de batterie doivent subir des tests dans des conditions extrêmes : chaleur élevée et faible, faibles niveaux d’oxygène et autres scénarios extrêmes pour être en mesure de « passer au crible divers scénarios de dégradation de la batterie », a-t-il déclaré.

L’expérimentation de la charge rapide dans l’espace n’a jamais été réalisée auparavant, a-t-il ajouté, et le processus pourrait aider à isoler les défauts et les mécanismes de dégradation qui ne se produisent pas sur Terre.

M. Myersdorf a déclaré qu’il n’attendait pas de percées majeures de cette première expérience dans l’espace, mais le développement d’une méthodologie pour tester les matériaux sur Terre et dans l’espace et comparer les résultats est « pionnier » et aura des implications pour les industries bien au-delà des batteries, a-t-il déclaré.

« Comme c’est quelque chose qui n’a jamais été fait auparavant, il est difficile de savoir exactement ce que nous allons découvrir, mais la méthodologie d’analyse des réactions dans l’espace a un énorme potentiel et nous permettra de découvrir des choses qui ne seraient tout simplement pas possibles sur Terre », a déclaré Myersdorf.