Des musulmans américains se tournent vers Jill Stein, ce qui pourrait nuire à Harris

Les électeurs arabo-américains et musulmans, qui désapprouvent le soutien apporté par les États-Unis à l’opération israélienne menée contre le groupe terroriste palestinien du Hamas à Gaza, délaissent la démocrate Kamala Harris dans la course à la présidence et soutiennent la candidate d’un tiers parti, Jill Stein, dans des proportions qui pourraient priver Harris de victoires dans les États pivots qui détermineront l’élection du 5 novembre.

Un sondage réalisé par le Conseil des relations américano-islamiques (CAIR) publié ce mois-ci a montré que dans le Michigan, où vit une importante communauté arabo-américaine, 40 % des électeurs musulmans ont soutenu la candidate du parti vert, Stein. Le candidat républicain Donald Trump a obtenu 18 % et Harris, qui est la vice-présidente du président américain Joe Biden, en a obtenu 12 %.

Stein, une militante juive anti-Israël, devance également Harris parmi les musulmans de l’Arizona et du Wisconsin, des États où la population musulmane est importante et où Biden avait battu Trump en 2020 avec une faible marge.

Harris a été le premier choix des électeurs musulmans en Géorgie et en Pennsylvanie, tandis que Trump l’a emporté dans le Nevada avec 27 %, juste devant les 26 % de Harris, selon le sondage réalisé par le CAIR auprès de 1 155 électeurs musulmans dans tout le pays. Tous ces États ont basculé sur des marges étroites lors des dernières élections.

La candidate démocrate à l’élection présidentielle, la vice-présidente Kamala Harris, s’exprimant lors de la conférence sur le leadership de l’Institut du Congressional Hispanic Caucus (CHCI), au Ronald Reagan Building, à Washington, le 18 septembre 2024. (Crédit : Jose Luis Magana/AP)

Biden a remporté le vote musulman en 2020, crédité dans certains sondages à la sortie des urnes de plus de 80 % de leur soutien, mais le soutien des musulmans aux démocrates a fortement chuté depuis la guerre de près d’un an que dure la guerre entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza, une guerre déclenchée par le pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien le 7 octobre dans le sud d’Israël.

Environ 3,5 millions d’Américains ont déclaré être d’origine moyen-orientale lors du recensement américain de 2020, la première année où de telles données ont été enregistrées. Bien qu’ils représentent environ 1 % de la population totale des États-Unis (335 millions d’habitants), leurs électeurs pourraient s’avérer cruciaux dans une course que les sondages d’opinion annoncent serrée.

Mardi, Harris a appelé à la fin de la guerre entre Israël et Gaza et au retour des otages détenus par le Hamas à Gaza et enlevés en Israël par des terroristes le 7 octobre. Elle a également déclaré qu’Israël ne devait pas réoccuper l’enclave et s’est prononcée en faveur d’une solution à deux États.

Cependant, lors de réunions à huis clos dans le Michigan et ailleurs, les responsables de la campagne de Harris ont rejeté les appels à l’arrêt ou à la limitation des livraisons d’armes américaines à Israël, selon les dirigeants communautaires.

Des manifestants protestant en soutien au peuple palestinien près de la Northwestern High School où la candidate démocrate à la présidence Kamala Harris devait s’adresser aux travailleurs syndiqués sur à Détroit, dans le Michigan, le 2 septembre 2024. (Crédit : Scott Olson/GETTY IMAGES NORTH AMERICA/via AFP)

« Des décennies d’organisation communautaire, d’engagement civique et de mobilisation ne se sont pas traduites par un quelconque avantage », a déclaré Faye Nemer, fondatrice de la MENA American Chamber of Commerce, basée dans le Michigan, qui vise à promouvoir les échanges commerciaux entre les États-Unis et le Moyen-Orient.

« Nous faisons partie du tissu de ce pays, mais nos préoccupations ne sont pas prises en considération », a-t-elle déclaré.

Stein mène une campagne agressive sur Gaza, tandis que les représentants de Trump rencontrent des groupes musulmans et promettent une paix plus rapide que celle que Harris est en mesure d’offrir.

La campagne de Harris a refusé de commenter cette nouvelle dynamique et les responsables chargés de la prise de contact avec les électeurs musulmans n’étaient pas disponibles pour des interviews.

La campagne de Stein en 2016 s’est terminée avec un peu plus de 1 % du vote populaire, mais certains démocrates lui ont reproché, ainsi qu’au parti vert, d’avoir privé de voix la démocrate Hillary Clinton. Les instituts de sondage ne donnent aucune chance à Stein de gagner en 2024.

