Netanyahu : Tsahal restera en Syrie jusqu’à ce qu’un « autre arrangement » soit trouvé

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a confirmé mardi que les troupes israéliennes resteraient pour le moment stationnées à l’intérieur de la Syrie, alors qu’il rencontrait de hauts responsables de la sécurité pour un examen de la situation au sommet du mont Hermon.

Netanyahu « a tenu aujourd’hui une évaluation de la situation sur la crête du Hermon », indique un communiqué de son bureau, précisant qu’il était accompagné du ministre de la Défense, Israel Katz, du général Herzi Halevi, chef d’état-major, du général de division Ori Gordin, commandant de la région militaire Nord, et du chef du Shin Bet, Ronen Bar.

« Le Premier ministre a passé en revue le déploiement de l’armée sur place et donné des directives pour la suite », ajoute le communiqué.

Il semble que ce soit la première fois qu’un dirigeant israélien en exercice pénètre sur le territoire syrien.

Israël a investi la zone tampon contrôlée par les Nations unies sur les hauteurs du Golan quelques heures après la prise de Damas par des groupes rebelles en Syrie, le 8 décembre, en insistant sur le fait que cette prise de contrôle de la zone tampon établie en 1974 constituait une mesure défensive temporaire qui ne durera que jusqu’à ce que la sécurité soit garantie le long de la frontière. Israël affirme qu’il ne souhaite pas s’impliquer dans le conflit syrien.

Au sommet du mont Hermon, Netanyahu a réaffirmé qu’Israël resterait sur son sommet « jusqu’à ce que l’on trouve un autre arrangement qui garantisse la sécurité d’Israël ».

« J’étais ici il y a 53 ans avec mes soldats lors d’une patrouille de la Sayeret Matkal », a-t-il déclaré, évoquant la nostalgie que lui procuraient ces lieux.

« Ce lieu n’a pas changé, c’est le même endroit, mais son importance pour la sécurité d’Israël n’a fait que se renforcer ces dernières années, et surtout ces dernières semaines avec les événements dramatiques qui se déroulent en dessous de nous ici en Syrie », a déclaré Netanyahu.

Il a ajouté qu’à l’avenir, Israël « déterminera le meilleur arrangement qui garantira notre sécurité ».

Le Premier ministre Benjamin, le ministre de la Défense Israël Katz et le chef d’état-major de Tsahal, le lieutenant-général Herzi Halevi, le chef du commandement nord, le général de division Ori Gordin, et d’autres troupes au sommet du mont Hermon, du côté syrien, le 17 décembre 2024. (Crédit : Ministère de la Défense)

Faisant écho aux mêmes sentiments que le Premier ministre, le ministre de la Défense Katz a comparé le mont Hermon aux « yeux de l’État d’Israël pour détecter les menaces proches et lointaines. »

« L’armée israélienne est ici pour protéger les communautés du Golan et les citoyens de l’État d’Israël de toute menace, depuis l’endroit le plus important pour le faire », a-t-il déclaré dans des remarques fournies par son bureau.

« Nous resterons ici aussi longtemps que nécessaire », a ajouté Katz. « Notre présence ici au sommet du Hermon renforce la sécurité et ajoute également une dimension de surveillance et de dissuasion sur les bastions du Hezbollah [libanais] dans la plaine de la Bekaa au Liban, ainsi qu’une dissuasion face aux insurgés à Damas, qui prétendent afficher un visage modéré mais sont en réalité membres des courants islamistes les plus extrémistes. »

(De droite à gauche) Le chef d’état-major de Tsahal Herzi Halevi, le ministre de la Défense Israël Katz, le Premier ministre Benjamin Netanyahu, le chef du Commandement du Nord Ori Gordin et le chef du Shin Bet Ronen Bar au sommet du Mont Hermon, du côté syrien, le 17 décembre 2024. (Crédit : Ministère de la défense)

Les commentaires de Katz semblent faire référence au groupe islamiste sunnite Hayat Tahrir al-Sham (HTS), dont les combattants et les alliés ont déferlé depuis le nord-ouest de la Syrie et sont entrés dans la capitale le 8 décembre.

Le groupe est issu d’Al-Qaïda et est proscrit en tant qu’organisation terroriste par de nombreux gouvernements occidentaux, bien qu’il ait cherché à modérer sa rhétorique au cours des dernières années.

Depuis la chute d’Assad, le chef du groupe, Ahmed al-Sharaa, mieux connu sous son nom de guerre Abu Muhammad al-Jolani, a souligné que sous sa direction, les droits de tous les Syriens, indépendamment de leur religion ou de leur appartenance ethnique, seraient protégés.

Dans une interview accordée lundi au quotidien britannique Times, al-Sharaa a déclaré que son groupe était « attaché à l’accord de 1974 » avec Israël, qui a établi la zone démilitarisée en territoire syrien à la fin de la guerre du Kippour en 1973.

« Nous ne voulons pas de conflit, que ce soit avec Israël ou avec qui que ce soit d’autre, et nous ne laisserons pas la Syrie servir de base de lancement pour des attaques », a-t-il déclaré.

Cette image diffusée par la chaîne Telegram de l’agence de presse officielle arabe syrienne (SANA) tôt le 17 décembre 2024 montre Ahmed al-Sharaa, anciennement connu sous le nom d’Abu Mohammed al-Jolani, chef du groupe islamiste Hayat Tahrir al-Sham, recevant le directeur du département Moyen-Orient et Afrique du Nord du Bureau des affaires étrangères, du Commonwealth et du développement de la Grande-Bretagne (non représenté) à Damas. (Crédit : AFP Photo/Sana Telegram Channel)

Il a appelé Israël à « revenir à ses positions antérieures » et a critiqué les frappes israéliennes massives de ces derniers jours qui ont détruit la plupart des équipements militaires du régime Assad. Il a réitéré sa position selon laquelle Israël avait le droit de cibler les forces soutenues par l’Iran avant la chute du gouvernement, mais qu’il n’avait désormais plus aucune base légitime pour continuer à opérer en Syrie.

« Rien ne justifie que les Israéliens bombardent des installations syriennes ou avancent à l’intérieur de la Syrie », a-t-il déclaré, selon le Wall Street Journal.

Soulignant l’approche méfiante d’Israël à l’égard du HTS et de son chef, la vice-ministre des Affaires étrangères Sharren Haskel a accusé al-Sharaa d’être « un loup déguisé en agneau » en raison de ses antécédents djihadistes.

Lors d’une conférence de presse, Haskel a montré un montage de photos d’al-Sharaa montrant qu’il était membre de diverses organisations djihadistes.

« Il est important de ne pas tomber dans le piège de la tentative de blanchir les (groupes) jihadistes en Syrie. Nous savons qui ils sont et quelle est leur vraie nature, même s’ils changent de nom, et nous comprenons à quel point ils sont dangereux pour l’Occident », a déclaré Haskel, membre du parti Tikva Hadasha, dirigé par le ministre des Affaires étrangères Gideon Saar.

» Il s’agit d’organisations terroristes et d’un loup déguisé en agneau ».

Avant de fonder HTS, Jolani a combattu pour Al-Qaïda en Irak au lendemain de l’invasion de 2003. Il a ensuite créé sa filiale en Syrie, le Front Al-Nosra, qui s’est allié pendant un certain temps au groupe terroriste État islamique.

Il a ensuite rompu avec les deux organisations djihadistes avant de rebaptiser Al-Nosra en HTS islamiste.

L’AFP a contribué à cet article.