Swiss suspend « jusqu’à nouvel ordre » ses vols d’évacuation d’Israël

Swiss a suspendu « jusqu’à nouvel ordre » ses vols spéciaux d’évacuation à destination d’Israël pour des raisons de sécurité, a indiqué la compagnie aérienne helvétique vendredi dans un communiqué.

Swiss, qui a déjà effectué plusieurs vols de rapatriement de ressortissants suisses cette semaine, a justifié sa décision par l’arrivée à échéance samedi de « l’ultimatum » lancé par l’armée israélienne aux habitants de Gaza, les enjoignant à tous aller se réfugier dans le sud du territoire.

« Dès lors, il faut s’attendre à l’offensive terrestre israélienne annoncée. Le risque d’une nouvelle escalade entre les différentes parties au conflit augmentant fortement, la fiabilité et la sécurité des vols avec nos équipages et nos passagers sont de plus en plus menacées », explique la compagnie, qui estime que le maintien des deux vols prévus samedi n’est pas justifiable.

« Nous avons décidé, le cœur lourd, d’annuler les vols prévus. Nous voulions aussi éviter de devoir le faire demain à la dernière minute et que nos passagers se retrouvent ainsi bloqués à l’aéroport de Tel Aviv et exposés à des risques encore plus grands », a expliqué Oliver Buchhofer, le directeur opérations de la compagnie.

Les vols de samedi étaient prévus à la demande du ministère suisse des Affaires étrangères.

Swiss qui assurait un aller-retour quotidien entre Zurich et Tel Aviv avant la guerre entre Israël et le Hamas, a déjà rapatrié plusieurs centaines de passagers au cours de vols spéciaux. Le quatrième devait se poser à Zurich aux alentours de 20h20 (18h20 GMT) vendredi en provenance de Tel Aviv.