La gouverneure de New York encourage Mamdani à se concentrer sur la ville plutôt que sur Israël

Alors qu’elle accordait une interview au New York Times, Hochul a été questionnée sur la vidéo qui avait été diffusée, le mois dernier, par Mamdani, dans laquelle il reconnaissait ne pas pouvoir arrêter le Premier ministre Benjamin Netanyahu, malgré ses promesses répétées de le faire.

La déclaration de Mamdani, qui a été visionnée des centaines de millions de fois, comprenait une série d’allégations incendiaires à l’encontre d’Israël – il affirmait notamment, à tort, que Netanyahu était un criminel de guerre.

Cette séquence – en plus des autres attaques virulentes de Mamdani à l’encontre d’Israël – avait entraîné l’inquiétude chez de nombreux Juifs new-yorkais, qui sont la cible de crimes de haine que tout autre groupe. Une agression présumée à l’arme blanche, survenue quelques jours après la déclaration de Mamdani, avait témoigné de cette réalité.

Le journaliste du New York Times a demandé à Hochul si la rhétorique anti-israélienne de Mamdani pouvait inquiéter les Juifs new-yorkais.

« Je l’encourage à — ‘Concentrons-nous sur les fondamentaux de la gestion municipale’, » a-t-elle répondu, utilisant une métaphore issue du football américain qui fait référence à la nécessité de se concentrer sur les tâches quotidiennes de base pour réussir.

Elle a mentionné les points d’accord qu’elle partage avec Mamdani sur des questions telles que la garde d’enfants et le logement.

« C’est là, selon moi, que l’accent doit être mis », a ajouté Hochul.

Hochul s’est également engagée dans cette interview à « m’opposer de toutes mes forces à toute forme d’antisémitisme ».

« C’est ce que j’ai fait et je continuerai à le faire », a-t-elle affirmé.

Kathy Hochul est une démocrate modérée tandis que Mamdani se situe à l’extrême gauche – ce qui les oppose sur certaines questions, même si les deux personnalités ont entretenu une relation de coopération et que Kathy Hochul a soutenu Mamdani lors de sa campagne pour la mairie.

Kathy Hochul a critiqué la guerre menée par Israël à Gaza, mais elle est globalement favorable à Israël. Elle entretient des relations positives avec les principaux groupes juifs et elle a milité en faveur d’une législation visant à protéger les Juifs.

Elle a par exemple été présente, au mois de mai dernier, lors du défilé annuel en faveur d’Israël organisé à New York, tandis que Mamdani avait refusé d’y participer.

Hochul a déjà, dans le passé, critiqué la rhétorique anti-israélienne de Mamdani.

A la fin de l’année dernière, elle avait rejeté la promesse faite par Mamdani d’arrêter Netanyahu, disant : « Le maire de New York n’a pas le pouvoir de faire cela », tout en prenant ses distances par rapport à d’autres déclarations anti-israéliennes du maire.

Les responsables juifs et certains autres élus de l’État ont appelé à plusieurs reprises Mamdani à modérer sa rhétorique anti-israélienne.

Les crimes de haine commis à l’encontre des Juifs et de certains autres groupes ont augmenté depuis l’entrée en fonction de Mamdani au début de l’année, même si la proportion des crimes de haine antisémites est restée relativement stable.

Les Juifs de la ville sont depuis des années la cible disproportionnée des crimes de haine. Cela avait aussi été le cas sous le mandat du précédent maire, Eric Adams, un fervent partisan d’Israël.

Le mois dernier, 70 % de l’ensemble des crimes de haine commis dans la ville ont visé des Juifs, selon la police de New York (NYPD).

Hochul brigue un nouveau mandat face au républicain Bruce Blakeman, qui se positionne plus à droite qu’elle sur les questions relatives à Israël et aux Juifs, et qui a critiqué à plusieurs reprises Mamdani ainsi que les relations qui unissent Hochul et le maire.

Les électeurs de l’État de New York sont majoritairement démocrates, ce qui confère un avantage à Hochul dans cette élection. La majorité des habitants de l’État vivent toutefois en dehors de New York, où la politique d’extrême gauche de Mamdani est moins populaire.

« Je me présente au poste de gouverneur parce que nous ne pouvons pas nous permettre quatre années supplémentaires avec la camarade Kathy et trois années supplémentaires avec Mamdani le communiste », avait commenté Blakeman au mois de mai. « Nous avons besoin d’un Juif sioniste dont les grands-parents étaient des vétérans de la Seconde Guerre mondiale dans l’armée américaine ».

Selon les sondages, Hochul dispose d’une large avance sur Blakeman, même si cet écart semble s’être légèrement réduit ces dernières semaines.