Le projet de restitution des livres juifs volés par les nazis arrive en Israël

Un ambitieux projet international destiné à retrouver et à récupérer les livres juifs pillés par les nazis est sur le point de démarrer en Israël.

Le projet « Avez-vous vu ce livre ? » recherche des volumes de la bibliothèque de la Hochschule für die Wissenschaft des Judentums, l’Institut supérieur d’études juives de Berlin, fermée par les nazis en 1942. Un grand nombre des 60 000 titres qu’elle renfermait ont été détruits ou ont rejoint des bibliothèques et collections privées partout dans le monde.

Avant la Seconde Guerre mondiale, la Hochschule était l’une des principales écoles rabbiniques d’Allemagne. Fondée en 1872, elle était devenue un des principaux centres d’intérêt pour des intellectuels tels que le rabbin Leo Baeck, Moritz Abraham Levy, Julius First ou encore Abraham Geiger, l’un des pères fondateurs du judaïsme réformé.

Cette initiative encourage le public à donner des informations par le truchement d’un site Internet dédié, où elles sont vérifiées par l’Institut Leo Baeck de Jérusalem et affichées sur une carte, en ligne, en temps réel.

Le lancement de l’initiative, aujourd’hui, à la Maison Ariela de Tel Aviv sera aussi l’occasion du vernissage de la Bibliothèque des livres perdus, exposition présentée dans plusieurs villes dans lesquelles les livres de la Hochschule ont été retrouvés.

Cette exposition permet de découvrir une carte comportant des informations sur la bibliothèque de la Hochschule, les livres volés et les précédentes tentatives pour les récupérer. À ce jour, près de 5 000 livres et revues sur les 60 000 que comptait la Hochschule ont été retrouvés.

« La Hochschule était l’un des instituts les plus importants de la communauté juive libérale allemande dans l’entre-deux-guerres », explique David Rechter, président de l’Institut Leo Baeck de Londres. « Cette exposition va nous permettre de montrer la grande diversité de la société juive allemande avant la Shoah. »

L’exposition a récemment remporté le Grimme Online Award en Allemagne, prix décerné à des projets exceptionnels ayant une importance publique et des vertus éducatives dans les domaines du journalisme, de la culture, du divertissement et de l’information.

Ce projet est l’œuvre de l’Institut Leo Baeck de Jérusalem et de son homologue londonien. Il est mené conjointement avec l’Association des amis de l’Institut Leo Baeck en Allemagne, avec le soutien financier de la Fondation Remembrance, Responsibility and Future (EVZ), subventionnée par le ministère allemand des Finances.