Le PDG de Kars4Kids conteste la loi sur le port dissimulé d’armes à feu de New York

Eliyohu Mintz, qui dirige Kars4Kids, est également le PDG de Oorah, une association juive à but non lucratif financée par Kars4Kids qui organise un camp d’été dans le nord de l’État de New York. Dans le cadre de l’action en justice fédérale déposée vendredi, Mintz et un administrateur du camp, Eric Schwartz, affirment que la loi expose le camp à des attaques antisémites car elle interdit aux particuliers de porter des armes dans les lieux où se déroulent des activités religieuses.

« Les attaques violentes contre des Juifs ciblant des lieux de culte et des lieux où se trouvent des enfants – les plus vulnérables de la population – sont aléatoires et ne fournissent aux victimes aucun préavis ni avertissement préalable », a déclaré Mintz dans une déclaration jointe au procès. « Je ne peux pas être laissé sans préparation et sans arme au cas où un assaillant déciderait d’attaquer l’un ou les deux campus [du camp], pas plus que les autres membres du personnel agréés. »

Cette poursuite est l’une des nombreuses contestations de la loi sur l’amélioration du port dissimulé d’armes à feu, qui a été adoptée l’année dernière après que la Cour suprême a annulé une interdiction antérieure des armes à feu. La loi délimite les endroits où les New-Yorkais peuvent porter des armes à feu, y compris une interdiction de les transporter dans des « lieux sensibles » tels que les écoles, les établissements médicaux ou les lieux de culte, entre autres. Une autre action en justice a été intentée par deux pasteurs cherchant à porter des armes à l’église, et en mai, les législateurs ont modifié la loi pour permettre aux pasteurs et au personnel de sécurité désigné de porter des armes dans les lieux de culte.

L’avocate qui a intenté la poursuite pour Mintz et Schwartz, Me Amy Bellatoni, a déclaré à la Jewish Telegraphic Agency dans un courriel que l’amendement ne s’appliquerait pas à ses clients.

« Les plaignants sont des membres du personnel qui en portent pour leur protection personnelle et veulent continuer à le faire », a-t-elle déclaré. « Ils ne font pas partie du personnel de sécurité désigné et, par conséquent, ne font pas partie de l’exemption. »

Les spécialistes juifs de la sécurité ont déclaré qu’armer les Juifs lambdas n’est pas un moyen de dissuasion efficace contre les attaques antisémites. Mais Schwartz, qui vit toute l’année sur le campus The Zone, a déclaré que lui et ses collègues membres du personnel étaient « facilement reconnaissables et identifiables par le public » en tant que Juifs orthodoxes. Il a déclaré qu’ils « ont été ouvertement ciblés au fil des ans pour des actes discriminatoires, notamment des insultes ethniques et haineuses et des jets d’objets, notamment des cocktails Molotov ».

Les trois accusés sont des responsables de l’application des lois : le surintendant par intérim de la police de l’État de New York, Steve Nigrelli ; Ronald Stevens, le shérif du comté de Schoharie, où se trouve The Zone ; et Susan Mallery, la procureure du comté.

Une porte-parole de Nigrelli a déclaré que la police de l’État de New York ne commentait pas les litiges en cours. Mallery et Stevens n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Ce n’est pas la première fois que Kars4Kids, qui est basé dans la ville fortement orthodoxe de Lakewood, dans le New Jersey, se retrouve à interagir avec le système judiciaire. En 2009, la Pennsylvanie et l’Oregon ont infligé une amende à l’organisation pour publicité mensongère. Ils ont accusé l’organisme de bienfaisance d’obscurcir le fait que la majeure partie de l’argent qu’il collecte va à la sensibilisation orthodoxe plutôt qu’aux enfants dans le besoin. En 2017, la procureure générale du Minnesota s’est dite « préoccupée et troublée » par les pratiques de l’organisation. Kars4Kids a également été critiqué par des groupes de veille caritatifs.

Mintz a déclaré que des informations sur la relation de Kars4Kids avec Oorah sont disponibles sur le site Web de l’organisation et qu’elles sont trop détaillées pour être incluses dans des publicités radio et télévisées.