Bennett intente un procès à un rabbin qui a remis en cause la judéité de ses parents

L’ancien Premier ministre Naftali Bennett a intenté mardi un procès en diffamation d’un million de shekels contre un rabbin qui a prétendu à tort que les parents de Bennett, Myrna et Jim, n’étaient pas juifs.

Le procès intenté par Bennett affirme que les accusations diffamatoires et les « épithètes et malédictions épouvantables » du rabbin Ronen Shaulov ont été vues par au moins 700 000 personnes. Shaulov a plus de 150 000 abonnés sur diverses plateformes de réseaux sociaux.

Bennett a souligné que les utilisateurs qui effectuent une recherche Google sur sa mère se voient suggérer par l’algorithme d’ajouter les mots « chrétien » ou « converti » à la recherche, ce qui indique à quel point l’allégation s’est répandue. Le mensonge de Shaulov sur les parents de Bennett « s’est profondément ancré » auprès de nombreuses personnes, peut-on lire dans le dossier.

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Dans plusieurs « sermons » publiés en ligne par Shaulov, ce dernier a prétendu à tort que la mère de Bennett avait effectué une conversion réformée aux États-Unis, a déclaré que Bennett avait « vendu le pays » à des non-Juifs. Il a ajouté que l’ex-Premier ministre était « pire qu’un chien », qui lui, au moins, est loyal.

Selon une déclaration de Bennett, sa mère, Myrna – dont les deux parents sont issus de générations de Juifs, dont certains « ont été assassinés pendant la Shoah parce qu’ils étaient juifs » – a reçu « de nombreuses demandes de renseignements au cours de l’année écoulée concernant des doutes sur son judaïsme. »

Ces questions « lui ont causé beaucoup de peine et de tristesse », a ajouté Bennett. L’ancien Premier ministre a déclaré qu’il avait choisi de ne pas engager de poursuites pour diffamation lorsqu’il était encore en fonction, mais qu’il se sentait désormais dans l’obligation de contrer « la diffusion de mensonges qui empoisonnent le discours public ».

Le Premier ministre Naftali Bennett accompagne sa mère, Myrna, se faire administrer un rappel contre la COVID-19, le 3 août 2021. (Crédit : Kobi Gideon/GPO)

Bennett a fait savoir que tous les dommages et intérêts qu’il percevra dans le cadre de cette action en justice seront reversés à des organisations qui aident les familles des soldats de Tsahal tombés au combat.

L’action en justice de mardi fait partie d’une série de poursuites engagées par Bennett ces derniers jours dans le cadre de ce qu’il a appelé une campagne de « nettoyage d’Internet ».

Lundi, Bennett a déposé une plainte en diffamation de 500 000 shekels contre l’activiste Igal Malka pour avoir affirmé à plusieurs reprises que l’ancien Premier ministre avait personnellement empoché 50 millions de shekels de fonds publics. Ce montant fait référence au frais de sécurité de la maison de Bennett à Raanana lorsqu’il était Premier ministre.

En réponse, Malka a promis de se battre contre Bennett au tribunal et a également créé un lien vers un site de crowdfunding pour financer sa défense juridique.

La semaine dernière, Bennett a envoyé une lettre au journaliste Yair Levy du site d’information ultra-orthodoxe Behadrei Haredim, le menaçant de le poursuivre en justice pour un tweet affirmant à tort que Bennett a utilisé des fonds publics pour rénover sa maison privée à Raanana.

En réponse, Levy a choisi de supprimer le tweet original et de s’excuser pour son accusation, notant que la photo qu’il a postée et montrant de prétendues rénovations au domicile de Bennett était inexacte. Dans le cadre de l’accord entre les deux parties, Levy a également payé 10 000 shekels de dommages et intérêts à Bennett.