Mais son soutien à un cessez-le-feu permanent à Gaza, à un embargo américain immédiat sur les armes à destination d’Israël et à des mouvements étudiants anti-Israël visant à obliger les universités à se désinvestir de l’armement a fait d’elle une star dans les cercles pro-palestiniens. Son colistier, Butch Ware, professeur à l’université de Californie à Santa Barbara, est musulman.

Ce mois-ci, Stein a pris la parole à l’ArabCon de Dearborn, dans le Michigan, un rassemblement annuel d’Américains d’origine arabe, et a fait la couverture du journal The Arab American News sous le titre The Choice 2024 (« Le choix 2024 »). La semaine dernière, lors d’une interview accordée au Breakfast Club, une émission de radio new-yorkaise, elle a déclaré que « chaque vote en faveur de notre campagne est un vote contre le génocide », une accusation qu’Israël réfute.

Le 7 octobre, quelque 6 000 Gazaouis dont 3 800 terroristes dirigés par le Hamas ont pris d’assaut des communautés du sud d’Israël, tué plus de 1 200 personnes, principalement des civils, enlevé 251 otages de tous âges, et commis de nombreuses atrocités et en utilisant la violence sexuelle comme arme à grande échelle.

Des troupes de la 5e brigade de réserve du Corps d’Infanterie opérant dans le corridor de Netzarim, dans le centre de Gaza, sur une photo publiée le 16 septembre 2024. (Crédit : Armée israélienne)

Israël a réagi en lançant une campagne militaire dont l’objectif vise à détruire le Hamas, à l’écarter du pouvoir à Gaza et à libérer les otages.

Le ministère de la Santé de Gaza, contrôlé par le Hamas, affirme que plus de 41 000 personnes ont été tuées ou sont présumées mortes dans les combats jusqu’à présent. Ce bilan, qui ne peut être vérifié et qui ne fait pas la distinction entre terroristes et civils, inclut les quelque 17 000 terroristes qu’Israël affirme avoir tués au combat et les civils tués par les centaines de roquettes tirées par les groupes terroristes qui retombent à l’intérieur de la bande de Gaza.

Israël affirme s’efforcer de minimiser les pertes civiles et souligne que le Hamas utilise les Gazaouis comme boucliers humains, en menant ses combats depuis des zones civiles, notamment des maisons, des hôpitaux, des écoles et des mosquées.

Le bilan israélien dans l’incursion terrestre israélienne contre le Hamas à Gaza et des opérations militaires menées le long de la frontière avec la bande de Gaza s’élève à 348.

« Uncommitted » ne soutiendra pas Harris

Les dirigeants d’un mouvement d’extrême-gauche de protestation démocrate contre la guerre Israël-Hamas ont également déclaré qu’ils ne soutiendraient pas la candidature de Harris, mais ont fortement incité leurs partisans à voter contre Donald Trump en novembre.

Le mouvement « Uncommitted » a attiré des centaines de milliers de voix lors des primaires démocrates plus tôt cette année pour protester contre la gestion de la guerre Israël-Hamas par le président Biden. Les dirigeants du groupe ont exhorté l’administration à modifier sa politique sur le conflit, avertissant que certains électeurs démocrates pourraient sinon s’abstenir de voter en novembre, en particulier dans le Michigan, un État charnière.

Malgré des mois de discussions avec de hauts responsables démocrates, le mécontentement dans les rangs des électeurs protestataires n’a fait que croître après la Convention nationale du parti démocrate (DNC), lorsqu’ils se sont vu refuser un orateur sur scène et que d’autres demandes n’ont pas été satisfaites.

« La réticence de Harris à changer de politique sur les armes ou même à faire une déclaration de campagne claire en faveur du respect du droit américain et international en matière de droits de l’homme nous a empêchés de la soutenir », ont déclaré les dirigeants d’Uncommitted dans un communiqué publié jeudi.

Les dirigeants du groupe ont également clairement indiqué qu’ils s’opposaient fermement à ce que les partisans votent pour Trump ou pour un candidat tiers qui « pourrait aider à délivrer par inadvertance une présidence Trump. »

Au lieu de cela, ils ont exhorté les électeurs à enregistrer « des votes anti-Trump et à voter en haut et en bas du scrutin ».

« Selon notre évaluation, le meilleur espoir de changement de notre mouvement réside dans la croissance de notre pouvoir d’organisation anti-guerre, et ce pouvoir serait gravement miné par une administration Trump », ont déclaré les dirigeants.

