Université du Maryland : Des anti-Israël se rassembleront sur le campus le 7 octobre

JTA – Des groupes juifs sur le campus et des parents critiquent une décision de l’Université du Maryland (UMD) autorisant un groupe anti-Israël à organiser un rassemblement sur le campus le 7 octobre, date du premier anniversaire du pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas en Israël.

Le permis a été accordé à Students for Justice in Palestine (SJP), selon Hillel et l’Union des étudiants juifs du campus, qui ont décrié SJP sur Instagram sans critiquer directement l’université.

« Le 7 octobre est un jour de tragédie pour la communauté juive et israélienne dans le monde entier. Il est alarmant de voir que SJP a choisi cette date, un jour de deuil juif, pour organiser un événement sur le campus », ont écrit jeudi les groupes sur Instagram.

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« Bien que SJP ait suivi le protocole de l’université en faisant cette réservation, il est néanmoins condamnable qu’ils l’aient fait », ont-ils ajouté. Les groupes juifs ont également déclaré que leur propre commémoration du 7 octobre était en préparation.

La branche de SJP a confirmé au Washington Post qu’elle prévoyait une action sur le McKeldin Mall, le principal espace vert du campus de College Park, pour le 7 octobre. L’université s’est refusée à tout commentaire à l’heure où nous mettions sous presse vendredi.

Le rabbin Ari Israel, directeur de Maryland Hillel, a déclaré au média conservateur The Daily Wire qu’il avait fait part de ses inquiétudes à la direction de l’université. Des dirigeants juifs locaux et des parents disent craindre que le rassemblement ne glorifie le meurtre de près de 1 200 Israéliens, une position que d’autres sections du SJP ont adoptée au cours de l’année écoulée.

« Tout effort visant à célébrer la mort de 1 200 membres de notre communauté le 7 octobre 2023, même dans le contexte de la célébration des ‘combattants de la liberté’, des ‘martyrs’, etc., sera considéré par la communauté juive de l’UMD comme une menace directe pour la sécurité de la communauté juive de l’UMD », peut-on lire dans une lettre ouverte adressée à la direction de l’école, qui circule actuellement parmi les parents et les enseignants juifs.

Cette semaine, la section SJP de l’université a installé sur le campus un drapeau commémorant les victimes de la guerre d’Israël à Gaza. Le chapitre de Jewish Voice for Peace (JVP) de l’établissement, récemment « réformé », a assisté à l’événement. L’exposition affirmait qu’Israël avait tué plus de 150 000 personnes à Gaza, surestimant ainsi de manière considérable le nombre de morts rapporté par le ministère de la Santé du Hamas depuis le début de la guerre.

Cette autorisation est le dernier exemple en date des inquiétudes suscitées par le renouvellement de l’activisme étudiant autour de la guerre contre le groupe terroriste palestinien. Alors que le semestre d’automne commence, des arrestations ont eu lieu et du matériel antisémite a circulé sur plusieurs campus, y compris une manifestation organisée devant le centre Hillel de l’Université de Temple (également organisée par une section du SJP).

La lettre d’opposition à l’autorisation de l’UMD, dont la liste des signataires n’est pas rendue publique, formule des recommandations spécifiques et décrit les domaines d’activité qui, selon les membres de la communauté, pourraient dériver vers l’antisémitisme. Il pousse le Maryland à adapter les directives sur les discours de haine récemment dévoilées à l’Université de New York, qui découragent les étudiants de cibler les « sionistes ».

« Pour être clair, nous ne demandons pas que SJP soit privé de son droit de se réunir. Mais nous ne pouvons tolérer un événement qui diabolise notre communauté, qui applique à notre communauté un double standard qui n’est utilisé pour aucun autre groupe, ou qui appelle à la destruction de notre communauté », poursuit la lettre.

La lettre détaille également d’autres types de discours qui, selon ses auteurs, « contribueraient à créer un environnement hostile pour la communauté juive sur le campus à l’avenir ». Parmi les éléments énumérés : les appels à « l’intifada » ; l’utilisation de la phrase « De la rivière à la mer, la Palestine sera libre » ; toute accusation selon laquelle Israël commet un génocide ; toute affirmation selon laquelle Israël est un État d’apartheid ; et toute récitation d’un nombre de morts à Gaza « qui n’est pas accepté par le Département d’État américain ».

Comme beaucoup d’autres écoles, l’Université du Maryland a récemment révisé ses règles d’expression en prévision d’un nouveau semestre de protestations. Les règles ont été révisées pour inclure des limitations plus strictes concernant l’affichage de pancartes, de tracts, des inscriptions à la craie et d’autres matériaux sur le campus et pour souligner que les groupes d’étudiants doivent chercher à programmer des activités par le biais des procédures formelles de l’université.