Washington condamne Ben Gvir pour sa visite "provocatrice" au mont du Temple

Les États-Unis ont exprimé leur profonde inquiétude face à la visite « provocatrice » du ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben Gvir sur le mont du Temple dimanche, reprochant à l’extrême-droite israélienne d’utiliser une « rhétorique incendiaire » et de politiser le lieu saint.

La déclaration du porte-parole du département d’État, Matthew Miller, a également critiqué Jérusalem pour avoir levé l’interdiction faite aux Israéliens d’entrer dans la zone de l’ancien avant-poste de Homesh, ouvrant ainsi la voie au retour des résidents d’implantations et à la construction d’une implantation officielle à cet endroit.

Ben Gvir, chef du parti extrémiste Otzma Yehudit, a effectué dimanche une visite du mont du Temple, se vantant d’exercer la souveraineté d’Israël sur le site sacré pour les juifs et les musulmans.

« Nous sommes également préoccupés par la visite provocatrice d’aujourd’hui sur le Mont du Temple/Haram al Sharif à Jérusalem et par la rhétorique incendiaire qui l’accompagne », a déclaré le Département d’État.

« Cet espace sacré ne doit pas être utilisé à des fins politiques et nous appelons toutes les parties à respecter son caractère sacré », a-t-il ajouté.

Au cours de la tournée, Ben Gvir a clairement indiqué que sa visite avait pour but d’envoyer un message politique.

« C’est nous qui dirigeons ici », a-t-il déclaré. Il a également fait l’éloge de la police pour sa gestion des visites juives sur le lieu saint, ce qui, selon lui, « prouve qui est le responsable à Jérusalem ».

Le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben Gvir, au centre, en visite au mont du Temple, dans la Vieille Ville de Jérusalem, le 21 mai 2023. (Crédit : Minhelet Har Habayit)

Une précédente visite de Ben Gvir, peu après son entrée en fonction en janvier, avait suscité une large condamnation de la part du monde arabe et un certain recul de la part des États-Unis. Le porte-parole de l’Autorité palestinienne, Nabil Abu Rudeineh, l’a qualifiée d' »attaque flagrante » contre la mosquée Al-Aqsa et le ministère jordanien des affaires étrangères a déclaré qu’il s’agissait d' »une démarche provocatrice qui est condamnée et d’une escalade dangereuse et inacceptable ».

La déclaration américaine de dimanche n’accuse pas Ben Gvir d’avoir violé le fragile accord de statu quo qui régit le site, mais affirme clairement l’engagement de Washington à l’égard de l’accord et du « rôle spécial » de la Jordanie concernant les lieux saints musulmans à Jérusalem.

Israël a repris à la Jordanie le mont du Temple et la Vieille Ville de Jérusalem lors de la guerre des Six Jours en 1967. Il a toutefois permis au Waqf jordanien de continuer à exercer son autorité religieuse sur le Mont.

Le site est le plus sacré du judaïsme, car il abritait deux temples bibliques, tandis que la mosquée Al-Aqsa sur le mont est le troisième lieu saint de l’islam, ce qui a fait de la région un épicentre du conflit israélo-palestinien.

Les forces de sécurité israéliennes escortant les visiteurs juifs sur le mont du Temple, pendant le ramadan, qui coïncide cette année avec la fête de Pessah, à Jérusalem, le 9 avril 2023. (Crédit : Ahmad Gharabli/AFP)

En vertu du statu quo, un arrangement qui prévaut depuis des décennies en coopération avec la Jordanie, les Juifs et les autres non-musulmans sont autorisés à visiter le mont du Temple pendant certaines heures, mais ne peuvent pas y prier. Ces dernières années, les nationalistes religieux juifs, y compris des membres de la nouvelle coalition gouvernementale, ont accru leur fréquentation du site et ont exigé l’égalité des droits de prière pour les Juifs, ce qui a exaspéré les Palestiniens et les musulmans du monde entier.

Après la visite de Ben Gvir sur le Mont du Temple en janvier, l’ambassadeur américain en Israël, Tom Nides, s’est gardé d’accuser Ben Gvir de violer le statu quo, ce qui pourrait déclencher une colère généralisée, et a déclaré qu’il était là en tant qu’envoyé américain pour maintenir le calme.

Des musulmans assistent à la prière du vendredi sur le Mont du Temple, dans la Vieille ville de Jérusalem, le 14 octobre 2022. (Crédit : Jamal Awad/Flash90)

« Nous n’étions pas favorables à cette visite, étant donné le contexte », a-t-il ajouté, notant que Ben Gvir avait précédemment fait campagne pour inverser le statu quo sur le mont du Temple afin de permettre aux Juifs d’y prier. Depuis son entrée en fonction, le ministre de la Sécurité nationale n’a pas appelé à donner suite à cette initiative, bien qu’il ait dénoncé ce qu’il appelle des politiques « racistes » régissant le site.