Abbas Alwieh, un délégué non engagé du Michigan, participant à une conférence de presse à l’extérieur du United Center avant la Convention nationale démocrate, à Chicago, le 22 août 2024. (Crédit : Matt Rourke/AP)

La DNC n’ayant pas inclus d’orateur américain palestinien comme exigé, Uncommitted a demandé à la campagne de Harris de répondre avant le 15 septembre à sa demande pour que la vice-présidente rencontre des familles américaines palestiniennes dans le Michigan et discute de leurs demandes d’arrêt des ventes d’armes à Israël et d’obtention d’un cessez-le-feu permanent. Le groupe affirme que ces demandes n’ont pas été satisfaites.

Le mouvement Uncommitted a débuté dans le Michigan lorsque plus de 100 000 électeurs ont voté « non-engagé » lors des primaires démocrates de l’État. L’État abrite la plus grande concentration d’Américains d’origine arabe du pays, ce qui en fait un groupe électoral important, chaque candidat à la présidence tentant de remporter cet État pivot.

Les deux candidats ont activement tenté de séduire les dirigeants de l’importante communauté arabo-américaine de l’agglomération de Détroit. Le mois dernier, Harris a rencontré le maire de Dearborn, la plus grande communauté arabo-américaine du pays, tandis que mardi, Trump s’est entretenu avec le maire de Hamtramck, une ville majoritairement musulmane de la région métropolitaine de Détroit, pour obtenir son soutien.

L’équipe de Trump fait campagne pour les votes des Arabo-Américains

De son côté, l’équipe de Trump a organisé des dizaines d’événements en personne et virtuels avec des Américains d’origine arabe et des musulmans dans le Michigan et l’Arizona, a déclaré Richard Grenell, l’ancien directeur intérimaire du renseignement national de Trump.

« Les dirigeants arabo-américains de Detroit savent que c’est le moment d’envoyer un message fort au parti démocrate, à savoir qu’ils ne doivent pas être considérés comme acquis », a affirmé Grenell. Trump a déclaré qu’il s’efforcerait d’obtenir davantage d’accords de paix israélo-arabes.

Le rayonnement de Trump et l’attrait de Stein pourraient se traduire par des chiffres susceptibles de menacer Harris. Le parti vert figure sur les bulletins de vote de la plupart des États, y compris dans tous les États pivots où l’élection pourrait se jouer, à l’exception de la Géorgie et du Nevada, où le parti intente une action en justice pour être inclus.

En 2020, Biden a battu Trump de quelques milliers de voix seulement dans certains États, grâce notamment au soutien des électeurs arabes et musulmans dans les États où ils sont concentrés, notamment la Géorgie, le Michigan, la Pennsylvanie et le Wisconsin.

Le candidat républicain à la présidence, l’ancien président Donald Trump, apparaissant lors d’une réunion publique, au Dort Financial Center, à Flint, dans le Michigan, le 17 septembre 2024. (Crédit : Paul Sancya/AP)

Biden a remporté le Michigan par 154 000 voix en 2020, mais Trump y a battu la démocrate Clinton par moins de 11 000 voix en 2016. L’État abrite des groupes qui se chevauchent : plus de 200 000 électeurs inscrits sont musulmans et 300 000 déclarent avoir des ancêtres originaires du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord.

À Philadelphie, qui compte une importante population noire musulmane, des militants ont rejoint une campagne nationale « Abandonnez Harris ». Ils ont aidé à organiser des manifestations lors de son débat avec Trump la semaine dernière.

Rabiul Chowdhury, co-président du CAIR de Philadelphie, a déclaré : « Nous avons des options. Si Trump s’engage à mettre fin à la guerre et à ramener tous les otages à la maison, c’est la fin de la partie pour Harris. »

Trump a déclaré que la guerre n’aurait jamais éclaté s’il était président. La manière dont il y mettrait fin n’est pas claire. Trump est un fervent partisan d’Israël.

En Géorgie, où Biden a gagné en 2020 par 11 779 voix, les militants rallient 12 000 électeurs pour qu’ils s’engagent à ne pas voter pour Harris à moins que l’administration de Biden n’agisse d’ici le 10 octobre pour mettre fin à toutes les livraisons d’armes à Israël, exige un cessez-le-feu permanent à Gaza et en Cisjordanie et s’engage à faire respecter une loi américaine qui impose un embargo sur les armes aux nations qui se livrent à des crimes de guerre.

Des milliers de personnes ont déjà signé des engagements similaires dans le New Jersey, la Pennsylvanie et le Wisconsin.

Le représentant américain Dan Kildee, un démocrate du Michigan, a déclaré qu’il s’inquiétait de l’impact que la guerre de Gaza aurait en novembre. Selon lui, non seulement les Américains d’origine arabe et les musulmans, mais aussi un groupe beaucoup plus large de jeunes électeurs et d’autres personnes sont également contrariés.

Il a ajouté que Harris avait encore « l’espace et la grâce » nécessaires pour changer de cap, mais que le temps était compté.

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