Une méthode de reforestation japonaise aide les arbres israéliens à se développer

Si l’idée de prendre un bain de forêt dans une mini-forêt urbaine qui peut pousser en quelques dizaines d’années vous plaît, la méthode Miyawaki, qui vient d’être introduite en Israël, est peut-être faite pour vous.

Cette méthode tire son nom de feu Akira Miyawaki, un botaniste japonais qui a étudié la manière dont certaines plantes forment des communautés et dont les forêts naturelles se développent.

Poussé par la nécessité de restaurer les forêts indigènes, d’aider à éliminer une partie du carbone atmosphérique à l’origine du changement climatique et de protéger les zones côtières érodées du Japon contre les tsunamis, il a élaboré un ensemble d’instructions permettant de faire pousser des écosystèmes forestiers en 20 à 30 ans, ce qui, selon lui, est jusqu’à 10 fois plus rapide que la croissance des forêts laissées à l’état naturel.

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Certains de ces principes sont contre-intuitifs pour les jardiniers conventionnels, dont la plupart ont appris, par exemple, à planter les arbres à une certaine distance les uns des autres.

La méthode Miyawaki – mise en œuvre dans le monde entier, y compris chez nos voisins jordaniens – consiste à planter les arbres très près les uns des autres, à raison de trois à quatre arbres par mètre carré. Cette méthode s’inspire de la façon dont les arbres dans la nature libèrent des milliers de graines, dont seules quelques-unes parviendront à germer et à se développer malgré les aléas climatiques et les herbivores affamés.

L’entrepreneur écologique californien LyOr Rabinowiz, 39 ans, cofondateur de Miyawaki IL et pionnier de la méthode sur un terrain de 100 mètres carrés près de Gedera, dans le centre-sud d’Israël, a mesuré la hauteur et la circonférence de 400 jeunes arbres plantés en mars dernier et certains mesurent déjà plus de deux mètres.

LyOr Rabinowiz à côté d’un jeune jujube planté dans la première forêt Miyawaki d’Israël en mars, Shdemama, centre-sud d’Israël, 30 janvier 2023. (Crédit : Sue Surkes/Times of Israel)

« J’ai été surpris par le taux de croissance que nous avons constaté », a-t-il déclaré.

Un jeune tamaris qui mesurait 40 centimètres de haut lorsqu’il a été planté mesurait plus de 2,5 mètres à six mois et est maintenant encore plus grand.

Les jujubes, de la même taille à la plantation, font également plus de deux mètres de haut, et les spécimens de frêne syrien dépassent un mètre.

Certains chênes à croissance plus lente, qui mesuraient environ huit centimètres lors de la plantation, ont facilement quadruplé de taille.

« D’après mon expérience subjective, il y a beaucoup plus d’insectes, d’araignées, d’abeilles, d’oiseaux et de petits mammifères qu’au début. Il y a beaucoup plus d’activité, ce qui est étonnant », a déclaré Rabinowiz.

L’un des nombreux petits visiteurs de la forêt de Miyawaki à Shdemama, dans le centre-sud d’Israël, le 30 janvier 2023. (Crédit : Sue Surkes/Times of Israel)

À l’occasion de la fête juive de Tou Bishvat, le 6 février, qui marque le renouveau de la nature, un événement sera organisé le 11 février (reporté du week-end précédant Tou Bishvat en raison de la pluie annoncée) pour ajouter 150 jeunes arbres supplémentaires aux 400 plantés en mars dernier. Les piquets sont déjà plantés dans le sol afin de donner aux nouveaux venus un soutien initial. (Les détails sont sur la page Facebook du groupe.)

Rabinowiz, à la tête d’un groupe de bénévoles avec son partenaire de projet Dor Oppenheim, prévoit de reboiser d’autres zones autour de l’étang d’hiver, mais il garde à l’esprit l’idée d’intégrer Miyawaki dans un environnement urbain plus large.

Des familles se portent volontaires pour planter 400 jeunes arbres dans la première forêt Miyawaki d’Israël, à Shdemama, dans le centre-sud d’Israël, le 19 mars 2022. (Crédit : Omer Messinger)

« Vous pouvez créer une mini-forêt Miyawaki dans un espace équivalent à seulement quelques parkings, sur un espace abandonné ou inutilisé, le long des côtés des autoroutes ou dans une partie d’un parc existant », a-t-il déclaré.

« Au début, c’est vraiment intensif. Cela nécessite des travaux de terrassement, des matériaux et beaucoup de travail manuel. Mais il s’entretient tout seul au bout de trois ans. Comparez cela aux parcs paysagers gérés par les municipalités, où les factures d’eau, de pesticides et d’engrais s’éternisent. »

Cofondateur d’une société d’analyse des sols, ReGen, Rabinowiz explique que la première étape clé de tout type de plantation consiste à redonner vie au sol. « Occupez-vous du sol, et le sol s’occupera de tout le reste », a-t-il déclaré.

Le projet pilote de Miyawaki – qui ressemble actuellement à une tache verte à hauteur de genou – est situé sur une parcelle de Shdemama (lien hébreu), un site communautaire écologique du Moshav Shdema.

Un étang d’hiver jouxte la forêt de Miyawaki à Shdemama, dans le centre-sud d’Israël, le 30 janvier 2023. (Crédit : Sue Surkes/Times of Israel)

Rabinowiz souhaite attirer des étudiants intéressés par la recherche sur la méthode Miyawaki et s’adresser aux kibboutzim, moshavim et conseils locaux pour la mettre en œuvre et la tester.

Yuval Sapir, directeur du Jardin botanique de Tel Aviv, a déclaré que les taux de croissance enregistrés jusqu’à présent étaient similaires à ceux obtenus dans des « conditions bénignes » qui n’utilisaient pas la méthode Miyawaki, et qu’ils n’étaient donc pas remarquables.

« Je suis curieux de voir ce qui nous attend et d’approfondir les recherches », a répondu Rabinowiz. « Ce n’est que la première année ».