7-Octobre : n’ayant « rien fait » de mal », Smotrich a renoncé à démissionner

« J’ai envisagé de démissionner — pas après le 7-octobre, mais un peu plus tard, quand j’ai réfléchi à ce que j’avais fait, qui aurait pu ne pas être bien, je n’ai rien trouvé », a déclaré Smotrich lors d’une interview accordée mardi au podcast Geekonomy.

Smotrich a précisé que pendant les deux premiers mois suivant le déclenchement de la guerre, il avait travaillé « comme un robot, en mode pilotage automatique » mais qu’au bout d’un certain temps, il avait eu la nausée en pensant : ‘Mince, ça s’est passé en ma présence. Le pire massacre du peuple juif depuis la Shoah s’est produit en ma présence.’ J’ai réfléchi à ce que j’avais pu mal faire », a-t-il ajouté.

Smotrich a poursuivi en disant qu’il avait manifesté contre les accords d’Oslo lorsqu’il était plus jeune, laissant entendre que le processus de paix avec les Palestiniens, dans les années 1990, était d’une manière ou d’une autre lié au pogrom commis par le Hamas trente ans plus tard.

Il a ajouté qu’il avait également manifesté contre le retrait d’Israël de Gaza en 2005 et qu’il avait fait trois semaines de prison après avoir été arrêté en possession de 700 litres d’essence. Le Shin Bet l’a soupçonné de projeter de se servir de cette essence pour un attentat mais il n’a jamais été inculpé.

Smotrich a soutenu par le passé que le processus d’Oslo et le désengagement de Gaza en 2005 étaient responsables du pogrom du 7-Octobre.

Des terroristes menés par le Hamas ont massacré plus de 1 200 personnes, principalement des civils, dans des communautés du sud et fait 251 otages le 7 octobre 2023.

Dans les jours qui ont immédiatement suivi cette brutale attaque, Smotrich a reconnu que le gouvernement n’était pas parvenu à protéger ses citoyens.

« J’assume la responsabilité de ce qui a été et de ce qui sera. Nous devons admettre avec douleur et la tête basse que nous avons failli. Les dirigeants du pays et le système de sécurité ont échoué à assurer la sécurité de nos concitoyens », avait déclaré Smotrich lors d’une conférence de presse le 15 octobre 2023.

Smotrich a par ailleurs rang de ministre au sein du ministère de la Défense de l’actuel gouvernement, lequel a pris ses fonctions neuf mois avant le pogrom du Hamas : il y est en charge des affaires civiles en Judée-Samarie (Cisjordanie), et a été ministre des Transports dans l’un des précédents gouvernements Netanyahu. Il a été membre du cabinet de sécurité restreint dans les deux cas.

En 2015, lors d’une interview, en parlant des initiatives palestiniennes pour délégitimer Israël, Smotrich, qui était à ce moment-là député, avait qualifié l’Autorité palestinienne de « fardeau » et le Hamas, organisation terroriste largement reconnue, d’« atout ».

Depuis, les députés de l’opposition reprennent fréquemment cette citation pour apporter la preuve que les divers gouvernements du Premier ministre Benjamin Netanyahu, lesquels ont par ailleurs autorisé l’entrée de centaines de millions de dollars qataris à Gaza, sous la conduite du Hamas, ont permis au groupe terroriste de prospérer avant le pogrom.