10 ans après la « révolte des tentes », la crise du logement perdure en Israël

Dix ans après une vague de protestation contre la cherté des loyers, le logement reste « un problème majeur » en Israël, poussant même des habitants de la métropole Tel-Aviv à partir dans les kibboutzim.

Eté 2011. De jeunes Israéliens érigent un village de tentes sur le chic boulevard Rothschild, au coeur de Tel-Aviv, pour protester contre la hausse effrénée des loyers.

Ils sont bientôt rejoints par des centaines de milliers de manifestants qui défilent dans plusieurs villes en scandant « le peuple exige la justice sociale ».

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Mais, « depuis, les prix ont continué d’augmenter », déplore Stav Shaffir, figure de proue de « la révolte des tentes », considérée comme le plus important mouvement social en Israël depuis celui des « Panthères noires » dans les années 1970, qui dénonçait les discriminations contre les « Mizrahim », les Juifs d’Orient.

De jeunes Israéliens près de tentes montées sur l’avenue Rothschild de Tel Aviv. Las des prix du logement dans le pays, des milliers de personnes ont dressé une ville de tentes en jurant d’y rester jusqu’à ce que le gouvernement présente une solution, en août 2011 (Crédit :Liron Almog/Flash90/File)

« Le logement social – important dans les années 60 et 70 a été réduit, de sorte que presque tout le monde est lié au marché privé » qui ne fait l’objet d’aucune régulation, dit-elle à l’AFP.

Devenue députée travailliste, Stav Shaffir a fait adopter en 2017 la « loi de location équitable » qui renforce les droits des locataires, en obligeant notamment les propriétaires à mettre sur le marché des appartements à prix décents.

Stav Shafir, du Camp démocratique, lors d’un débat à la Knesset sur la disqualification du parti Otzma Yehudit, le 14 août 2015. (Crédit : Hadas Parush/Flash90)

« Les habitations doivent être en bon état et les réparations à la charge des propriétaires (…), qui ne peuvent plus expulser les locataires aussi rapidement qu’avant », détaille la militante de 35 ans aujourd’hui à la tête du parti écologiste Hayerukim.

Cette mesure n’a cependant pas eu d’impact sur le montant des loyers, qui ne sont pas limités en Israël, estime le professeur Danny Ben-Shahar, directeur de l’Institut Arlov de recherche sur l’immobilier, rattaché à l’université de Tel-Aviv.

Bulle

Les faibles taux d’intérêts et la croissance de la population, dans un pays avec une forte natalité et une immigration soutenue, ont augmenté la demande pour les appartements, qui est « plus forte » que l’offre.

Résultat : une hausse « drastique » des prix à l’achat, qui s’est répercutée sur les loyers, explique-t-il. « Le logement est toujours un problème majeur » en Israël, et en particulier à Tel-Aviv, juge-t-il.

La métropole, classée cinquième ville la plus chère du monde par le magazine The Economist – derrière Paris mais devant New York et Genève -, creuse l’écart avec les autres villes du pays.

Une vieille maison en bois devant des bâtiments modernes dans la ville côtière israélienne de Tel-Aviv, le 7 février 2021 (Crédit : Emmanuel DUNAND / AFP)

« A l’achat, un appartement de 4 pièces coûte en moyenne 3 millions de shekels (environ 755 000 euros) à Tel-Aviv et 1,7 million ailleurs », souligne ce spécialiste.

A la location, le prix moyen d’un studio à Tel-Aviv est de 3 300 shekels (environ 830 euros), le double de Haïfa (nord), indique Tal Kopel, vice-président et directeur des ventes à Madlan, site immobilier de référence en Israël.

Et c’est sans compter la taxe foncière qui peut atteindre des centaines de shekels par mois.

Une journaliste de l’AFP ayant récemment visité de nombreux deux-pièces dans le centre de Tel-Aviv a constaté des prix avoisinants les 6 000 shekels, taxes inclues.

Selon le bureau central des statistiques israélien, le salaire moyen est de
11 525 shekels.

Le restaurant Rothschilda de Tel Aviv, le 12 novembre 2019 (Crédit : Melanie Lidman/Times of Israel)

Kibboutz

Après des années d’augmentation, la banque d’Israël a noté en mai une baisse des prix à la location (-15 %) dans la ville blanche, en raison de la pandémie de coronavirus, avant de repartir à la hausse.

La métropole est connue pour ses terrasses, ses théâtres, ses bars, un mode de vie « libéral qui attire de nombreuses personnes ne se voyant pas vivre dans les villes plus conservatrices », juge Tal Kopel.

Or, en temps de pandémie, ces attraits disparaissent en partie. Si la demande pour les petites surfaces demeure forte pour les célibataires et les couples, des familles, elles, partent.

« Il se peut que la crise du coronavirus ait amplifié cette tendance en mettant en lumière les lacunes de la ville, comme le manque d’espaces ouverts de qualité », dit-il à l’AFP.

C’est le cas de Yehara Tiram qui, lors du premier confinement au printemps, a eu un effet de « miroir », voyant plus que jamais ce qui lui manquait à Tel-Aviv.

En septembre, elle est partie après de nombreuses années s’installer avec son compagnon dans un petit kibboutz du nord d’Israël, à la recherche d’un mode de vie plus simple, plus vert et moins cher.

« Avant de rencontrer mon compagnon, j’habitais dans un tout petit studio à Tel-Aviv et je payais autant que ce que je paye aujourd’hui pour cette maison au kibboutz Hanita », dit l’assistante sociale de 36 ans. « A part qu’ici, j’ai un trois pièces de 85m2, un jardin et vue sur la mer..!