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Tsahal réfute les affirmations « exagérées » du Hamas sur des morts près d’un site d’aide à Gaza
L'armée enquête sur le 3ᵉ incident en 3 jours, reconnaît que des soldats ont tiré des coups de semonce, mais affirme qu'ils "n'ont pas touché tant de personnes", contrairement aux accusations
Le porte-parole de l’armée israélienne, le brigadier général Effie Defrin, a accusé mardi le groupe terroriste palestinien du Hamas d’avoir fait des déclarations « exagérées » au sujet des incidents meurtriers survenus ces trois derniers jours près des sites de distribution d’aide humanitaire soutenus par les États-Unis et Israël dans le sud de Gaza.
Lors de la conférence de presse télévisée, le porte-parole de Tsahal a également présenté une carte des positions militaires dans la bande de Gaza et donné de nouveaux détails sur la mort de trois soldats lundi.
« Cette semaine, il a été affirmé que l’armée israélienne avait tiré sur des civils sur un site de distribution d’aide humanitaire. Il s’agit d’une information totalement fausse, qui fait écho à la propagande du Hamas », a expliqué Defrin lors de sa conférence de presse, faisant référence aux informations faisant état de 31 personnes tuées tôt dimanche matin près d’un site à Rafah.
« Cela ne s’est pas produit », a-t-il affirmé.
« Le Hamas diffuse de fausses informations, qui sont malheureusement reprises par certains médias internationaux sans vérification », a poursuivi Defrin, alors même que l’Associated Press publiait un communiqué confirmant sa couverture de l’incident de dimanche.
L’armée israélienne a reconnu avoir tiré des coups de semonce en direction de Palestiniens à environ un kilomètre du site de la Gaza Humanitarian Foundation (GHF) avant son ouverture dimanche pour la distribution de l’aide humanitaire. Elle a toutefois démenti que des coups de feu aient été tirés « à l’intérieur » du site pendant les heures d’ouverture. La GHF a déclaré que la distribution s’était déroulée sans incident.
Mardi matin, le Hamas a de nouveau fait état de dizaines de morts et de blessés sur le site d’aide humanitaire de Rafah, mais la GHF a démenti ces informations. Interrogé à ce sujet, Defrin a réitéré la réponse de Tsahal, selon laquelle les soldats avaient tiré des coups de semonce, tout en ajoutant que « d’après ce que nous savons, ils n’ont pas touché autant de personnes [et] nous allons poursuivre l’enquête ».
« Les chiffres fournis par le Hamas sont les mêmes. Il a fait état de 29 morts dimanche et aujourd’hui, ce qui est exagéré. Nous menons une enquête », a-t-il assuré.
« Nous avons tiré des coups de semonce en direction d’un groupe de personnes qui représentaient une menace pour nos troupes, loin de l’endroit où elles étaient censées se trouver. Les coups de semonce ont été tirés dans le but de ne blesser personne », a déclaré Defrin, faisant référence aux informations rapportées mardi.
« Selon les plaintes, des personnes ont été blessées, nous menons donc une enquête, mais cela prendra du temps. »
Defrin a ajouté qu’il était conscient des critiques selon lesquelles l’armée israélienne met trop de temps à enquêter sur de telles allégations. « Nous ne communiquerons pas d’informations ou de détails qui ne sont pas vérifiés », a-t-il précisé.
« La fiabilité est essentielle, même si cela prend du temps. »
« Le Hamas est en train de perdre le contrôle de la population » à Gaza, car la GHF empêche le groupe terroriste de contrôler l’aide humanitaire dans l’enclave.
« Parallèlement à la pression militaire continue exercée contre le Hamas, son pouvoir s’effrite et est compromis », a déclaré Defrin.
« Chaque jour, des dizaines de milliers de colis alimentaires sont distribués directement aux habitants. »
Lors de la conférence de presse, Defrin a expliqué que trois soldats avaient été tués lundi dans le nord de Gaza, à Jabaliya, par des bombes placées en bord de route par des terroristes armés qui s’étaient échappés d’un tunnel dissimulé dans un bâtiment partiellement démoli.
« Les terroristes sont partis d’un tunnel creusé dans un bâtiment et ont posé les engins explosifs. Il s’agit d’un tunnel actif utilisé à des fins terroristes », a-t-il déclaré.
« L’entrée du tunnel se trouve à l’intérieur d’un bâtiment détruit, près d’une route. Il est donc important de souligner que ce bâtiment est une cible militaire, comme des dizaines de milliers d’autres bâtiments à Gaza qui sont utilisés à des fins terroristes », a-t-il ajouté.
« Presque tous les bâtiments sont piégés et comportent une entrée vers un tunnel. Nous démolissons ces maisons, non pas dans le but de les détruire, mais parce qu’elles représentent une menace pour nos troupes. Chaque bâtiment détruit représente une menace opérationnelle et pourrait mettre en danger nos troupes », a-t-il expliqué.
