Bennett salue l’Opération « Rising Lion », mais la juge insuffisante et tardive

L’ancien Premier ministre Naftali Bennett a appelé samedi, dans une interview télévisée, à un accord global pour ramener tous les otages encore détenus par le Hamas à Gaza. Il a vivement critiqué la gestion de la guerre par le gouvernement et l’a exhorté à se concentrer sur le retour des otages, la fin de la guerre, le déploiement de l’armée le long du périmètre de la bande de Gaza et le report de la défaite totale du groupe terroriste palestinien au prochain gouvernement.

Dans une interview préenregistrée diffusée sur la chaîne N12 – sa première accordée aux médias israéliens depuis la fin de son mandat – Bennett, considéré comme un rival clé du Premier ministre Benjamin Netanyahu lors des prochaines élections législatives, a également salué la guerre de douze jours menée par Israël contre la République islamique, qui s’est terminée en début de semaine sous la pression des États-Unis, tout en s’attribuant le mérite de certains des préparatifs clés qui ont rendu cette opération possible.

Défendant son bilan à la tête du gouvernement entre 2021 et 2022, Bennett a affirmé que des plans étaient alors en cours pour éliminer Yahya Sinwar et d’autres dirigeants du groupe terroriste palestinien du Hamas à Gaza, mais qu’ils avaient été abandonnés « parce qu’Idit Silman avait fait vaciller le gouvernement », faisant référence à la députée du parti Yamina dont la défection avait provoqué l’effondrement de sa coalition fragile et hétéroclite au milieu de l’année 2022.

« Nous avons parlé de décapiter tous les dirigeants du Hamas », a-t-il déclaré, soulignant que ce n’était pas parce qu’il avait prévu le pogrom du Hamas du 7 octobre 2023 – au contraire, il a admis qu’il ne l’avait pas anticipé – mais en raison des avertissements des chefs de la sécurité concernant un conflit potentiel sur plusieurs fronts lié aux tensions autour du site sacré du mont du Temple, site ultra-sensible de Jérusalem. Redoutant que cela ne mette le feu aux poudres dans la région, il avait cherché à prendre l’initiative contre le Hamas.

Lorsqu’on lui a demandé si l’assaut du 7 octobre — planifié depuis des années par le groupe terroriste palestinien tout en trompant l’armée israélienne et les gouvernements successifs — aurait pu se produire sous son mandat, il a simplement répondu : « [Le 7 octobre] s’est produit sous la surveillance de Netanyahu. C’est un fait. » Il a souligné sa « tolérance zéro » envers les attaques du Hamas, déclarant : « Je ne les ai pas laissés s’approcher de la barrière [de sécurité]. »

L’invasion sanglante et barbare menée par le Hamas en 2023 a fait plus de 1 200 morts et 251 personnes ont été enlevées et emportées de force dans la bande de Gaza, déclenchant la guerre actuelle entre Israël et le Hamas.

Des terroristes du Hamas se dirigeant vers le passage d’Erez entre Israël et le nord de la bande de Gaza, lors de l’assaut sanglant du groupe terroriste palestinien le 7 octobre 2023. (Crédit : Mohammed Abed/AFP)

Les groupes terroristes de la bande de Gaza détiennent 50 otages, dont 49 des 251 personnes enlevées par des terroristes du Hamas le 7 octobre 2023. Parmi eux se trouvent les corps d’au moins 28 personnes dont le décès a été confirmé par l’armée israélienne, et 20 seraient encore en vie. Les autorités israéliennes ont fait part de leurs vives inquiétudes concernant le sort de deux autres personnes. Le Hamas détient également le corps d’un soldat des Tsahal tué à Gaza en 2014.

Bennett a décrit Israël comme une « nation de lions avec un leadership défaillant », affirmant avoir inventé l’expression « nation de lions » pour illustrer comment, après le pogrom du 7 octobre, « le gouvernement a disparu… et le peuple s’est soulevé » pour riposter.

