Hertz se dote d’un système d’inspection automatique de ses véhicules développé par une firme israélienne

Le géant de la location de voitures Hertz va déployer une technologie israélienne d’inspection automatisée des véhicules pour accélérer l’évaluation détaillée des dommages et de l’entretien de ses flottes stationnées dans les principaux aéroports américains.

La startup technologique israélienne UVeye, qui développe des systèmes d’inspection automatisée des véhicules alimentés par l’IA pour détecter les défauts externes et mécaniques, a annoncé mercredi qu’elle avait conclu un partenariat avec Hertz, qui devrait générer des dizaines de millions de dollars de revenus par an. Dans le cadre de ce partenariat, plus de 100 scanners de véhicules de la startup seront installés dans les agences Hertz situées dans les aéroports américains.

Les concessionnaires automobiles et les principaux détaillants de flottes cherchent de plus en plus à intégrer des systèmes de balayage automatisés pilotés par l’IA afin de réduire la dépendance à l’égard des inspections manuelles lentes et souvent fastidieuses des véhicules, de réduire les coûts et d’améliorer la sécurité.

Le partenariat avec UVeye « apportera de l’efficacité et une plus grande précision à notre processus de maintenance, afin que nous puissions nous concentrer sur la préparation de nos véhicules au moment et à l’endroit où nos clients le souhaitent », a déclaré Mike Moore, vice-président exécutif des opérations techniques de Hertz.

Fondée en 2016 par les frères Amir et Ohad Hever, UVeye a développé une plateforme basée sur une caméra alimentée par l’IA, décrite comme un « IRM pour les véhicules », qui, selon elle, peut effectuer des contrôles automatisés lorsque les clients prennent et déposent leurs véhicules.

Le système d’inspection — qui scanne un véhicule pendant qu’il traverse un tunnel de caméras et de capteurs — est basé sur des technologies avancées de vision par ordinateur et d’apprentissage automatique. Le système a été développé à l’origine pour la sécurité intérieure afin de détecter les armes et la contrebande avant d’être étendu à l’industrie automobile.

Les fondateurs de la startup israélienne d’intelligence artificielle UVeye, Amir (à droite) et Ohad Hever. (Autorisation)

En commençant par l’aéroport international Hartsfield-Jackson d’Atlanta, qui est le premier à être équipé de systèmes UVeye, la startup israélienne va déployer des installations dans les agences Hertz des principaux aéroports américains, le déploiement complet étant prévu d’ici la fin de l’année. Hertz exploite plus de 11 000 agences de location de voitures dans 160 pays, sous les marques Dollar, Thrifty et Firefly.

Amir Hever, PDG d’UVeye, a déclaré que les systèmes d’inspection par intelligence artificielle « complètent les contrôles manuels par des évaluations cohérentes, étayées par des données et réalisées en quelques secondes ».

Au début de l’année, la startup israélienne a levé 191 millions de dollars de fonds auprès d’investisseurs dirigés par le fonds d’investissement de Toyota. Le produit de cette levée de fonds a été en partie utilisé pour soutenir une collaboration entre UVeye et le géant du commerce en ligne Amazon en vue d’installer 850 de ses systèmes d’inspection dans les stations de livraison d’Amazon aux États-Unis, au Canada, en Allemagne et au Royaume-Uni. À ce jour, la startup a levé un total de 380,5 millions de dollars de capitaux auprès d’investisseurs tels que Volvo, Hyundai et la compagnie d’assurance W.R. Berkley.

Les scanners de la startup déployés chez les concessionnaires de voitures neuves et d’occasion, les ventes aux enchères de voitures d’occasion et les principaux détaillants de flottes peuvent détecter les défauts mécaniques et identifier les anomalies pour une variété de problèmes de sécurité, y compris les dommages au châssis et aux pneus, les pièces manquantes et les fuites d’huile, ainsi que les problèmes de freins et de systèmes d’échappement, les dommages au châssis du véhicule et les clous dans le filetage du pneu. Par exemple, le système d’usure des pneus d’UVeye capture des images haute résolution qui sont instantanément analysées pour déterminer si un pneu a besoin d’être remplacé, réduisant ainsi le besoin de vérifications et de services manuels.

Basée à Teaneck, dans le New Jersey, et à Tel Aviv, UVeye a ouvert des installations en Amérique du Nord, en Europe et dans la région Asie-Pacifique, y compris des bureaux au Japon, en Allemagne et aux États-Unis. L’entreprise emploie environ 200 personnes, dont la moitié à Tel Aviv.