Un livre sur le camp d’extermination Birkenau obtient le prix du livre d’art Pierre Daix

Un livre sur le travail du peintre allemand Gerhard Richter au sujet du camp d’extermination nazi de Birkenau a obtenu lundi le prix Pierre Daix, qui récompense les ouvrages d’histoire de l’art.

Le prix a été remis à Éric de Chassey pour « Donner à voir : images de Birkenau, du Sonderkommando à Gerhard Richter », paru aux éditions Gallimard en mai.

Ce prix est celui de l’entrepreneur et collectionneur François Pinault et de la Bourse de Commerce de Paris, monument historique qui abrite sa collection. Il est doté de 10 000 euros.

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« Birkenau » est un ensemble de quatre tableaux réalisé par Gerhard Richter en 2014, inspiré de quatre photographies clandestines prises en 1944 près d’un crématorium.

Ces quatre photographies dites du Sonderkommando « sont les seules images documentant de façon directe le processus d’extermination des Juifs d’Europe par gazage et destruction de leurs restes », a rappelé dans un communiqué le jury du prix.

Dans « Donner à voir », Éric de Chassey, directeur de l’Institut national d’histoire de l’art (INHA), mène une enquête critique sur les intentions et « contradictions » de Gerhard Richter, 92 ans aujourd’hui, quand il fait de ces photographies des toiles abstraites.

Les tableaux restent la propriété de l’artiste, qui a signé un prêt de longue durée à la Ville de Berlin.