Les procureurs clôturent l’enquête sur le meurtre contesté d’un Arabe à Jérusalem

Le bureau du procureur de l’État a annoncé jeudi qu’il mettait fin à l’enquête sur les policiers qui ont abattu un Arabe israélien qui, selon eux, les avait attaqués dans la Vieille Ville de Jérusalem il y a deux semaines.

Le procureur Amit Aisman a déclaré qu’il mettrait fin à l’enquête sans inculper les policiers impliqués dans la fusillade contre Mohammed Elasibi, 26 ans, le 31 mars, que les policiers ont déclaré être en état de légitime défense après qu’il ait arraché une arme à l’un d’entre eux et tiré sur les officiers.

La version des faits de la police a été contestée et la famille de Mohammed Elasibi a dénoncé un « meurtre de sang-froid ».

La police a catégoriquement affirmé que l’assassinat d’Elasibi était une réponse à une tentative d’attaque. Elle a déclaré qu’il avait saisi l’arme d’un agent et tiré sur un groupe de femmes de la police des frontières. Deux femmes de la police des frontières ont confirmé cette affirmation, déclarant qu’Elasibi avait effectivement tiré sur elles et les avait manquées avant qu’un second policier ne l’abatte.

Les témoins oculaires et les fonctionnaires arabes ont pour la plupart rejeté cette version des faits, et d’anciens fonctionnaires de police ont déclaré qu’il était « difficile de croire » l’insistance des forces de police sur le fait que la fusillade n’avait pas été filmée par l’une des nombreuses caméras de vidéosurveillance de la zone.

Mais l’enquête menée par le Département des enquêtes internes de la police (PIID) a été close « en raison de l’absence d’infraction », a déclaré le bureau d’Aisman dans un communiqué, qui ajoute que l’incident s’est effectivement produit dans un endroit non couvert par des caméras et que les policiers n’ont pas eu le temps d’activer leurs caméras corporelles.

Après avoir examiné les preuves, les procureurs sont parvenus à la conclusion qu’elles confirmaient la version des faits de la police et qu’il existait des « preuves claires, directes et concrètes qu’aucun crime n’a été commis » par les agents.

Quelques jours après l’incident, la police a publié un rapport indiquant que l’ADN d’Elasibi avait été trouvé sur la poignée et la glissière de l’arme d’un policier, renforçant ainsi sa déclaration selon laquelle il avait saisi l’arme avant d’être abattu.

Des personnes en deuil lors des funérailles de Mohammed Elasibi, qui a été abattu dans la Vieille Ville de Jérusalem après avoir volé l’arme d’un policier, dans la ville méridionale de Hura, le 2 avril 2023. (Crédit : Jamal Awad/Flash90)

La mort d’Elasibi s’est produite près du mont du Temple, lieu saint ultra-sensible de la capitale, alors que les forces de sécurité étaient en alerte pendant le Ramadan.

La police a déclaré qu’Elasibi avait été arrêté par des officiers pour être interrogé lorsqu’il a attaqué l’un d’entre eux, saisi son arme à feu et réussi à tirer deux coups de feu au cours de la lutte. Les policiers se sont sentis menacés et ont répondu par des tirs, « le neutralisant sur place », avait déclaré la police à l’époque.

Le ministre de la Sécurité nationale, Itamar Ben Gvir, a salué la décision de jeudi de clore l’enquête, déclarant qu’il était « bon que l’accusation ait accepté le témoignage des courageux policiers qui ont neutralisé un terroriste qui tentait d’attaquer le mont du Temple ».

Le député Ahmad Tibi (Hadash-Taal) a écrit sur Twitter, en réponse à la nouvelle, que l’acronyme du PIID en hébreu devrait en fait signifier « Département de dissimulation de la police ».

La députée Aïda Touma-Sliman a accusé le PIID de mener une enquête superficielle et d’ignorer « les caméras qui ont étonnamment disparu ». Touma-Sliman a ajouté que les policiers israéliens opérant à Jérusalem-Est « savent qu’ils ne seront jamais poursuivis pour le meurtre d’un Palestinien… c’est pourquoi ils se permettent d’agir de la sorte encore et encore ».

La famille d’Elasibi a rejeté la version des faits de la police, affirmant qu’il s’agissait d’un étudiant en médecine qui ne représentait aucune menace pour les policiers et qui n’avait pas d’antécédents de comportement radical. L’une de ses sœurs a qualifié de « fausses et calomnieuses » les affirmations de la police concernant l’incident et a décrit son frère comme une « personne polie et bien élevée qui aimait aider les autres et avait une personnalité pacifique ».

La police israélienne, après une fusillade, dans la Vieille Ville de Jérusalem, le 1er avril 2023. (Crédit : AP Photo/Mahmoud Illean)

De nombreux membres de la communauté arabe ont été indignés par l’assassinat d’Elasibi, ce qui a conduit à une grève générale d’une journée en réaction à sa mort.

Dans un communiqué publié au début du mois, le Centre Mossawa, une organisation arabe de défense des droits de l’Homme, a accusé la police de « manipuler les documents d’enquête et de faire obstruction à l’enquête ».