Forte opposition à l’allocation de milliards de shekels à l’éducation haredi

Le parti Yesh Atid envisage de lancer un recours suite à l’autorisation donnée par la commission des Finances de la Knesset à l’allocation de centaines de millions de shekels aux écoles haredim lors d’un vote controversé tard dans la nuit, peu de temps avant les premières heures de 2025, a déclaré mercredi un député du parti d’opposition, regrettant que ces mesures budgétaires aient été adoptées sans laisser le temps aux députés d’examiner les propositions de texte.

Approuvées mardi soir, ces allocations de toute dernière minute se répartissent entre 4,5 milliards de shekels pour le ministère de l’Éducation, 3,63 milliards de shekels pour l’assurance nationale et 2,36 milliards de shekels pour le ministère de la Santé, sans oublier 50 millions de shekels pour le ministère des Services religieux – des fonds destinés à tenir les promesses de la coalition relatives à « la construction d’institutions religieuses [et à] l’exploitation et au développement des lieux saints ».

Le vote a eu lieu après la date butoir impartie pour la prise en compte des modifications budgétaires au sein du système informatique du ministère des Finances avant la nouvelle année, ce qui a fait dire au conseiller juridique de la Knesset, Sagit Afik, que les demandes de changement des députés « ne pourraient pas être acceptées compte-tenu de l’heure tardive ».

Ces mouvements budgétaires devaient être mis en oeuvre avant la fin de l’année et le verrouillage du système informatique du ministère avant le réveillon du Nouvel An.

Afik a expliqué : « Le fait que la commission décide de travailler à cette heure pose problème, aussi bien au regard des relations avec le gouvernement qu’en raison du non respect des procédures. »

Un représentant du ministère des Finances a indiqué aux députés que tout avait été mis en oeuvre pour que les systèmes informatiques soient prêts pour les changements de dernière minute. Vladimir Beliak, membre du parti Yesh Atid et de la commisssion, a plus tard confirmé le transfert effectif des fonds.

Si les opérations budgétaires tardives ne sont pas rares, les députés de l’opposition se sont surtout irrités de n’avoir reçu les centaines de pages justifiant les demandes de changements que lundi soir, ce qui a rendu tout examen détaillé impossible, la commission s’empressant par ailleurs d’approuver les transferts.

Mercredi après-midi, le député Beliak a expliqué au Times of Israel que les représentants du ministère des Finances n’avaient répondu à aucune de leurs questions et il a dit sa crainte que ces projets de loi puissent contenir des éléments importants que les députés n’ont pas été en mesure d’examiner, faute de temps.

Le député de l’opposition du parti Yesh Atid, Vladimir Beliak, lors d’une réunion du comité de la Constitution à la Knesset, à Jérusalem, le 5 mars 2023. (Crédit : Erik Marmor/Flash90)

« Nous n’avons pas eu le temps de vraiment lire, comprendre, étudier la question, et même lors des discussions, nous n’avons pas eu de réponses à toutes les questions posées », a-t-il ajouté.

Le porte-parole du président de la commission des finances, Moshe Gafni (Yahadout HaTorah), n’a pas souhaité s’exprimer sur la question.

Selon Beliak, chargé par le chef de l’opposition Yair Lapid de mener la lutte contre le budget 2025, « près d’un demi-milliard de shekels » sont allés aux écoles haredim, même celles qui n’enseignent pas les matières de base comme les mathématiques ou l’anglais.

Gafni a fait valoir que cette décision « permettait de régler les problèmes du budget de l’éducation haredi ».

Financement de l’éducation

Ces mouvements apportent 2,67 milliards de shekels qui serviront à payer les enseignants de primaire et de collège, 2,33 milliards de shekels pour payer les salaires liés à l’éducation spécialisée, en raison d’une « augmentation importante du nombre d’élèves éligibles » et 819 millions de shekels utiles aux augmentations de salaire des enseignants du secondaire, conformément à un accord conclu avec le syndicat des enseignants à l’issue d’une grève à la rentrée.

Illustration : Une école ultra-orthodoxe, dans l’implantation de Beitar Illit, le 27 août 2014. (Crédit : Nati Shohat/Flash90)

Après les élections générales de 2022, le Premier ministre Benjamin Netanyahu avait promis des milliards aux partis politiques ultra-orthodoxes pour les établissements privés non supervisés, qui n’enseignent pas les matières de base, ce qui n’avait pas manqué de susciter de vives protestations de la part des politiciens de l’opposition, en vain.

Le budget 2024 amendé en janvier dernier pour tenir compte des circonstances de guerre avait maintenu le principe de ces fonds dédiés à l’enseignement ultra-orthodoxe, alors même que le gouvernement mettait en œuvre des mesures d’austérité en raison du coût des conflits à Gaza et à la frontière nord.

Une fois approuvé, le budget 2025 donnera lieu à des coupes importantes dans le domaine de la santé, de l’éducation et des services sociaux pour un montant de plusieurs centaines de millions de shekels.

Yesh Atid « envisage de contester » ces allocations de dernière minute en faisant un recours auprès de la Cour Suprême, a déclaré Beliak, pour contester la pertinence de la décision et sa légalité, au vu des récentes critiques sur certaines écoles ultra-orthodoxes.

Dans un rapport de 2020, le comptable général avait évoqué des problèmes de gestion de la part de certaines écoles haredim. Et en août 2024, le ministère des Finances avait fait savoir à deux réseaux d’éducation haredim subventionnés par l’État, qui présentaient d’énormes déficits, que leur accès aux comptes bancaires contrôlés par l’État et systèmes informatiques liés au budget serait interrompu au 1er septembre.

S’adressant à la Commission de contrôle de l’État en avril dernier, un représentant du service du contrôleur de l’État s’était par ailleurs plaint de ce qu’un porte-parole de la commission avait qualifié de « surveillance limitée » du système scolaire haredi de la part du ministère de l’Éducation.

S’opposer au budget 2025

Mardi soir, Netanyahu s’en est brutalement pris à Itamar Ben Gvir, le ministre de la Sécurité intérieure et les députés du parti Otzma Yehudit de Ben Gvir dans leur ensemble qui ont tous, sauf un, voté contre un important projet de loi budgétaire à la Knesset.

Le ministre du logement Yitzhak Goldknopf (à gauche) et le ministre de la sécurité nationale Itamar Ben Gvir s’expriment à la Knesset le 23 mai 2023. (Crédit : Gil Cohen-Magen / AFP)

Pour garantir l’adoption de la loi et étouffer la révolte interne menée par Ben Gvir et les députés ultra-orthodoxes, le Premier ministre avait dû sortir de l’hôpital contre l’avis des médecins, deux jours après avoir subi une opération de la prostate.

Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que les dissensions budgétaires au sein de la coalition pourraient permettre à l’opposition d’empêcher son adoption, Beliak a répondu qu’il y avait « tellement de conflits et de dissensions au sein de la coalition qu’ils finiront par la détruire de l’intérieur ».

« Notre but est de jouer sur ces dissensions et d’être là au bon moment pour les abattre », a-t-il conclu.