Gallant aux proches d’otages: pas d’accord à l’horizon, le Hamas espère une guerre régionale

Le ministre de la Défense, Yoav Gallant, a déclaré lundi à des proches d’otages qu’il ne voit aucune issue à l’impasse dans laquelle se trouvent Israël et le Hamas en ce qui concerne les négociations pour faire libérer les captifs. Il a expliqué que le chef du Hamas, Yahya Sinwar, observe les escalades sur les fronts libanais et iranien et espère que la guerre régionale qu’il souhaite depuis longtemps se concrètisera enfin.

« Nous stagnons, et je ne vois pas de progrès en ce moment, je suis désolé de le dire », a déclaré le ministre de la Défense aux familles, selon un enregistrement diffusé par la presse israélienne.

« Il y a eu un durcissement de la part du Hamas », a-t-il déclaré, ajoutant que le groupe terroriste surveille la lutte d’Israël contre le Hezbollah et ses menaces accrues contre l’Iran, et espère « qu’il se passera quelque chose qui le servira ».

Ces commentaires surviennent deux semaines après qu’Israël a lancé une offensive terrestre israélienne dans le sud du Liban contre le Hezbollah. Le groupe terroriste a commencé à attaquer les postes militaires israéliens et les communautés frontalières le 8 octobre 2023, avec des roquettes et des drones de combat, déclarant sa solidarité avec le Hamas et provoquant le déplacement de dizaines de milliers d’Israéliens de leurs maisons dans le nord. Israël s’est engagé à faire en sorte que ces résidents puissent rentrer chez eux en toute sécurité.

Selon le site d’information Ynet, Gallant a déclaré lundi aux familles que si l’occasion se présentait de faire avancer la négociation sur les otages en reliant les fronts libanais et gazaoui, Israël la saisirait. Jusqu’à présent, Israël a cherché à séparer les deux fronts après une année au cours de laquelle le Hezbollah a insisté sur le fait qu’il ne cesserait pas d’attaquer Israël sans un accord pour mettre fin à la guerre à Gaza.

Gallant a toutefois déclaré qu’il n’était pas optimiste. « J’espère que nous arriverons à quelque chose, mais pour l’instant, il n’y a pas de fin en vue », a-t-il déclaré aux familles, selon Ynet.

Des Israéliens manifestent pour réclamer un accord sur la libération des otages du Hamas à Gaza, près du siège du ministère de la Défense à Tel-Aviv, le 14 octobre 2024. (Crédit : Avshalom Sassoni/Flash90)

En parallèle des combats au Liban, l’Iran lui-même – qui soutient le Hezbollah, ainsi que d’autres groupes terroristes par procuration dans la région, dont le Hamas – a lancé quelque 200 missiles balistiques en direction d’Israël au début du mois. Israël s’est engagé à répondre à cette attaque par la force, même si, selon des informations récentes, il a exclu de viser les infrastructures pétrolières ou les installations nucléaires de la République islamique.

Selon des reportages publiés ce week-end basés sur des documents internes du Hamas, le groupe terroriste avait initialement prévu de lancer une invasion majeure en 2022, mais l’a retardée jusqu’en octobre dernier – lorsque des milliers de terroristes ont fait irruption dans le sud d’Israël depuis Gaza, tuant plus de 1 200 personnes et prenant 251 otages – probablement dans le but de recruter l’Iran et le Hezbollah pour qu’ils se joignent à l’assaut.

Le groupe terroriste espère depuis longtemps une guerre régionale qui réunirait divers fronts anti-Israël pour détruire l’État juif.

Lundi, Gallant a déclaré aux familles des otages qu’en plus de l’espoir du Hamas d’une guerre régionale, il ne voyait pas d’accord à l’horizon car « au vu de ce qui se passe à Gaza, [le Hamas] n’a pas grand-chose à perdre ».

