L’Orthodox Union certifie pour la première fois de la viande cultivée en laboratoire

NEW YORK – L’Orthodox Union (OU) a certifié pour la première fois une souche de viande cultivée en laboratoire comme étant casher, marquant ainsi une étape importante dans l’acceptation de cette technologie alimentaire dans le cadre de la casheroute – loi alimentaire juive.

Orthodox Union Kosher, l’autorité de certification de casheroute la plus importante et la plus influente au monde, a reconnu les produits de volaille de la start-up israélienne SuperMeat comme étant casher, a annoncé la société mercredi.

Les produits de la lignée cellulaire de poulet de SuperMeat ont été reconnus comme de la viande casher Mehadrin, ce qui correspond à la qualification la plus stricte pour la supervision casher.

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« C’est une grande affaire car la technologie elle-même, non seulement pour la volaille mais aussi pour la viande, peut avoir une réelle importance pour l’avenir », a déclaré le rabbin Menachem Genack, directeur-général de la division casher de l’OU.

La certification est intervenue après que SuperMeat a accueilli deux délégations rabbiniques et que les autorités de casheroute ont tenu une série de discussions sur la loi juive orthodoxe – ou halakha – et la science impliquée dans la technologie de l’entreprise.

La certification de la viande produite en laboratoire est compliquée parce que le processus de culture de la viande commence souvent par des cellules souches provenant d’animaux vivants, et que la casheroute interdit la consommation de toute partie d’un animal vivant, a déclaré Genack au Times of Israel.

L’OU, basée à New York, affirme que les produits carnés doivent provenir d’un animal abattu et que rien ne peut être dérivé d’une créature vivante.

La volaille cultivée en laboratoire de SuperMeat contourne cette exigence en prélevant les cellules souches sur des œufs, dans un processus qui pourrait ouvrir la voie à plus de certifications casher des produits à base de volaille.

« J’espère qu’il s’agira d’une porte d’entrée pour essayer de trouver un consensus entre les différentes agences de contrôle sur ce que devraient être les normes pour la viande cultivée en laboratoire », a déclaré Genack. « Nous espérons que cela donnera le ton. L’un de nos objectifs est de parvenir à une norme universellement acceptée. »

Des clients mangeant des hamburgers à base de viande de « poulet de culture » dans un restaurant adjacent au site de production de SuperMeat dans la ville centrale de Ness Ziona, le 18 juin 2021. (Crédit : Jack Guez/AFP)

« L’alignement de notre technologie sur les lois de la casheroute revêt une importance considérable pour nous. Cette étape représente notre engagement en faveur de l’inclusivité et du respect des divers besoins alimentaires, rendant notre viande de poulet cultivée accessible au monde entier », a déclaré Ido Savir, PDG de SuperMeat, dans un communiqué.

Le processus de SuperMeat consiste à prélever des cellules de poulet dans un œuf fécondé et à les placer dans un fermenteur de viande, en leur apportant chaleur, oxygène et nourriture à l’aide d’un liquide d’origine végétale. Les cellules se transforment en tissu de viande comme elles le feraient dans le corps d’un poulet.

La viande se développe rapidement, sa masse doublant en quelques heures, selon l’entreprise. Lorsque la viande est prête, elle est récoltée dans le fermenteur en retirant l’aliment liquide.

L’entreprise affirme que ses produits à base de poulet présentent des avantages par rapport à la viande d’élevage, car le processus est respectueux des animaux, plus rationalisé et environnemental, n’utilise pas d’antibiotiques ou de génie génétique, a un niveau élevé de contrôle de la qualité, et les produits ont une longue durée de conservation parce qu’ils éliminent l’abattage, qui est un facteur important de contamination.

L’entreprise, fondée en 2015, sert ses produits dans un restaurant appelé The Chicken à Ness Ziona, dans le centre d’Israël.

Outre Genack, SuperMeat a accueilli le rabbin Hershel Schachter de l’Université Yeshiva de New York, le dayan – juge halakhique israélien – Rav Asher Weiss et le rabbin Yosef Zvi Rimon du Conseil régional du Gush Etzion et du Collège de technologie de Jérusalem.