Au lendemain de la visite de janvier, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a rencontré le roi jordanien Abdallah II à Amman et a discuté du maintien du calme sur le mont du Temple, tandis que Ben Gvir s’est engagé à continuer à visiter le site quoi qu’il arrive.

Troubles à Homesh

Les États-Unis ont également déclaré dimanche qu’ils étaient « profondément troublés » par la décision du chef du commandement central de l’armée israélienne d’autoriser les Israéliens à pénétrer sur le site du nord de la Cisjordanie où se trouvait l’avant-poste illégal de Homesh avant qu’il ne soit rasé en 2005.

Les partisans du mouvement des implantations se sont réjouis de cette décision, notamment le ministre des Finances Bezalel Smotrich, qui est également ministre délégué au sein du ministère de la défense, qui a déclaré que l’ordre signé par le général de division Yehuda Fox rattachant Homesh au conseil régional de Samarie permettrait de poursuivre la planification d’une nouvelle implantation à cet endroit.

Dans sa déclaration, le département d’État a noté qu’Israël avait précédemment déterminé que l’avant-poste avait été construit illégalement sur des terres palestiniennes privées.

Illustration : Des visiteurs marchant près du château d’eau sur les ruines de l’implantation évacuée de Homesh, le 27 août 2019. (Crédit: Hillel Maeir/Flash90)

Cet ordre est incompatible à la fois avec l’engagement écrit de l’ancien Premier ministre Sharon envers l’administration Bush en 2004 et avec les engagements de l’actuel gouvernement israélien envers l’administration Biden », peut-on lire dans la déclaration.

Lors d’une visite à Washington en 2004, Sharon avait présenté au président américain George W. Bush son plan visant à retirer toutes les ressources civiles et militaires de Gaza et de certaines parties du nord de la Cisjordanie, notamment en rasant plus de 20 implantations ou avant-postes. L’évacuation a eu lieu en 2005, un revers pour le mouvement des implantations que certains ont juré d’annuler.

Des Israéliens sur le château d’eau de l’avant-poste illégal de Homesh, le 12 juin 2007. (Crédit : Maya Levin/Flash90)

Fin février, le gouvernement actuel a publié une déclaration commune avec les États-Unis, la Jordanie, l’Autorité palestinienne et l’Égypte, dans laquelle Jérusalem a accepté un moratoire de quatre mois sur l’examen de nouvelles unités de peuplement et un gel de six mois sur l’approbation de nouveaux avant-postes.

« La progression des implantations israéliennes en Cisjordanie est un obstacle à la réalisation d’une solution à deux États », ajoute la déclaration américaine.

Cette déclaration fait écho aux commentaires d’un porte-parole de l’ambassade des États-Unis en mars, après que les législateurs ont approuvé un retour en arrière sur la Loi de désengagement de 2005 qui interdisait aux Israéliens de se rendre dans la zone où se trouvaient les implantations de Homesh, Ganim, Kadim et Sa-Nur. Il est toujours illégal de pénétrer dans ces trois dernières.

« Nous avons été clairs sur le fait que l’avancée des implantations est un obstacle à la paix et à la réalisation d’une solution à deux États. Cela inclut certainement la création de nouvelles implantations, la construction ou la légalisation d’avant-postes, ou l’autorisation de constructions de toute sorte sur des terres palestiniennes privées ou en profondeur en Cisjordanie, à proximité de communautés palestiniennes », a déclaré le porte-parole à l’époque.

L’implantation de Homesh en décembre 2005. (Crédit : Neria Harua/CC BY/Wikipedia)

L’abrogation de mars a soutenu les efforts du gouvernement de droite et religieux pour légaliser un avant-poste sauvage qui occupe actuellement le site de Homesh et une yeshiva qui y a été construite, et que des militants ont tenté à plusieurs reprises de rétablir depuis 2005. Au fil des ans, les autorités ont fréquemment démoli les structures du site.

Alors que la communauté internationale considère que toutes les implantations de Cisjordanie sont illégales, Israël fait une distinction entre les maisons construites et autorisées par le ministère de la Défense sur des terres appartenant à l’État, et les avant-postes illégaux construits sans les autorisations nécessaires, souvent sur des terres palestiniennes privées.

Homesh elle-même est construite en partie sur des terres palestiniennes privées, selon la Haute Cour.