Israël a déclaré que le Hamas était globalement vaincu en tant que force de combat, bien qu’il n’ait pas mis en place de gouvernement civil pour contrôler la bande de Gaza à sa place. Au début du mois, les forces israéliennes ont lancé une nouvelle offensive dans le nord de la bande de Gaza afin d’entraver les efforts du groupe terroriste pour se reconstituer.

Le feu et la fumée s’échappant du site d’une frappe aérienne israélienne sur un centre de commandement du Hamas, près des tentes pour les personnes déplacées à l’intérieur des murs du complexe de l’hôpital des Martyrs d’Al-Aqsa à Deir al-Balah, dans le centre de la bande de Gaza, tôt le 14 octobre 2024. (Crédit : UNRWA via AFP)

Pour Israël, cependant, ramener les otages chez eux est une nécessité sociétale, a déclaré le ministre de la Défense. « Nous en avons besoin pour eux, mais aussi pour nous en tant que société », a-t-il déclaré, selon la chaîne publique Kan.

« C’est le récit israélien, le B.A BA du judaïsme. Nous avons grandi dans cet esprit. L’État doit adopter une vision plus large de la question des otages, même si cela a un coût plus élevé [en cas d’accord] ».

Les commentaires de Gallant aux familles des otages sont intervenus deux jours après que le chef de l’agence de sécurité intérieure du Shin Bet, Ronen Bar, s’est rendu au Caire pour une visite secrète avec le chef des services de renseignement égyptiens, Abbas Kamel, afin de discuter de l’impasse dans laquelle se trouve le Hamas.

Selon Ynet, les deux hommes ont discuté des obstacles à un accord, notamment la demande d’Israël de conserver le contrôle du « corridor de Philadelphie », une bande étroite le long de la frontière entre Gaza et l’Égypte.

Les membres des familles des otages ont interrogé Gallant lundi sur la question du corridor et il aurait répondu que sur les 200 tunnels du Hamas à Gaza, 10 se trouvent sous le corridor de Philadelphie et que tous ont été scellés du côté égyptien.

Bar et Kamel auraient également discuté du chef du Hamas, Sinwar, dont les contacts ont été rompus il y a plusieurs semaines, ce qui a même donné lieu à des spéculations sur sa mort.

Une sukkah portant les noms d’Israéliens retenus en otage dans la bande de Gaza est exposée sur la place des Otages à Tel Aviv, avant la fête de Souccot. 14 octobre 2024. (Crédit : Chaim Goldberg/Flash90)

Mais selon des informations récentes, le chef terroriste, considéré comme l’instigateur du 7 octobre, est toujours en vie et a pris contact avec le Qatar au début du mois.

Le New York Times a rapporté samedi que l’attitude de Sinwar « s’est durcie au cours des dernières semaines » et que les négociateurs américains « pensent désormais que le Hamas n’a pas l’intention de conclure un accord avec Israël ».

De son côté, le chef du Mossad, David Barnea, a continué à s’entretenir avec le médiateur, le Qatar, selon les médias israéliens. Israël affirme qu’il cherche toujours de nouvelles voies pour un accord sur les otages et qu’il est en contact permanent avec Doha, qui héberge une grande partie de la direction politique du groupe terroriste Hamas.

On estime que 97 des 251 otages enlevés par le Hamas le 7 octobre se trouvent toujours à Gaza, y compris les corps de 34 otages dont le décès a été confirmé par l’armée.

105 civils ont été libérés au cours d’une trêve d’une semaine à la fin du mois de novembre, et quatre otages ont été remis en liberté avant la trêve. Huit otages, dont une soldate, ont été secourus vivants par les forces israéliennes, et les corps de 37 otages ont également été récupérés, dont trois ont été tués par erreur par l’armée lors d’un incident tragique en décembre.

Le Hamas détient par ailleurs les corps des soldats de Tsahal Oron Shaul et Hadar Goldin depuis 2014, ainsi que deux civils israéliens, Avera Mengistu et Hisham al-Sayed, qui sont tous deux censés être en vie après être entrés dans la bande de Gaza de leur propre chef en 2014 et 2015 respectivement.