Tel Aviv: Après de nombreux retards, la première ligne de tramway ouvrira le 18 août

À Tel Aviv, la longue attente avant l’ouverture de la première ligne de tramway devrait prendre fin ce mois-ci, ont annoncé les autorités vendredi, à la suite d’une série de retards qui ont à plusieurs reprises repoussé son lancement.

Cette première ligne du tramway de Tel Aviv, qui parcourra 24 kilomètres de Petah Tikva à Bat Yam, traversant le cœur économique d’Israël, devrait être inaugurée le 18 août, a annoncé le bureau de la ministre des Transports Miri Regev.

« La société a reçu au cours de la matinée toutes les autorisations nécessaires pour le lancement du tramway », a indiqué un communiqué du ministère, faisant référence au système de transport en commun métropolitain NTA, qui en est à l’origine.

Il a déclaré que les approbations avaient été accordées par des « entreprises allemandes indépendantes » anonymes, qui avaient conclu dans un rapport que la ligne était prête à ouvrir.

La ligne, la première des trois prévues qui circuleront en grande partie par voie terrestre, est considérée comme une aubaine pour la région de Tel Aviv, en proie au quotidien à d’importants embouteillages sur les routes.

Les travaux du tramway ont démarré il y a dix ans. La date d’ouverture prévue a été repoussée à maintes reprises suite à des dysfonctionnements, des problèmes de sécurité et d’autres retards.

Miri Regev et Moshe Ben Zaken au siège du Likud, le 2 mars 2020. (Olivier Fitoussi/Flash90)

En mai, Regev avait menacé de retirer à NTA la responsabilité d’un système de métro destiné à compléter le tramway, citant les retards et ce qu’elle a décrit comme des dépassements de budget sur les 3 milliards de shekels prévus pour la ligne Rouge. La ministre a régulièrement dénigré le réseau de Tel Aviv, préférant allouer des fonds afin d’améliorer les transports dans des zones périphériques mal desservies, ou dans les communautés ultra-orthodoxes, où la possession de véhicules est généralement plus faible.

Selon un reportage de la 13e chaine en mai, la NTA avait cherché à ouvrir la ligne Rouge avant le 15 mai, mais un problème avec le système de freinage d’urgence l’en avait empêché.

Il y avait également d’autres problèmes, selon la chaîne : des défauts dans différents systèmes nuisant à la fiabilité des performances du train ; le système de signalisation ; le système d’affectation des conducteurs ; le système de rapport de données et le système de billetterie. La presse a annoncé l’ouverture imminente de la ligne depuis le début de l’été, avec des dates proposées en juin et juillet.

La ligne, composée de 34 stations et d’un embranchement, devrait transporter quelque 235 000 passagers par jour, selon la NTA. Les trains devraient circuler toutes les six à huit minutes, nécessitant environ 80 minutes pour parcourir l’itinéraire complet.

Illustration : Des boutons sur l’autoroute Ayalon à Tel Aviv, le 28 juin 2012. (Uri Lenz/Flash90)

Une fois achevées, les trois lignes de tramway et les trois lignes de métro devraient transformer Tel Aviv, longtemps desservie uniquement par des bus et des taxis collectifs.

« Il ne fait aucun doute que c’est une excellente nouvelle pour les habitants de Tel Aviv », a déclaré le bureau de Regev.