Israël renforce les inspections aux frontières afin de bloquer le coronavirus

Dimanche, Israël a durci ses mesures pour empêcher l’arrivée du nouveau coronavirus chinois dans le pays, le ministère de la Santé appelant tous ceux qui sont récemment revenus de Chine à rester chez eux.

Dimanche également, les Philippines ont signalé le premier décès dû au virus en dehors de la Chine, ce qui a renforcé les craintes mondiales concernant une épidémie qui a fait plus de 300 victimes.

Le ministre de la Santé, Yaakov Litzman, a présidé une réunion avec des responsables du ministère et des professionnels pour faire face à la menace de l’apparition du virus en Israël – qui s’est déjà propagé dans de nombreux pays. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a également tenu une réunion sur l’état de préparation du gouvernement.

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« J’appelle ceux qui sont récemment revenus de Chine à s’isoler et à rester chez eux », a déclaré M. Litzman dans une déclaration vidéo en hébreu.

« Chacun d’entre nous est responsable de la santé publique et chacun doit participer à l’effort de prévention de la propagation du virus », a-t-il ajouté.

Des personnes portant des masques dans le hall d’arrivée de l’aéroport Ben Gurion, près de Tel Aviv, le 28 janvier 2020. (Tomer Neuberg/Flash90)

Dimanche midi, de nouvelles ordonnances sont entrées en vigueur interdisant l’entrée dans le pays aux touristes ayant séjourné en Chine au cours des deux dernières semaines.

« Nous ne prenons aucun risque inutile », a déclaré samedi M. Netanyahu. « Le virus est déjà présent sur cinq continents et dans 25 pays. Nous sommes conscients que nous ne pouvons pas empêcher complètement le virus d’entrer en Israël. Nous nous préparons donc à l’avance pour savoir comment lutter contre le virus après son arrivée ».

Litzman a annoncé jeudi qu’Israël n’autorisera plus de vols en provenance de Chine dans le pays, en raison des inquiétudes liées à la propagation du virus. Le transporteur national, El Al, a rejoint jeudi plusieurs autres compagnies aériennes pour interrompre les vols vers la Chine en raison de l’apparition du virus.

Malgré les rapports selon lesquels les Israéliens qui sont rentrés récemment de Chine – y compris les employés de l’ambassade israélienne – n’ont pas été inspectés ou n’ont pas reçu l’ordre de se mettre en quarantaine chez eux, M. Litzman a insisté dimanche sur le fait que « nous prenons cette crise très au sérieux ».

Litzman a déclaré au site d’information Ynet que des inspections seraient introduites à l’aéroport Ben Gurion, « mais nous ne publierons pas nécessairement par quels moyens ».

« Selon la loi, nous exigeons un isolement de deux semaines », a-t-il ajouté. « D’autres pays ne laissent pas les gens rentrer chez eux. Nous n’en sommes pas là. Nous préférons qu’ils restent chez eux et n’aient aucun contact physique avec qui que ce soit. Nous trouverons les moyens de faire respecter cette règle ».

Aryeh Deri, chef du parti Shas, et ministre de l’Intérieur, (à droite), avec Yaakov Litzman, vice-ministre de la Santé du parti Yahadout HaTorah, lors d’une réunion conjointe de parti à la Knesset, à Jérusalem, le 19 juin 2017. (Yonatan Sindel/Flash90)

M. Litzman, en compagnie du ministre de l’Intérieur Aryeh Deri et des responsables de l’aéroport Ben Gurion, fera plus tard dimanche une visite de l’aéroport pour vérifier l’état de préparation de l’Administration des postes frontières, de la population et de l’immigration.

« Le virus est déjà présent sur les cinq continents et… ce n’est probablement qu’une question de temps avant qu’il ne nous atteigne », a tweeté vendredi Moshe Bar Siman-Tov, directeur général du ministère de la Santé.

Le ministère des Affaires étrangères a déclaré vendredi qu’à la lumière de l’annonce de l’OMS, il a recommandé aux Israéliens de ne pas se rendre en Chine tant que la crise n’est pas levée et que ceux qui se trouvent en Chine envisagent de quitter le pays.

Du personnel médical porte des vêtements de protection pour aider à stopper la propagation d’un virus mortel qui a commencé dans la ville. Ils travaillent à l’hôpital de la Croix-Rouge de Wuhan, le 25 janvier 2020. (Hector Retamal)

Depuis son apparition dans la ville de Wuhan, en Chine centrale, à la fin de l’année dernière, le coronavirus a infecté 14 000 personnes dans toute la Chine et s’est propagé dans 25 pays.

La Chine a bouclé Wuhan et les villes environnantes pour tenter de contenir le virus, mais celui-ci a continué à se propager, ce qui a incité d’autres villes à imposer des mesures draconiennes similaires.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré l’épidémie comme une urgence mondiale et a averti que les gouvernements doivent se préparer à « contrôler les épidémies nationales » si la maladie se répand dans leur pays.

Les nations ont pris des mesures extraordinaires pour construire des forteresses virtuelles contre la maladie. Outre Israël, les États-Unis, l’Australie et la Nouvelle-Zélande ont également interdit aux ressortissants étrangers de venir en visite s’ils s’étaient rendus en Chine récemment, et ont mis en garde leurs propres citoyens contre tout voyage dans ce pays.

La Mongolie, la Russie et le Népal ont fermé leurs frontières terrestres, tandis que la Papouasie-Nouvelle-Guinée est allée jusqu’à interdire à quiconque arrivant des ports ou des aéroports situés en Asie.

Les mesures de confinement ont peut-être ralenti la propagation du virus, mais ne l’ont pas arrêtée. La Grande-Bretagne, la Russie et la Suède ont confirmé ce week-end leurs premières contaminations.

L’AFP a contribué à cet article.