L'Arabie saoudite dit avoir intercepté un nouveau missile du Yémen

La défense antiaérienne saoudienne a intercepté jeudi un missile balistique tiré d’une zone rebelle au Yémen voisin, a rapporté un média officiel, alors qu’une coalition dirigée par Ryad mène dans ce pays une offensive majeure pour s’emparer d’un port stratégique.

Le missile a été intercepté au-dessus de Khamis Mushait dans le sud du royaume, mais aucune victime n’a été signalée, a annoncé la coalition dans un communiqué publié par l’agence de presse officielle SPA.

Les rebelles soutenus par l’Iran ont affirmé dans un communiqué que le missile avait atteint une base aérienne saoudienne.

Les insurgés, qui ont multiplié les attaques de missiles contre l’Arabie saoudite, revendiquent souvent des frappes réussies. Le royaume, qui dirige une coalition militaire anti-Houthis depuis 2015, assure généralement intercepter la plupart des missiles.

Cette dernière frappe intervient alors que les forces progouvernementales au Yémen sont engagées dans de violents combats avec les rebelles, dans le cadre d’une offensive soutenue par l’Arabie saoudite et les Emirats arabes unis pour reprendre le port stratégique de Hodeida.

Dimanche, la défense antiaérienne saoudienne avait intercepté un missile balistique au-dessus de la ville de Jazane, dans le sud du royaume, sans faire de victime.

La veille, trois civils avaient été tués dans cette même ville par un « projectile » tiré par les Houthis, selon la coalition.

Signe que la menace est prise au sérieux, le royaume saoudien a testé le mois dernier un nouveau système d’alerte à la population pour la capitale Ryad et la Province orientale, riche en pétrole.

Ryad accuse Téhéran, son grand rival régional, de fournir des missiles aux rebelles yéménites. L’Iran reconnaît soutenir politiquement les Houthis mais nie tout appui militaire.

Le conflit au Yémen a fait près de 10 000 tués et plus de 55 000 blessés depuis mars 2015, et provoqué une grave crise humanitaire, selon l’ONU.