Abordant la politique actuelle, il a déclaré que le Premier ministre « doit rentrer chez lui ». Après avoir été interrogé à trois reprises, Bennett a exclu la possibilité de rejoindre un futur gouvernement dirigé par Netanyahu. « C’est exact », a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé s’il évitera de servir dans une coalition dirigée par ce dernier.

Bennett a fait valoir que dans toute démocratie, vingt ans est une durée trop longue pour un Premier ministre, accusant Netanyahu d’avoir causé des dommages importants en ne prenant pas la responsabilité de ses échecs et en répandant du « poison » dans la société israélienne.

Il a également dénoncé le gouvernement actuel pour avoir continué « à financer le Hamas » par le biais de l’aide envoyée à Gaza, qualifiant son bilan global « d’épouvantable ». Il a critiqué son incapacité à enrôler les ultra-orthodoxes – ou haredim – et à permettre à Tsahal de déployer les forces nécessaires pour porter un « coup fatal » au Hamas.

Bennett a ajouté que le peuple israélien souhaite un gouvernement qui dirige avec calme et efficacité, et non un gouvernement inféodé aux politiciens haredim, dans lequel, selon lui, ce sont les chiens qui aboient et les chiens qui mordent.

« Cette génération [d’Israéliens] si formidable veut un État juste, uni, normal », a-t-il déclaré.

« Netanyahu représente tout le contraire. »

Tout en exprimant son espoir qu’un « compromis, un accord » permette de « mettre derrière nous » le procès pénal de Netanyahu, Bennett a déclaré que cela lui importait moins que les soldats israéliens se rendent à Gaza dans des véhicules insuffisamment protégés, car le gouvernement resterait concentré sur d’autres questions moins importantes.

Il salue l’attaque contre la République islamique, mais la juge insuffisante et tardive

Bennett a salué les frappes surprises menées par Israël en Iran le 13 juin, estimant qu’elles s’étaient « mieux déroulées que prévu » et qualifiant cette opération « d’exploit extraordinaire » qui contrastait fortement avec les échecs du 7 octobre.

Il a souligné que le gouvernement qu’il dirigeait avait prévu un budget de quelque 6 milliards de shekels pour des opérations en Iran, qui, selon lui, ont été cruciales pour rendre possibles les récentes frappes. Cependant, Bennett a affirmé qu’il y avait eu un véritable échec en 2018, lorsque Israël n’avait pas mis en place de plans pour attaquer la République islamique après que le président américain Donald Trump s’est retiré de l’accord nucléaire de 2015 – connu sous l’acronyme JCPOA – avec Téhéran.

Des avions de combat F-15 de l’armée de l’air israélienne survolant Israël en route pour mener des frappes en Iran, sur une photo publiée le 25 juin 2025. (Crédit : Armée israélienne)

« Je pense que cette attaque, tout comme [l’explosion des] bipeurs ayant visé le [groupe terroriste chiite libanais du] Hezbollah et d’autres très belles choses, a prouvé au monde entier que nous sommes toujours des salauds, que nous avons des astuces hors du commun, et que nous avons la force et la volonté », a-t-il ajouté.

Bennett a déclaré avoir exhorté Israël, il y a sept ans, à cibler « la tête de la pieuvre » – l’Iran – et a critiqué l’inaction du gouvernement de l’époque, également dirigé par Netanyahu. « J’ai insisté pour cela », a-t-il déclaré.

« Et, en tant que Premier ministre, j’ai pris plusieurs fois des mesures sur le territoire iranien. »

Il a déclaré avoir « consacré le premier mois » de son mandat, qui avait débuté en juin 2021, à évaluer en profondeur la menace que représente l’Iran, y compris son programme nucléaire, et avoir conclu que l’Iran était beaucoup plus faible qu’on ne le pensait auparavant.

