Urich assigné à résidence ; Herzog : le Qatargate doit « faire l’objet d’une enquête approfondie »

Jonatan Urich, l’un des principaux suspects de l’enquête sur le « Qatargate », a été libéré et assigné à résidence après son interrogatoire de lundi, la police ayant décidé de ne pas demander de prolongation de sa détention provisoire.

Urich, un assistant haut placé du Premier ministre Benjamin Netanyahu, a été placé en garde à vue pendant plusieurs jours pour être interrogé.

Eli Feldstein, le deuxième suspect principal dans cette affaire, qui a été arrêté en même temps qu’Urich, a été libéré et assigné à résidence vendredi.

L’affaire du Qatargate implique des soupçons selon lesquels des assistants de Netanyahu auraient commis de multiples infractions liées à leurs activités présumées pour le compte d’un cabinet de lobbying pro-Qatar, notamment des contacts avec un agent étranger et une série d’allégations de corruption impliquant des lobbyistes et des hommes d’affaires.

La police souhaite également interroger un troisième assistant, Yisrael Einhorn, qui réside actuellement en Serbie. Le Qatar, qui a joué un rôle clé dans les négociations sur les otages, soutient le groupe terroriste palestinien Hamas et accueille ses dirigeants politiques.

Plusieurs autres personnes ont également été interrogées dans le cadre de ce scandale, dont Netanyahu, qui n’est pas suspect et nie toute connaissance de l’affaire.

Toujours lundi, le président Isaac Herzog a déclaré que le scandale du Qatargate soulevait des questions qui devaient faire l’objet d’une enquête approfondie de la part des autorités.

« Certaines questions doivent être examinées en profondeur », a-t-il déclaré lors de la conférence du quotidien Yedioth Ahronot. « Je fais confiance à la police et aux autorités chargées de l’application de la loi. Ce sont des sujets essentiels pour la sécurité d’Israël. »

Herzog a également abordé des questions clés qui provoquent de profondes divisions au sein de la société israélienne, notamment la réforme judiciaire controversée du gouvernement, le licenciement du chef de l’agence de sécurité Shin Bet, Ronen Bar, et les otages toujours détenus par des groupes terroristes dans la bande de Gaza.

« Il n’y a pas d’État profond ni de dictature ici », a affirmé Herzog, rejetant les affirmations du gouvernement de Netanyahu selon lesquelles un « État profond » de bureaucrates non élus fait obstruction à son gouvernement de droite, ainsi que les accusations de révision anti-judiciaire et les critiques anti-gouvernementales selon lesquelles la coalition détruit la démocratie du pays.

« Une grande majorité silencieuse dans le pays affirme qu’il n’y aura pas de guerre civile, qu’elle obéira sans équivoque à la loi et aux décisions de la Haute Cour », a-t-il déclaré.

Le président Isaac Herzog participe à une conférence organisée par le département de réhabilitation du ministère de la Défense à l’université de Tel-Aviv, le 25 mars 2025. (Crédit : Tomer Neuberg/FLASH90)

Plusieurs ministres ont déclaré que le gouvernement devrait désobéir à la Haute Cour si elle jugeait illégal le licenciement de Bar par le gouvernement. La Cour doit entendre les recours contre le licenciement mardi.

Le gouvernement a limogé Bar le mois dernier. Netanyahu a déclaré qu’il avait perdu confiance en Bar à la suite de l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023, lorsque des milliers de terroristes ont pris d’assaut le sud d’Israël, tué plus de 1 200 personnes et pris 251 otages, déclenchant la guerre à Gaza.

Dans une lettre fracassante publiée vendredi, Bar a déclaré que Netanyahu lui avait demandé à plusieurs reprises d’informer les juges du procès pénal du Premier ministre que ce dernier ne pouvait pas régulièrement témoigner devant le tribunal pour des raisons de sécurité. Bar a déclaré que son refus de tenir compte de la demande de Netanyahu était la raison de la rupture de confiance entre les deux hommes.

Les détracteurs du Premier ministre l’ont accusé de chercher à le limoger en raison d’une enquête en cours du Shin Bet sur l’affaire du Qatar. Ils notent que Netanyahu a étroitement coopéré avec Bar pendant plus d’un an après l’assaut et que ce dernier a joué un rôle clé dans l’équipe de négociation d’Israël pour un cessez-le-feu et un accord sur les otages.

De gauche à droite : Le ministre de la Justice Yariv Levin, le 21 mai 2024 ; le chef du Shin Bet Ronen Bar, le 5 mai 2024. (Crédit : Yonatan Sindel/Flash90 : Chaïm Goldberg/Flash90)

Le ministre de la Justice Yariv Levin, principal architecte de la réforme judiciaire, a exhorté le gouvernement à boycotter Bar si le tribunal annule son éviction. Dans l’intervalle, le tribunal a gelé le licenciement de Bar jusqu’à l’examen des requêtes, mais Netanyahu a déjà déclaré qu’il nommerait le chef adjoint de l’agence de sécurité comme chef par intérim.

Dans sa réponse à la cour, le gouvernement a rejeté les requêtes contre le licenciement de Bar comme étant « absurdes » et « dépourvues de fondement juridique, de cause appropriée et de base factuelle ».

Herzog a appelé le gouvernement à respecter la décision de la cour, quelle qu’elle soit.

« Il est de notre devoir d’obéir absolument aux décisions de la cour, c’est une règle fondamentale », a-t-il déclaré. « La cour est essentielle pour que nous puissions fonctionner en tant que société démocratique ».

Herzog a réitéré ses appels en faveur d’une commission d’enquête d’État sur les défaillances qui ont conduit au pogrom du 7 octobre et la gestion de la guerre depuis lors, y compris les efforts pour obtenir la libération des otages. Une telle commission jouirait de la plus large autorité de toutes les enquêtes.

Netanyahu a cherché à faire porter la responsabilité de cet échec colossal sur les épaules des services de sécurité, tout en refusant de permettre la formation d’une commission d’enquête pour examiner les événements entourant cette journée.