Des chercheurs israéliens développent un vaccin anti-COVID en spray nasal

Des chercheurs de l’université de Tel Aviv (TAU) et de l’université de Lisbonne disent avoir conçu le premier vaccin efficace, peu coûteux et simple contre le COVID, pouvant se conserver à température ambiante et être administré sous forme de spray nasal.

Cette découverte devrait permettre une vaccination plus simple des populations à risque dans les pays à faible revenu et les régions reculées.

La recherche a été inspirée par des travaux menés depuis dix ans sur les vaccins contre le cancer, a indiqué la professeure Ronit Satchi-Fainaro, de la faculté des sciences médicales et de la santé de la TAU, et le laboratoire de la professeure Helena Florindo, de l’université de Lisbonne.

Recevez gratuitement notre édition quotidienne par mail pour ne rien manquer du meilleur de l’info Inscription gratuite !

En utilisant des outils informatiques, les chercheuses ont identifié deux « séquences d’acides aminés courtes et simples » dans la protéine du virus COVID.

« Nous les avons synthétisées et encapsulées dans un nano-vaccin qui ne nécessite pas d’aiguille et qui s’administre par pulvérisation nasale », a expliqué Satchi-Fainaro.

Le nano-vaccin s’est avéré efficace contre toutes les principales variantes du COVID, y compris Beta, Delta, Omicron et d’autres, selon les scientifiques. À l’heure actuelle, la plupart des vaccins utilisent la technologie de l’ARNm pour le COVID.

L’étude a été publiée dans la revue scientifique à comité de lecture Advanced Science.

Un processus simple : mélanger la poudre avec une solution saline

Un autre avantage majeur du nano-vaccin, selon Satchi-Fainaro, réside dans sa facilité de conservation. Les nanoparticules synthétiques sont durables et peuvent être stockées à température ambiante, simplifiant ainsi leur utilisation et leur distribution.

Cette image de microscope électronique colorisée et non datée, mise à disposition par les Instituts nationaux américains de la santé en février 2020, montre le nouveau coronavirus SARS-CoV-2, indiqué en jaune, émergeant de la surface de cellules, indiquées en bleu/rose, cultivées en laboratoire. (Crédit : NIAID-RML via AP)

« Le [nano-vaccin] ne nécessite ni congélation, ni manipulation particulière », a précisé Satchi-Fainaro. « Il suffit de mélanger la poudre à une solution saline pour créer le spray. »

Les chercheuses ont également souligné que ce nouveau vaccin élimine la nécessité de faire appel à des infirmières ou techniciens pour administrer des injections, tout en réduisant les risques de contamination et les déchets médicaux.

« N’importe qui peut utiliser un spray nasal sans formation préalable », a ajouté Satchi-Fainaro.

Le projet a bénéficié de subventions compétitives de l’Autorité israélienne de l’Innovation et de la Fondation espagnole La Caixa. Il s’inscrit également dans un programme plus large de développement d’une plateforme vaccinale, soutenu par une subvention avancée du Conseil européen de la recherche.