Shlomo Balsam, historien de la Shoah, décoré Chevalier de l’Ordre national du mérite

Shlomo Balsam, président de l’association Aloumim, historien de la Shoah, guide à Yad Vashem et en Pologne, éducateur et auteur, a été décoré Chevalier de l’Ordre national du mérite sur décret de l’Elysée pour l’ensemble de son action, qu’il accomplit depuis 40 ans.

Né en 1948 à Paris, Shlomo Balsam a perdu 40 membres de sa famille dans la Shoah. Il a fait son alyah en 1968.

Aloumim (« jeunes cachés » en hébreu), est une association israélienne créée en 1993 par Rivka Avihail regroupant des enfants cachés en France durant la Shoah et établis en Israël. La grande majorité d’entre eux ont perdu leurs parents, assassinés dans les camps de la mort nazis. Parallèlement à son travail de mémoire, Aloumim fournit une aide médico-sociale à ses adhérents démunis.

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Son programme d’entraide repose sur des intervenants bénévoles, eux-mêmes anciens enfants cachés, appuyés par un réseau de professionnels (médecins, psychothérapeutes, travailleurs sociaux….). Un responsable de projet et deux assistantes sociales, à Tel Aviv et à Jérusalem, complètent le dispositif.

L’association apporte son aide à ses adhérents en situation de précarité ou d’isolement, dont les besoins s’accroissent avec le grand âge, et ces dernières années avec la pandémie et la hausse du coût de la vie en Israël.

En 2022, 250 anciens enfants cachés ont reçu de l’aide ou étaient à même d’en demander à l’association.