Tsahal lancera une grande opération à Gaza si aucun accord sur les otages n’est conclu mi-mai – responsable

Un haut responsable de la défense israélienne a déclaré lundi que l’armée lancera sa grande offensive contre le Hamas dans la bande de Gaza, surnommée « Chars de Gédéon », si aucun accord sur les otages n’est conclu avec le groupe terroriste d’ici la fin de la visite du président américain Donald Trump dans la région la semaine prochaine.

Trump doit se rendre en Arabie saoudite, au Qatar et aux Émirats arabes unis entre le 13 et le 16 mai.

« L’opération ‘Chars de Gédéon’, dont l’objectif est la défaite du Hamas à Gaza et la libération de tous les otages, a été approuvée à l’unanimité dimanche soir par le cabinet de sécurité », a déclaré le responsable de la défense dans un communiqué adressé aux journalistes.

Il précise que l’armée israélienne « renforcera ses forces et opérera avec intensité pour vaincre le Hamas et détruire ses capacités militaires et gouvernementales, tout en créant une forte pression pour la libération de tous les otages. »

Selon le responsable, « un élément central du plan est l’évacuation massive de toute la population gazaouie des zones de combat, y compris du nord de Gaza, vers les zones du sud de Gaza, tout en créant une séparation entre eux et les terroristes du Hamas, afin de permettre à l’armée israélienne d’avoir une liberté d’action opérationnelle. »

« Contrairement au passé, l’armée israélienne restera dans chaque zone conquise, afin d’empêcher le retour du terrorisme, et traitera chaque zone libérée selon le modèle de Rafah, où toutes les menaces ont été levées et où elle est devenue partie intégrante de la zone de sécurité », ajoute-t-il, faisant référence à une zone tampon contrôlée par les Israéliens.

Le responsable affirme que le « blocus » de l’aide humanitaire se poursuivra et que « ce n’est que plus tard, après le début de l’activité opérationnelle et une large évacuation de la population vers le sud, qu’un plan humanitaire sera mis en œuvre ».

Selon lui, ce plan comprend la délimitation d’une zone dans le sud de Gaza, à Rafah, qui sera sécurisée par l’armée israélienne, alors que des entreprises civiles distribueront de l’aide aux civils palestiniens. Les personnes entrant dans la « zone stérile » de Rafah seront soumises à un contrôle de sécurité par l’armée israélienne afin d’empêcher le Hamas de s’emparer de l’aide, précise le responsable.

Selon le responsable, le déploiement de l’armée israélienne avant le début de l’opération d’envergure « offrira une fenêtre d’opportunité jusqu’à la fin de la visite du président américain dans la région pour mener à bien une prise d’otages selon le ‘cadre de Witkoff’. »

« Dans ce cas, Israël cherchera à conserver le territoire qui a été nettoyé et ajouté à la zone de sécurité… Dans tout arrangement temporaire ou permanent, Israël n’évacuera pas la zone de sécurité autour de Gaza, qui est destinée à protéger les communautés et à empêcher la contrebande d’armes vers le Hamas », ajoute-t-il.

« Si aucun accord sur les otages n’est conclu, l’opération ‘Chars de Gédéon’ commencera avec une grande intensité et ne s’arrêtera pas tant que tous ses objectifs n’auront pas été atteints », prévient le fonctionnaire.

Le fonctionnaire ajoute que les plans visant à permettre aux habitants de Gaza d’émigrer volontairement à l’étranger, « en particulier ceux qui sont concentrés dans le sud, hors du contrôle du Hamas, feront partie des objectifs de l’opération ».