Poutine ravive l’antisémitisme en affirmant que les Juifs détruisent l’Église orthodoxe russe

Le président russe Vladimir Poutine a utilisé jeudi une rhétorique antisémite lors de sa longue conférence de presse de fin d’année, accusant notamment des « Juifs ethniques » de déchirer l’Église orthodoxe russe.

Au cours de la conférence de presse, Poutine a été interrogé sur les mesures punitives prises par certains pays européens à l’encontre de l’Église orthodoxe russe à la suite de l’invasion de l’Ukraine en 2022, en raison des relations étroites de l’Église avec le régime Poutine. Le Conseil de l’Europe a récemment qualifié l’Église d’outil de propagande du Kremlin. De plus, plusieurs pays européens ont expulsé des représentants de l’Église pour des raisons de sécurité.

« Ces gens qui attaquent l’Église ne sont pas des athées », a déclaré Poutine.

« Ce sont des gens sans aucune foi, des gens sans Dieu. D’un point de vue ethnique, beaucoup d’entre eux sont Juifs, mais vous ne les verrez pas se rendre dans une synagogue. »

Après avoir précisé que les opposants présumés à l’Église n’étaient ni chrétiens orthodoxes ni musulmans, il a ajouté : « Ce sont des gens sans famille ni mémoire, sans racines. Ils ne chérissent pas ce que nous chérissons et que la majorité du peuple ukrainien chérit également. »

Les détracteurs de Poutine ont qualifié cette déclaration d’antisémite, soulignant les parallèles avec l’antisémitisme de l’État soviétique sous Joseph Staline, lorsque le Kremlin persécutait les Juifs et les accusait d’être des « cosmopolites sans racines ».

Pinchas Goldschmidt, rabbin d’origine suisse et leader de la communauté juive, photographié après avoir reçu le Prix international Charlemagne d’Aix-la-Chapelle 2024 (Karlspreis), à Aix-la-Chapelle, dans l’ouest de l’Allemagne, le 9 mai 2024. (Crédit : Ina Fassbender/AFP)

Le rabbin Pinchas Goldschmidt, président de la Conférence des rabbins européens, a averti que le fait que Poutine qualifie les Juifs de cette manière pourrait avoir de dangereuses conséquences.

« Tout cela rappelle la ‘lutte contre le cosmopolitisme’ de Staline et le ‘complot des médecins’ de 1948-1953, la campagne antisémite brutale en Union soviétique, qui avait donné lieu à l’arrestation et à l’assassinat d’une grande partie des dirigeants juifs soviétiques en Union soviétique. »

« On ne saurait trop insister sur l’effet dangereux de telles déclarations dans une société semi-totalitaire », a poursuivi Goldschmidt.

« En tant que représentant des communautés juives en Europe et en tant que personne forcée de fuir ma maison et ma communauté à Moscou, j’appelle l’Europe et le monde libre à condamner sans équivoque la dangereuse propagande du président Poutine avant qu’elle ne se propage davantage », a déclaré Goldschmidt, qui a quitté la Russie en 2022 et a démissionné de son poste de grand rabbin de Moscou en raison de son refus d’approuver l’invasion.

L’Église orthodoxe russe a été largement critiquée par les groupes de veille internationaux pour ses relations étroites avec le gouvernement russe. Le Conseil de l’Europe a récemment qualifié l’Église d’outil de propagande du Kremlin et plusieurs pays européens ont expulsé des représentants de l’Église pour des raisons de sécurité.

Poutine et ses adjoints ont utilisé une rhétorique antisémite pour justifier leur invasion de l’Ukraine. Bien que le président ukrainien Volodymyr Zelensky soit juif, Poutine avait affirmé que l’Ukraine était dirigée par un « régime néo-nazi ».

La population juive de Russie a fortement diminué depuis l’invasion de l’Ukraine et au cours de la décennie qui l’a précédée. Lors du recensement russe de 2021, quelque 83 000 personnes se sont identifiées comme juives. Le recensement précédent, en 2010, faisait état d’environ 160 000 Juifs vivant en Russie. On estime que 150 000 Juifs y vivaient encore en 2021, l’année précédant l’invasion.

ce dernier accès de rhétorique antisémite de Poutine s’est produit lors de la traditionnelle séance de questions-réponses de fin d’année, un événement largement retransmis à la télévision et un moment rare durant lequel Poutine est soumis à des questions délicates. Le chef du Kremlin, âgé de 72 ans, s’est exprimé pendant un peu moins de quatre heures et demie jeudi.