Iran et Covid: un ancien du Mossad dénonce la « mauvaise gestion » par Netanyahu

L’ancien chef adjoint du Mossad a déclaré que le Premier ministre Benjamin Netanyahu avait mal géré la pandémie de coronavirus et la lutte contre la menace iranienne, dans des extraits d’une interview publiés jeudi.

« Le résultat final est une mauvaise gestion. Je vois de la mauvaise gestion », a déclaré le fonctionnaire récemment retraité au quotidien Yedioth Aharonoth dans une interview qui sera publiée dans son intégralité vendredi.

« Comparez le coronavirus au traitement du programme nucléaire iranien : La quantité d’uranium que l’Iran a accumulé, sa diffusion régionale – c’est mauvais. Mais les opérations que nous avons menées en cours de route ? Incroyables », a-t-il déclaré. « Pareil avec le coronavirus. Bientôt [le nombre de morts atteindra] 6 000 victimes, mais regardez cette campagne de vaccination. Super, n’est-ce pas ? »

Le haut fonctionnaire n’est connu que par son initiale hébraïque, « Alef », et a choisi de démissionner le mois dernier lorsqu’il a été écarté pour le poste le plus élevé de l’agence d’espionnage, une décision de Netanyahu qui a surpris beaucoup de monde dans l’establishment de la Défense en raison de la vaste expérience d’Alef.

Des coffres-forts dans un entrepôt à Shorabad, dans le sud de Téhéran, où des agents du Mossad ont découvert et récupéré des dizaines de milliers de dossiers secrets concernant le programme d’armes nucléaires de l’Iran. (Cabinet du Premier ministre).

Cette expérience inclut la direction de l’équipe d’agents du Mossad derrière l’opération de vol des archives nucléaires de l’Iran en 2018, qui, selon Alef, est « l’opération du siècle ».

Les agents auraient pénétré par effraction dans le bâtiment situé à l’extérieur de Téhéran où se trouvaient les documents, ils ont emporté les fichiers et les CD, et les ont ramenés clandestinement en Israël la même nuit.

Le contenu des dossiers a montré que l’Iran travaillait à développer des armes nucléaires, et on pense que cette opération a contribué à la décision des États-Unis de quitter l’accord nucléaire.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu présente des documents dont il dit qu’ils ont été obtenus par les services de renseignement israéliens à partir des archives sur les armes nucléaires de l’Iran, à Tel Aviv, le 30 avril 2018. (Amos Ben-Gershom (GPO))

Mais Alef a déclaré que le champ de bataille avait changé et qu’il fallait maintenant une « guerre d’usure » avec Téhéran pour mettre un terme à son programme nucléaire.

Cependant, il a averti que l’indépendance de l’agence d’espionnage était en danger et a déclaré qu’il était contre la récente vague de publications d’opérations top-secrètes.

« Je reproche au système de ne pas avoir suffisamment préservé son indépendance d’opinion ces dernières années », a-t-il déclaré à propos de l’agence d’espionnage, actuellement dirigée par le confident du Premier ministre, Yossi Cohen.

Alef a déclaré qu’il y avait un programme ouvert et secret pour faire pression sur le président américain de l’époque, Donald Trump, afin qu’il se retire de l’accord nucléaire, en disant que le Mossad avait entrepris une série d’actions pour y parvenir tout en « appliquant la directive de l’échelon politique ».

« Comment démanteler [l’accord nucléaire] ? » a demandé Alef. « Il est évident que si vous parvenez à faire sortir les Américains de l’accord, il s’effondrera jusqu’à ce qu’il soit finalement achevé. Nous nous sommes préparés en conséquence, nous avons commencé les démarches et les archives en faisaient partie. »

Mais il a critiqué le résultat, affirmant que la situation actuelle n’était pas meilleure.

« Nous sommes dans une situation où il y a de l’enrichissement d’uranium à Fordo, il y a des activités à Kashan, il y a des activités à Natanz, ils ont accumulé 2,5 tonnes d’uranium enrichi, et maintenant aussi des centrifugeuses avancées », a déclaré M. Alef. « Nous avons une administration démocrate [aux États-Unis] et notre situation est pire aujourd’hui qu’elle ne l’était au moment de l’accord nucléaire. Ils n’ont pas arrêté leur expansion régionale une seule seconde – ils produisent des missiles ».

Natanz est la principale usine d’enrichissement nucléaire d’Iran. Une explosion sur le site l’année dernière, que les médias étrangers ont attribuée à Israël ou aux États-Unis, a endommagé une usine de développement et d’assemblage de centrifugeuses avancées.

L’Organisation de l’énergie atomique d’Iran montre un bâtiment endommagé par un incendie à l’usine d’enrichissement d’uranium de Natanz, à 322 kilomètres au sud de Téhéran, le 2 juillet 2020. (Organisation de l’Energie atomique d’Iran via l’AP)

Alef a également déclaré que le principal problème avec l’Iran était la menace existentielle posée par les armes nucléaires, mais le gouvernement israélien ne l’a pas traitée comme telle, exigeant que toutes les négociations avec Téhéran incluent les questions des missiles sol-air, de l’expansion régionale et du terrorisme – faisant ainsi passer le programme nucléaire en bas de la liste des priorités.

« Au cours des deux dernières années, je pense qu’Israël a fait des compromis sur la question nucléaire parce qu’il veut faire un maximum de résultats, et pendant ce temps, [l’Iran] accumule des matières fissiles », a déclaré M. Alef.

Le Mossad est actuellement dirigé par Cohen, un proche confident de Netanyahu qui a été le conseiller du Premier ministre pour la sécurité nationale avant de devenir le chef du Mossad en janvier 2016.

Le mandat de Cohen à la tête du Mossad devait prendre fin en janvier, mais en juillet dernier, Netanyahu a déclaré qu’il le prolongerait jusqu’en juin 2021. Il sera remplacé par un fonctionnaire connu uniquement par son initiale hébraïque, « Dalet ».

Cohen a été l’envoyé principal de Netanyahu pour les missions diplomatiques les plus délicates du gouvernement et a joué un rôle de premier plan dans les récents accords de normalisation avec les Émirats arabes unis et Bahreïn.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu (à gauche) et le chef du Mossad Yossi Cohen lors d’un toast pour le Nouvel An juif, le 2 octobre 2017. (Haim Zach/GPO)

L’année dernière, il aurait accompagné Netanyahu lors d’un voyage en Arabie Saoudite pour rencontrer le puissant prince héritier du royaume, Mohammed ben Salmane, et le secrétaire d’État américain Mike Pompeo, la première visite de ce genre d’un dirigeant israélien.

Cohen a également été désigné par certains comme candidat pour remplacer Netanyahu à la tête du Likud, où il est une figure populaire, et certaines informations non confirmées suggèrent qu’il est le favori de Netanyahu pour lui succéder.

Le chef de l’espionnage est connu dans les rangs du Mossad comme un homme d’opérations. Sous sa direction, le Mossad aurait augmenté ses effectifs et ses budgets et s’est concentré sur des opérations d’espionnage visant le programme nucléaire iranien.