Des ex-chefs du Shin Bet et de l'armée de l'air opposés à l'enquête sur Pegasus

D’anciens hauts responsables de la sécurité ont déposé mercredi un recours auprès de la Haute Cour de justice contre la commission d’enquête nouvellement formée par le gouvernement sur l’utilisation de la technologie des logiciels espions dans les enquêtes criminelles, affirmant que l’enquête pourrait « nuire à la sécurité ».

L’ancien chef de l’agence de sécurité intérieure du Shin Bet, Nadav Argaman, et l’ancien commandant de l’armée de l’air et directeur-général du ministère de la Défense, Amir Eshel, ont déposé un recours aux côtés de Black Robes Protest, un groupe d’avocats militants, demandant à la Cour de geler puis d’annuler l’enquête, au motif qu’elle représente « un conflit d’intérêts, tout en ignorant complètement la position des forces de sécurité et de la procureure générale ».

Les responsables du Shin Bet et du Conseil national de sécurité ont précédemment averti le gouvernement qu’une telle enquête pourrait entraîner des fuites de secrets opérationnels.

La procureure générale a déclaré que le gouvernement n’était pas habilité à enquêter sur des affaires en cours, affirmant que cela pourrait entraver les procédures judiciaires, notamment le procès pour corruption en cours contre le Premier ministre Benjamin Netanyahu.

La police israélienne s’est également opposée à ce groupe, estimant qu’il pourrait créer des difficultés dans la lutte qu’elle mène actuellement contre le crime organisé endémique dans les communautés arabes, qui est à l’origine d’une vague de criminalité meurtrière.

Le gouvernement a approuvé le groupe dimanche, rejetant l’avis du bureau de la procureure générale qui souhaitait que les affaires en cours soient soustraites à l’inspection.

Le ministre de la Justice, Yariv Levin, qui a fait pression pour la création de ce groupe, a déclaré que l’enquête était directement liée au scandale des logiciels espions de la police qui a éclaté en 2022 et qui a révélé l’utilisation par la police d’une technologie sophistiquée de piratage de téléphones portables pour obtenir un accès illimité – et peut-être illégal – aux appareils des citoyens. Le logiciel espion Pegasus du groupe NSO était au cœur du scandale, mais il s’est avéré n’être qu’un outil de piratage parmi d’autres.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu marchant avec Amir Eshel, le commandant en chef de l’armée de l’air israélienne, à la base aérienne de Tel Nof, le 17 août 2016. (Crédit : Flash90)

Le recours déposé mercredi devant la Haute Cour – le premier contre le panel d’enquête sur Pegasus – demandait également à la Cour de remplacer le président de la commission.

Le recours allègue que le juge à la retraite du tribunal de Jérusalem, Moshe Drori, a exprimé son soutien au plan de refonte du système judiciaire du gouvernement visant à priver le pouvoir judiciaire de ses pouvoirs et a attaqué l’actuelle procureure générale et le précédent, deux cibles communes de la coalition radicale de Netanyahu.

Avant même de prendre le pouvoir en décembre, les membres du gouvernement de Netanyahu ont menacé de limoger la procureure générale Gali Baharav-Miara, qui avait été nommé par le gouvernement précédent et qui, selon eux, est partiale. L’ancien procureur général Avichaï Mandelblit avait été nommé par un précédent gouvernement Netanyahu, mais il était tombé en disgrâce en tant que haut fonctionnaire de la justice chargé de superviser l’inculpation du Premier ministre pour corruption.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu et le ministre de la Justice Yariv Levin, à la Knesset, le 24 juillet 2023. (Crédit : Yonatan Sindel/Flash90)

Les requérants demandent à Netanyahu, à Levin et aux représentants du gouvernement de se présenter devant le tribunal et de répondre aux questions concernant la formation de la commission.

Selon le recours, « ces décisions ont été prises, entre autres, en outrepassant l’autorité, avec des motifs étrangers, en promouvant des objectifs inappropriés, et sans tenir compte des dommages causés à la sécurité de l’État ».

Netanyahu s’est récusé lors de la discussion et du vote sur la formation du groupe, qui a été approuvée à l’unanimité par le cabinet.

Netanyahu a été accusé de corruption, de fraude et d’abus de confiance dans trois affaires. Le Premier ministre nie tout acte répréhensible dans les affaires le concernant et affirme que les accusations ont été fabriquées de toutes pièces dans le cadre d’une chasse aux sorcières menée par la police et le ministère public.