Le bénéfice d’El Al a doublé au deuxième trimestre
La compagnie aérienne israélienne a vu son bénéfice net atteindre 132 M de dollars, malgré des prix de plus en plus élevés, la réduction des vols, la hausse du prix du carburant et l’appréciation du shekel
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Sharon Wrobel est journaliste spécialisée dans les technologies pour le Times of Israel.
Avec des prix de plus en plus élevés et inabordables, le bénéfice net d’El Al, la compagnie aérienne nationale israélienne, a doublé au deuxième trimestre 2026 et ce, malgré la réduction de ses opérations pendant la guerre entre Israël, les États-Unis et la République islamique d’Iran, la hausse des prix du carburant et l’impact défavorable de la forte appréciation du shekel.
Pour la période d’avril à juin, El Al a dégagé un bénéfice net de 132 millions de dollars, contre 66 millions de dollars un an plus tôt. Le coût de la guerre avec Téhéran a été évalué à 55 millions de dollars. Le chiffre d’affaires de la compagnie a progressé de 27 % sur un an, passant de 777 millions à 986 millions de dollars.
« Nous avons clôturé le deuxième trimestre sur de solides résultats, bien que nous n’ayons opéré à pleine capacité que pendant deux mois en raison de l’opération Lion rugissant », a déclaré Levy Halevy, directeur général d’El Al. « Au cours du trimestre, nous avons enregistré une forte demande pour les vols d’El Al, comme en témoignent des ventes record et un niveau record de réservations à terme. »
Les transporteurs israéliens, les seuls à assurer de manière fiable des liaisons vers Israël et au départ du pays dans un avenir prévisible, profitent de la situation géopolitique instable et de l’incertitude qui entoure le trafic aérien pour pratiquer des tarifs exorbitants. La compagnie nationale El Al, en particulier, a été accusée à plusieurs reprises, depuis le 7 octobre 2023, de pratiquer des prix abusifs en temps de guerre.
« La demande est si forte qu’El Al et ses concurrents peuvent pratiquer des prix exorbitants, du jamais vu », a déclaré Mark Feldman, PDG de Ziontours Jerusalem, au Times of Israel. « Le principal défi est de trouver une place disponible. Dès qu’un Israélien en trouve une, il est prêt à payer pratiquement n’importe quel prix. »
Lorsque la guerre entre les États-Unis, Israël et la République islamique d’Iran a éclaté le 28 février, Israël a dans un premier temps complètement fermé son espace aérien au trafic civil, contraignant toutes les compagnies aériennes à annuler leurs vols. Une semaine plus tard, le pays a assoupli les restrictions, même si le trafic ne représentait encore qu’un cinquième de son niveau d’avant-guerre et que seules les compagnies aériennes israéliennes étaient autorisées à opérer.
Depuis le cessez-le-feu du 8 avril et le retour progressif à une activité plus régulière à l’aéroport Ben Gurion, près de Tel Aviv, El Al ainsi que d’autres transporteurs israéliens, notamment Arkia et Israir, ont repris progressivement leurs activités à pleine capacité au cours du mois de mai.
El Al a indiqué que les pertes liées à la guerre contre le régime iranien au cours du trimestre d’avril à juin s’élevaient à 55 millions de dollars.
Alors que le président américain Donald Trump menace régulièrement de lancer des frappes de grande ampleur contre des sites énergétiques iraniens et que des incidents continuent d’opposer les deux pays dans le détroit d’Ormuz, les compagnies aériennes étrangères tardent à reprendre leurs vols vers Israël, laissant le marché aux transporteurs israéliens et à une poignée d’autres compagnies, principalement issues du golfe Persique et d’Europe de l’Est.
Seules quelques grandes compagnies européennes, dont le groupe Lufthansa, ont commencé ces dernières semaines à reprendre progressivement leurs liaisons avec Tel Aviv, de manière toutefois limitée.
Au deuxième trimestre, la part de marché d’El Al a atteint 50 %, contre 40 % un an plus tôt et 24 % à la même période de 2023, avant le déclenchement de la guerre contre le Hamas dans la bande de Gaza.
« C’est la menace persistante d’une guerre qui permet aux transporteurs israéliens, comme à leurs concurrents, d’augmenter le prix des billets, désormais de 10 à 15 % plus élevé que l’an dernier », a déclaré Feldman. « Ces tarifs resteront élevés tant qu’une véritable concurrence des grandes compagnies étrangères, notamment américaines, ainsi que de British Airways, Air Canada et Iberia, ne sera pas rétablie. »
Les compagnies américaines Delta Air Lines et United Airlines ont reporté à plusieurs reprises la reprise de leurs vols sur la ligne très fréquentée entre Tel Aviv et New York et ne devraient pas reprendre leurs liaisons avant septembre au plus tôt, laissant les voyageurs largement dépendants des compagnies israéliennes. En début de semaine, American Airlines a annoncé qu’elle ne reprendrait pas ses vols vers Israël avant le 27 mars 2027.
« El Al est aujourd’hui la seule grande compagnie à proposer des vols directs entre Tel Aviv et New York », a poursuivi Feldman. « Des dizaines de milliers d’Israéliens transitent par Dubaï, Abou Dhabi ou Athènes pour rejoindre New York, et pourtant les vols d’El Al sur cette ligne affichent toujours quasiment complet. »
Portée par le rebond rapide de la demande, El Al a enregistré un chiffre d’affaires record de 560 millions de dollars en avril, puis de 632 millions en mai. Ces performances ont porté les réservations à terme à un niveau inédit de 1,4 milliard de dollars au 30 juin, contre 570 millions de dollars fin juin 2023, avant le déclenchement de la guerre.
« Au deuxième trimestre, nous avons bénéficié d’une forte demande et amélioré nos performances opérationnelles », a déclaré Gil Feldman, directeur financier d’El Al.
« Les résultats reflètent notre capacité à poursuivre notre croissance tout en renforçant notre rentabilité et notre trésorerie, malgré une forte hausse des coûts et les fluctuations des taux de change. »
Pour la haute saison estivale, entre juillet et septembre, El Al prévoit d’augmenter sa capacité en sièges de 6 % à 10 %, a indiqué la compagnie.
« Nous abordons le second semestre dans une situation financière solide, avec un bilan robuste et un niveau élevé de liquidités », a-t-il ajouté.
« Compte tenu des tendances opérationnelles actuelles, de notre carnet de commandes et de la vigueur persistante de la demande, nous prévoyons de poursuivre notre croissance. »
Le Times of Israel avait rapporté en février qu’El Al risquait une amende d’un montant de 121 millions de NIS, l’autorité israélienne de surveillance de la concurrence estimant que la compagnie aérienne israélienne avait largement abusé de son pouvoir monopolistique pour pratiquer des tarifs « excessifs et abusifs » pendant la guerre contre le Hamas à Gaza.
L’Autorité israélienne de la concurrence lui avait fait savoir qu’elle avait notifié à El Al son intention de lui imposer la sanction maximale prévue par la loi, d’un montant maximum de 121 millions de NIS. Cette décision sur la sanction financière n’est pas définitive et fera l’objet d’une audience lors de laquelle El Al pourra présenter ses arguments.
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