Bennett a déclaré avoir été « stupéfait » à l’époque de découvrir que le gouvernement précédent de Netanyahu n’avait pas pris les dispositions nécessaires et qu’Israël « n’avait pas la capacité d’attaquer l’Iran ».

Plus précisément, les 6 milliards de shekels nécessaires au renseignement et aux munitions « n’avaient pas été budgétés, l’ordre n’avait pas été donné ».

Au cours de son mandat, Bennett a déclaré avoir réaffecté le budget et autorisé les ressources et les capacités nécessaires pour mener à bien ces opérations. « Sans les mesures que nous avons prises en 2021, il n’aurait pas été possible de donner l’ordre en 2025. »

Affirmant qu’il suffit de quatre jours pour enrichir de l’uranium à 60 % de pureté afin qu’il puisse être utilisé à des fins militaires, Bennett a déclaré qu’il pensait qu’une partie des 400 kg d’uranium enrichi à 60 % stockés par l’Iran avant le lancement de l’Opération « Rising Lion » existait toujours, même s’il n’était pas certain de la quantité exacte.

Les forces de sécurité et de secours israéliennes sur le site où un missile balistique tiré depuis l’Iran a frappé et causé des dégâts, à Tamra, le 15 juin 2025. (Crédit : David Cohen/Flash90)

Il a déclaré qu’il serait « bientôt » possible de savoir si certaines des « salles des cascades de centrifugeuses » avaient survécu aux frappes israéliennes et américaines.

Concernant l’avenir, Bennett a déclaré qu’Israël devrait, en principe, œuvrer à la chute du régime iranien, se disant convaincu qu’il s’effondrera « dans 40 ou 400 ans… Le régime est détesté par le peuple iranien. Mais on ne peut pas renverser un régime avec des bombes. »

Il a déclaré avoir proposé plusieurs mesures pour accélérer la chute du régime, notamment l’envoi de dizaines de milliers d’appareils Starlink pour rétablir l’accès à Internet pendant les coupures imposées par le gouvernement, le soutien aux groupes d’opposition et des mesures visant à affaiblir le régime sur le plan économique.

Bennett a conclu que des « mesures globales » étaient nécessaires pour accélérer l’effondrement du régime, avertissant « qu’il est clair qu’ils vont maintenant commencer à relancer » le programme nucléaire de la République islamique, une évolution qui doit être empêchée.

Le bureau de Netanyahu a répondu en affirmant que Bennett, après seulement un an en fonction, essayait de « s’approprier le mérite de 40 ans de travail », qualifiant cela « d’embarrassant et déconnecté de la réalité ».

« Bennett, qui a servi pendant quatre ans avant l’Opération ‘Rising Lion’, a fait l’éloge, en tant que ministre de la Défense, des actions du Premier ministre Netanyahu contre la menace nucléaire iranienne », a poursuivi le bureau du Premier ministre.

« Il a lui-même admis à l’époque que c’était une réalisation du gouvernement Netanyahu qui avait été menée à bien pendant des dizaines d’années. »

Le 13 juin, Israël a lancé une opération surprise contre l’Iran en menant une attaque de grande envergure contre les programmes nucléaires et balistiques iraniens. Le conflit, qui a duré douze jours, a pris fin mardi avec l’entrée en vigueur d’un cessez-le-feu négocié par les États-Unis.

Israël a pris pour cible les principaux dirigeants du Corps des Gardiens de la Révolution islamique (CGRI), le bras armé du régime iranien, les scientifiques nucléaires, les sites d’enrichissement d’uranium et le programme de missiles balistiques afin de démanteler la « menace existentielle » que représente la République islamique.

L’Iran a riposté en lançant plus de 550 missiles balistiques et environ 1 100 drones sur Israël. Selon les autorités sanitaires israéliennes, 28 personnes ont été tuées et des milliers d’autres blessées. Les missiles ont frappé des immeubles, une université et un hôpital, ainsi que des infrastructures critiques, causant d’importants dégâts.