L’armée accuse le Hamas de s’être infiltré dans les infrastructures civiles, notamment les écoles, les mosquées et les hôpitaux, tout au long de la guerre déclenchée le 7 octobre 2023, lorsque le groupe terroriste a envahi le sud d’Israël, tué plus de 1 200 personnes et enlevant 251 otages.
Defrin a également présenté pour la première fois une carte montrant le déploiement des troupes dans le cadre de la nouvelle offensive terrestre de Tsahal à Gaza. L’armée avait déclaré le mois dernier que cette opération vise à prendre le contrôle de 75 % de la bande de Gaza.
Selon la carte, la division Gaza opère dans la région de Rafah, tandis que les 36ᵉ et 98ᵉ divisions avancent vers Khan Younès depuis le sud et l’est. La 252ᵉ division opère à Gaza-City et dans la zone du corridor de Netzarim, et la 162ᵉ division combat le Hamas dans le nord de l’enclave.
L’Associated Press maintient ses informations alors qu’Israël et les États-Unis critiquent la couverture médiatique de Gaza
Lors d’un point presse en ligne destiné aux médias internationaux, un porte-parole du gouvernement a réitéré la réponse de Tsahal aux victimes signalées mardi à Gaza, affirmant que les soldats avaient « diligemment » tiré des coups de semonce à l’intention des suspects qui s’étaient approchés à environ un demi-kilomètre du site d’aide humanitaire de Rafah.
« Soyons clairs : Israël n’empêche pas les Gazaouis d’accéder à l’aide humanitaire, et l’armée israélienne n’a pas tiré sur des civils dans ou à proximité des zones de distribution de l’aide », a déclaré David Mencer.
« L’armée israélienne fait tout son possible pour permettre aux Gazaouis d’accéder à l’aide humanitaire. »
Concernant les victimes signalées dimanche, Mencer a déclaré que « l’enquête préliminaire de l’armée israélienne confirme que les graves accusations portées dimanche dans de nombreux médias […] sont fondées sur la propagande du Hamas. »
Il a déclaré que Tsahal avait déjà « publié des éléments prouvant que ces accusations étaient fausses et sans fondement ».
En réalité, l’armée israélienne n’a publié aucun document relatif à l’incident de Rafah pour étayer sa version des faits. Elle a toutefois diffusé dimanche soir une vidéo d’un événement sans lien avec celui-ci, précisant clairement qu’elle avait été tournée à Khan Younès et non à Rafah.
Mencer a ajouté qu’il était « évident que le Hamas faisait tout son possible pour empêcher sa propre population, les Gazaouis, d’accéder aux sites de distribution de la GHF ».
« Nous exhortons les médias à ne pas amplifier la désinformation du Hamas. Vérifiez avant de publier », a déclaré Mercer.
« C’est une bataille de narration, et trop de rédactions internationales sont devenues les fantassins du Hamas. »
Cette déclaration fait suite aux accusations portées lundi par l’ambassadeur américain en Israël, Mike Huckabee, qui a accusé les médias étrangers d’attiser l’antisémitisme par leur couverture médiatique. Selon lui, cette couverture aurait conduit à une attaque contre des manifestants pro-Israël à Boulder, dans le Colorado, lundi, et au meurtre de deux employés de l’ambassade d’Israël à Washington le mois dernier.
En réponse à la déclaration de Huckabee, l’Associated Press a déclaré qu’elle maintenait ses informations, qui, selon l’agence de presse, comprenaient plusieurs témoignages, des entretiens avec des responsables de la santé et des hôpitaux et la Croix-Rouge, ainsi que des déclarations de l’armée israélienne et de la GHF.
« L’armée israélienne a ensuite diffusé une vidéo montrant, selon elle, des hommes masqués tirant sur des civils qui tentaient de récupérer de l’aide, que l’AP a incluse dans son reportage. Cette vidéo a été tournée en plein jour depuis la ville de Khan Younès, à plusieurs kilomètres du lieu de l’incident à Rafah décrit par les témoins », indique le communiqué de l’AP.
« L’incident de Rafah s’est produit dans une zone militaire israélienne dont l’accès est interdit aux journalistes internationaux, sauf s’ils font partie d’un groupe militaire agréé. L’AP et d’autres organes de presse ont demandé à plusieurs reprises que les journalistes internationaux soient autorisés à entrer à Gaza pour couvrir la guerre », ajoute le communiqué.
Huckabee avait cité « des vidéos prises par des drones et des témoignages directs » pour prouver que les informations rapportées par l’AP et d’autres grands médias étaient fausses.
La nature des images filmées par drone et des témoignages directs auxquels Huckabee faisait référence n’était pas claire. Interrogé par le Times of Israel, un porte-parole de l’ambassade américaine a cité des images filmées par un drone de Tsahal, mais celles-ci n’avaient pas été tournées au moment ni à l’endroit où l’incident de Rafah se serait produit.
