Grossi : L’Iran se montre plus enclin « à se réengager » pour son programme nucléaire

Le directeur-général de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), Rafael Grossi, a déclaré mardi avoir senti une plus grande volonté de la part des responsables iraniens de s’engager avec l’agence de manière plus significative après des discussions à New York, et qu’il espérait se rendre à Téhéran en octobre.

Plusieurs problèmes de longue date ont entravé les relations entre l’Iran et l’AIEA, notamment l’exclusion par Téhéran des experts en enrichissement d’uranium de l’équipe d’inspection et son incapacité, pendant des années, à expliquer les traces d’uranium trouvées sur des sites non déclarés.

En marge de l’Assemblée générale des Nations unies, Grossi s’est entretenu avec le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araqchi, l’un des principaux artisans de l’accord de 2015 – connu sous le nom de Joint Comprehensive Plan of Action (JCPOA) – qui a limité la capacité de l’Iran à enrichir de l’uranium en échange d’une levée des sanctions occidentales.

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« Ce que je vois, c’est une volonté exprimée de renouer avec nous de manière plus significative », a déclaré Grossi lors d’une interview accordée à Reuters.

La diplomatie nucléaire étant largement bloquée entre l’élection présidentielle iranienne et celle des Etats-Unis – qui se tiendront le 5 novembre -, les responsables iraniens et européens se sont rencontrés à New York pour tester leur volonté mutuelle de réduire les tensions dans le contexte du programme nucléaire contesté de Téhéran, de son rôle en Ukraine et des tensions régionales croissantes.

Grossi a déclaré qu’il souhaitait faire de réels progrès pour rétablir rapidement des discussions techniques appropriées avec l’Iran et qu’il avait l’intention de se rendre à Téhéran en octobre pour rencontrer le président iranien Massoud Pezeshkian.

Des centrifugeuses construites en Iran visibles dans le cadre d’une exposition sur les réalisations nucléaires du pays, à Téhéran, en Iran, le 8 février 2023. (Crédit : Vahid Salemi/AP)

« Bien sûr, nous devons maintenant donner du contenu et de la substance à tout cela, car nous ne partons pas de zéro. Nous avons eu un processus relativement long sans réponse à certaines des questions que nous nous posons », a-t-il souligné.

« Nous devons également calibrer avec eux la manière dont nous allons traverser cette période où ils attendent de voir ce qui va se passer avec leurs autres partenaires, à commencer par les Etats-Unis. »

Les résolutions du conseil d’administration de l’AIEA ordonnant à l’Iran de coopérer d’urgence à l’enquête sur les traces d’uranium et l’appelant à revenir sur son interdiction d’accès aux inspecteurs n’ont guère apporté de changement, et les rapports trimestriels de l’AIEA consultés par Reuters le 29 août n’ont fait état d’aucun progrès.

Le développement du programme nucléaire iranien a également progressé.

À la fin du trimestre, les derniers rapports de l’AIEA indiquaient que l’Iran avait achevé l’installation de huit nouvelles cascades à Fordo, mais qu’il ne les avait pas encore mises en service.

Une cascade est une série de centrifugeuses et machines utilisées dans le processus d’enrichissement de l’uranium.

Sur son site souterrain plus important de Natanz, qui enrichit jusqu’à 5 %, il avait mis en service 15 nouvelles cascades d’autres modèles avancés.

« L’Iran a maintenu un rythme régulier sans trop accélérer, mais il continue », a déclaré Grossi, ajoutant que les cascades de Fordo sont désactivées.

Une photo satellite du site nucléaire iranien de Fordo, le 4 novembre 2020. (Crédit : Maxar Technologies/AP)

L’Iran a intensifié ses travaux nucléaires depuis 2019, après que le président américain de l’époque, Donald Trump, a abandonné un accord conclu sous son prédécesseur Barack Obama – le JCPOA.

Interrogé sur les perspectives d’une reprise des négociations nucléaires, Grossi a déclaré que le travail préparatoire devait commencer maintenant, notamment pour que l’AIEA obtienne la clarté nécessaire sur les activités de l’Iran depuis qu’il a réduit sa coopération avec l’agence.

« Je pense que nous devons, ou que l’ambition devrait être d’obtenir des résultats d’une manière différente, parce que l’ancienne manière ne sera tout simplement plus possible », a-t-il expliqué, ajoutant qu’il prévoyait un rôle plus actif pour l’agence.

Les remarques de Grossi sont intervenues alors que Pezeshkian s’adressait à l’Assemblée générale des Nations unies, où il a appelé le monde occidental à modifier son approche de la République islamique, affirmant que Téhéran était « prêt à favoriser des partenariats économiques, sociaux, politiques et sécuritaires significatifs avec les puissances mondiales et ses voisins, sur un pied d’égalité ».

Le président iranien Massoud Pezeshkian s’exprimant lors de la 79e session de l’Assemblée générale des Nations unies, au siège de l’ONU, à New York, le 24 septembre 2024. (Crédit : Charly Triballeau/AFP)

Il a également parlé en termes positifs de l’accord nucléaire de 2015.

« L’Iran a accepté le niveau de surveillance nucléaire le plus élevé, sans précédent, en échange de la reconnaissance de nos droits et de la levée des sanctions », a-t-il affirmé, fustigeant le retrait unilatéral de l’accord par l’ancien président américain Donald Trump en 2018 et la mise en œuvre de sanctions majeures contre Téhéran.

« L’objectif était de sécuriser l’Iran, ce qui conduit plutôt à l’insécurité pour toutes les politiques des Etats-Unis », a poursuivi Pezeshkian.

« Nous sommes prêts à nous engager avec les participants au JCPOA. Si les engagements du JCPOA sont mis en œuvre pleinement et de bonne foi, le dialogue sur d’autres questions pourra suivre », a-t-il ajouté.