L’offre de Netanyahu à Lapid et Gantz : des élections anticipées dans un an

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a proposé un accord aux députés Yair Lapid et Benny Gantz selon lequel les deux chefs de l’opposition apporteraient à son gouvernement la « sécurité » nécessaire à la conclusion de l’accord sur les otages, cela même si le ministre des Finances Bezalel Smotrich et ses alliés d’extrême droite quittent le gouvernement, a appris le Times of Israel. En échange, Netanyahu, Lapid et Gantz organiseraient des élections anticipées un an après le jour du retour du dernier otage, aux alentours d’avril 2026.

Depuis quelques semaines, au-delà de la charge émotionnelle liée à la libération de certains otages, Netanyahu et son équipe craignent que l’accord avec le Hamas n’aille pas à son terme en raison des menaces de Smotrich de faire tomber le gouvernement si Israël passait effectivement à la deuxième phase de l’accord.

Au total, 33 otages israéliens devraient être libérés dans le cadre de la première phase, commencée il y a deux semaines. Pour l’heure, dix otages israéliens ont été libérés, ainsi que cinq ressortissants thaïlandais ne figurant pas sur la liste des 33, et trois Israéliens devraient être libérés samedi.

Israël et le Hamas ont convenu d’entamer des négociations sur une deuxième phase concernant la libération des derniers otages – des hommes de moins de 50 ans et des soldats masculins.

Lapid et Gantz ont déjà offert leur soutien à Netanyahu, mais jusqu’à ce que l’accord soit conclu. Or, Netanyahu n’a pas totalement confiance dans cet arrangement politique. Dans le cadre de consultations menées dans ses locaux, Netanyahu a fait valoir que les deux hommes – à l’instar des membres de l’opposition de droite – s’empresseraient de l’évincer immédiatement après le retour des otages. « C’est une ruse », a déclaré Netanyahu lors de discussions internes. Il n’est prêt à conclure un accord que si cela lui garantit une année de plus au pouvoir.

Au sein du gouvernement, on ignore comment les choses vont se passer dans les jours et semaines à venir, sans davantage de visibilité sur les négociations avec le Hamas. Deux acteurs imprévisibles sont en effet impliqués : le président américain Donald Trump et Smotrich, pour lequel la finalisation de l’accord avec le Hamas serait une catastrophe nationale.

La semaine prochaine, Netanyahu s’entretiendra avec Trump à la Maison Blanche et tentera de s’assurer une marge de manœuvre maximale, y compris la possibilité de reprendre la guerre si le Hamas reste au pouvoir à Gaza. Si Trump insiste pour mener à bien l’accord de cessez-le-feu et de libération des otages, adossé à une trêve permanente, il faudra donc affronter Smotrich.

Le ministre des Finances Bezalel Smotrich (à gauche) et le Premier ministre Benjamin Netanyahu assistent à un vote en séance plénière de la Knesset, à Jérusalem, le 31 décembre 2024. (Chaim Goldberg/Flash90)

Netanyahu a passé de longues heures, cette semaine, à parler avec le chef du parti HaTzionout HaDatit et en a apparemment conclu que Smotrich ne bougerait pas de sa position, à savoir que la guerre devait se poursuivre, quitte à, comme d’autres dirigeants de droite avant lui, à faire tomber un gouvernement de droite et compromettre son avenir politique.

Cette semaine, Smotrich a lui-même déclaré que les avantages stratégiques étaient de peu de poids, pour lui, face à la perspective de la fin du conflit – ni le programme nucléaire iranien ni la paix avec l’Arabie saoudite.

La proposition faite par Netanyahu à Lapid et Gantz a vocation à tenter d’empêcher l’effondrement du gouvernement grâce à l’opposition. A eux deux, Lapid et Gantz contrôlent 31 sièges à la Knesset et il ne pourra y avoir d’élections anticipées s’ils s’y opposent, la loi en la matière prévoyant trois lectures et le vote conforme de 61 députés sur 120.

Selon la proposition de Netanyahu, Lapid et Gantz ne seraient pas tenus de voter en faveur des projets de loi de la coalition – et comme il s’agirait d’un gouvernement minoritaire, on ignore combien de lois Netanyahu, les ultra-orthodoxes ou d’autres partis pourraient adopter.

Le chef de l’opposition Yair Lapid, à droite, et le Premier ministre Benjamin Netanyahu se serrent la main lors d’une séance plénière à la Knesset, le 16 octobre 2023. (Crédit : Noam Revkin Fenton/Flash90)

Toutefois, Lapid et Gantz seraient probablement tenus de soutenir le projet de loi de finances – si le gouvernement ne parvient pas à voter son budget d’ici fin mars, la Knesset sera automatiquement dissoute– et cette seule exigence semble déjà exagérée.

Si Lapid et Gantz acceptaient d’accorder cette sécurité à Netanyahu et que des élections avaient effectivement lieu en milieu d’année 2026, il s’agirait d’une perspective acceptable pour Netanyahu, les élections étant pour l’heure prévues pour octobre 2026.

Interrogé sur cette proposition, Lapid a dit au Times of Israël : « Je ne mène pas de négociations médiatisées avec Netanyahu. S’il veut que nous sécurisions son accord sur les otages, nous pouvons le finaliser à huis clos en moins d’une heure. »