Le nouveau gouverneur de la Banque du Liban s’engage à lutter contre le « blanchiment » et le « financement du terrorisme »

Le nouveau gouverneur de la Banque du Liban, Karim Souaid, s’est engagé vendredi à lutter contre « le blanchiment d’argent » et le « financement du terrorisme » ainsi qu’à appliquer des réformes réclamées par la communauté internationale.

« La Banque du Liban (BdL) va coopérer avec les Etats et les organismes internationaux (..) pour mettre en oeuvre les conventions et traités internationaux, en premier lieu la lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme », a-t-il assuré, en prenant ses fonctions.

Karim Souaid, un gestionnaire de patrimoine, a été nommé le 27 mars à la tête de la BdL, un poste crucial pour l’application des réformes exigées par la communauté internationale dans le pays qui a connu un effondrement économique sans précédent.

Il a succédé à Riad Salamé, dont le mandat avait expiré en 2023 et qui est actuellement détenu et accusé de détournement massif de fonds publics.

En raison de la paralysie politique dans le pays, l’intérim avait été assuré par le vice-gouverneur Wassim Mansouri.

Le puissant groupe terroriste pro-iranien duHezbollah, qui sort d’une guerre meurtrière avec Israël, est accusé par ses détracteurs d’utiliser des réseaux économiques parallèles et est soumis à des sanctions américaines économiques et bancaires.

Un soldat à la retraite tient un drapeau libanais et marche sur un mur de béton à l’extérieur de la banque centrale lors d’une manifestation pour réclamer de meilleurs salaires et conditions de vie, à Beyrouth, au Liban, le 30 mars 2023. (Crédit : AP Photo/Hussein Malla)

Depuis 2019, le Liban est plongé dans une crise économique inédite, imputée par une grande partie de la population à la mauvaise gestion, la corruption, la négligence et l’inertie de la classe dirigeante, en place depuis des décennies.

La monnaie nationale s’est effondrée et des restrictions bancaires draconiennes empêchent les épargnants d’avoir accès à leurs comptes.

La communauté internationale réclame que le Liban mette en oeuvre des réformes pour débloquer des milliards de dollars d’aide et relancer son économie.

Le nouveau gouverneur a affirmé qu’il fallait « oeuvrer à restituer tous les dépôts bancaires progressivement, à commencer en priorité par les petits épargnants », soulignant que « les banques, la Bdl et l’Etat libanais doivent assumer leurs responsabilités » dans ce dossier.

Il a ajouté que les banques commerciales devaient être « recapitalisées », ajoutant que la Bdl devait « réguler le système bancaire ».

M. Souaid a enfin assuré que la Bdl devait « permettre la conclusion de toute enquête criminelle déjà entamée » pour dévoiler « tout abus ou détournement de fonds, de réserves ou d’argent public et sanctionner les responsables ».