Une chronique anti-Israël parue dans un journal étudiant supprimée après des menaces

L’article, qui était intitulé « Quand étudier devient une déclaration politique », avait été publié mercredi. Il avait disparu dimanche.

« Être en désaccord avec les conclusions tirées par un individu dans son travail est une chose, » a écrit Guillermo Molero, rédacteur en chef du Daily Tar Heel, dans un communiqué expliquant le retrait de la chronique. « Mais harceler personnellement les gens et en particulier ceux qui n’ont pas été directement impliqués dans la publication du dit travail est à la fois irresponsable et répréhensible ».

Dans sa chronique, l’éditorialiste du Daily Tar Heel, Carson Elm-Picard, qualifiait Israël « d’État d’apartheid », affirmant que les étudiants se rendant dans le pays faisaient par cela une déclaration politique « au détriment d’une population opprimée ».

« Je n’ai aucun état d’âme concernant quelqu’un qui va profiter de la plage ou publier sur les réseaux sociaux – je fais fréquemment les deux », avait écrit Elm-Picard. « Mais j’ai été choqué par un Américain qui se rendait en Israël sans se poser de questions alors que moi-même, je ne pouvais pas penser à autre chose qu’à l’apartheid imposé actuellement aux Palestiniens dans ce même pays ».

Il a aussi écrit qu’il reconnaissait ne pas être spécialiste du conflit israélo-palestinien, en partie « parce qu’Israël combat les narratifs négatifs de manière active à ce sujet en faisant de la propagande sur des plateformes comme TikTok. »

La chronique a été très critiquée sur internet, ses détracteurs affirmant sur les réseaux sociaux qu’elle avait contrarié les étudiants juifs. Dimanche, Elm-Picard a écrit sur Twitter que sa mère recevait « des messages de haine ».

« Ceci dit, je ne retire pas ce que j’ai écrit et je réalise que si ce retrait de ma chronique peut ressembler à une sorte de rétractation, je vais tout de même accorder la priorité à la sécurité et au bien-être de ma famille », a-t-il encore écrit.

Il y a environ 1 000 étudiants juifs à l’UNC de Chapel Hill. Sollicité par JTA, Elm-Picard n’a pas répondu à une demande de réaction.

Dans sa déclaration, Molero a indiqué que les arguments présentés dans la section des chroniques et des éditoriaux « n’engagent strictement que leurs auteurs ».

« La chronique en question a été supprimée de manière à garantir la sécurité et le bien-être de son auteur, quelque chose que le Daily Tar Heel veillera toujours à préserver par tous les moyens », a-t-il écrit. « Nous défendons avec fierté le travail réalisé par nos chroniqueurs et par nos éditorialistes de talent, par notre comité de rédaction et par nos journalistes et nous sommes reconnaissants à l’égard de leur travail passionnant, stimulant, qui permet d’améliorer notre journal. »